Zwycięstwo 6:0 – w tym cztery gole jednego ze swoich najlepszych zawodników w drużynie Cole’a Palmera – powinno sprawić, że menadżer Chelsea Mauricio Pochettino nie będzie miał żadnych problemów po meczu.

Było to jednak dalekie od przypadku, ponieważ argentyński trener ostro skrytykował swój zespół za incydent dotyczący tego, kto wykona rzut karny w drugiej połowie, a Chelsea prowadziła już 4:0 z Evertonem w poniedziałkowy wieczór na Stamford Bridge.

– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, więcej (USA)

Kapitan Conor Gallagher musiał interweniować, aby odepchnąć Nicolasa Jacksona i Noni Madueke, gdy kłócili się o piłkę po tym, jak ta ostatnia została powalona w pole karne. Gallagher zabezpieczył piłkę, a następnie podał ją Palmerowi, wyznaczonemu przez drużynę wykonawcowi rzutów karnych.

„Zawodnicy i sztab wiedzą, że Cole Palmer jest wykonawcą rzutów karnych” – powiedział wściekły Pochettino po meczu. „Jestem bardzo zdenerwowany tą sytuacją. Dyscyplina jest najważniejszą rzeczą w naszym zespole.

„Wszyscy się z nimi zgadzamy [Jackson and Madueke] były błędne. Nie są to doświadczeni gracze. Oni są młodzi. Bardzo dobra reakcja Conora Gallaghera [to diffuse things].”

„Nie możemy pokazywać tego typu zachowań” – kontynuował. „To tak, jakbyśmy byli w szkole i naszym zadaniem jest pokazanie im, że się mylili, aby mogli się czegoś nauczyć. Nie będzie kary, ale to nie może się powtórzyć. Jeśli Palmer jest na boisku, to on jest wykonawcą rzutów karnych .”

Następnie Pochettino przeprosił za incydent i „zły wizerunek” klubu, jaki prezentował.

Palmer spokojnie trafił do siatki, zdobywając w tym sezonie doskonały wynik 9 z 9 z miejsca, podwyższył wynik na 5:0 i wraz z Erlingiem Haalandem z Manchesteru City znalazł się na szczycie list przebojów Premier League z 20 punktami Dzięki temu golowi Palmer we wszystkich rozgrywkach zdobył 23 bramki i stał się pierwszym zawodnikiem Chelsea, który osiągnął 20 punktów od czasów Edena Hazarda w sezonie 2018–2019.

„Był zawodnikiem, który zawsze potrafił strzelać gole w Manchesterze City, ale myślę, że sposób, w jaki się przystosował, jest fantastyczny” – powiedział Pochettino o Palmerze. „Jest niesamowity dla zespołu i pokazuje, że klub podjął właściwą decyzję, pozyskując go.

„Ogólnie jestem zadowolony z występu. Pokazaliśmy inne podejście niż przeciwko Sheffield United [a 2-2 draw last Sunday]. Poprawiliśmy się w różnych obszarach, a dzisiejszy mecz był idealny.

Po powrocie Pochettino do Anglii Chelsea, która przez cały sezon miała trudności z powrotem do Anglii, w końcu odzyskała formę i goniła europejskie miejsca w Premier League, były trener Tottenhamu Hotspur powiedział, że nadszedł czas, aby jego zespół dorósł i uczył się na swoich błędach.

„Niemożliwe jest, aby po takim występie zachować się tak, aby pokazać, że jesteśmy w procesie i wiele się nauczymy” – dodał Pochettino. „Jesteśmy świetnym zespołem walczącym o wielkie rzeczy. Musimy się zmienić i myśleć bardziej kolektywnie.

„Myślałem, że zachowujemy się dzisiaj jak dzieci. Kiedy to się dzieje, musimy się uczyć i to szybko. Grajmy jak dzisiaj, ale zachowujmy się znacznie lepiej”.

Dzięki temu Chelsea zajmuje dziewiąte miejsce z 47 punktami, ale traci do pozostałych drużyn zaledwie trzy punkty i ma rozegrane mecze, które chcą awansować w tabeli przed finałem sezonu zaplanowanym na 19 maja.

W tej historii wykorzystano informacje z Reutersa.