PARYŻ (AP) — W piątek rano podpalacze zaatakowali francuską sieć kolei dużych prędkości, paraliżując podróże pociągami do Paryża dla około 800 000 osób w całej Europie, w tym sportowców jadących do ceremonia otwarcia Igrzysk Olimpijskich.

Celując w odległe miejsca daleko od stolicy, pozornie skoordynowane ataki miały na celu odcięcie tras kolejowych do miasta ze wszystkich kierunków. Pożary były podpalane głównie w rurach zawierających krytyczne kable sygnalizacyjne dla systemu znanego jako TGV.

Przed świtem zgłoszono pożary w pobliżu torów na trzech oddzielnych liniach, powodując powszechne zakłócenia. Inna próba podpalenia, na południu w Vergigny, została udaremniona przez agentów kolejowych, którzy odstraszyli kilku podejrzanych.

Władze francuskie nie skomentowały publicznie, kto mógł przeprowadzić ataki ani dlaczego. Żadne z nich nie stwierdziło, że sabotaż był bezpośrednio związany z Igrzyskami.

Premier Gabriel Attal powiedział, że zmobilizowano służby wywiadowcze w celu znalezienia podpalaczy, których ataki określił jako „zaplanowane” i „wyrachowane”.

Dowody wskazują na „chęć wyrządzenia poważnej krzywdy” Francuzom, powiedział dyrektor generalny krajowej spółki kolejowej SNCF, Jean-Pierre Farandou. „Miejsca zostały specjalnie wybrane, aby wywrzeć najpoważniejszy wpływ, ponieważ każdy pożar odciął dwie linie”.

Burmistrz Paryża Anne Hidalgo powiedziała, że ​​szkody nie wpłyną na ceremonię otwarcia. Nie było żadnych doniesień o obrażeniach.

Prokuratorzy w Paryżu wszczęli ogólnokrajowe dochodzenie, stwierdzając, że przestępstwa obejmowały zniszczenie mienia zagrażające „podstawowym interesom” kraju i mogą skutkować karą pozbawienia wolności do 20 lat.

Kłopoty pojawiły się przed ceremonią otwarcia, podczas której 7000 sportowców olimpijskich miało przepłynąć Sekwaną, mijając po drodze słynne paryskie zabytki, takie jak katedra Notre-Dame, Luwr i Musee d’Orsay.

„Zakłócanie takiego święta pokoju aktami przemocy nigdy nie może być akceptowane i wymaga najbardziej stanowczego sprzeciwu” – powiedział w Paryżu kanclerz Niemiec Olaf Scholz.

Jak poinformował przedstawiciel SNCF, dwa z czterech pociągów wiozących sportowców do Paryża linią zachodnią zostały zatrzymane na kilka godzin przed ceremonią otwarcia.

Jak podała niemiecka agencja prasowa dpa, dwaj niemieccy sportowcy, którzy jechali pociągiem do Paryża na ceremonię otwarcia, musieli zawrócić w Belgii z powodu zamknięcia stadionu.

Naprawy były wykonywane, podczas gdy policja przeprowadzała testy kryminalistyczne. „Musimy naprawiać kabel po kablu, więc to bardzo drobiazgowa praca” – powiedział Farandou.

Francuski minister transportu Patrice Vergriete poinformował, że ruch kolejowy zostanie wznowiony po południu.

Do ataku doszło na tle napięć na świecie i zaostrzone środki bezpieczeństwa ponieważ miasto przygotowywało się do Igrzysk.

Władze francuskie poinformowały, że udaremniły kilka planów zakłócenia igrzysk olimpijskich, w tym aresztowanie Rosjanina pod zarzutem planowania destabilizacji igrzysk.

Wcześniej w tym tygodniu francuski minister spraw wewnętrznych Gerald Darmanin powiedział, że około 1000 osób podejrzanych o potencjalną ingerencję w imieniu obcego mocarstwa zostało zablokowanych przed wzięciem udziału w Igrzyskach. Wśród zablokowanych osób były osoby podejrzane o radykalizację islamską lub ekstremizm polityczny lewicowy lub prawicowy, lub które miały znaczącą przeszłość kryminalną, powiedział.

Choć wielokrotnie podkreślał podejrzenia dotyczące ingerencji wspieranej przez Rosję, Darmanin dodał, że tego rodzaju groźby pochodzą również z innych krajów, których nie wymienił z nazwy.

Jak powiedział telewizji France Info szef paryskiej policji Laurent Nuñez, po ataku paryska prefektura policji „skoncentrowała swój personel” na dworcach kolejowych.

W stolicy każdego dnia na potrzeby igrzysk olimpijskich rozmieszczanych jest 35 000 policjantów, a na ceremonię otwarcia przybyło ich aż 45 000.

Paryż był celem śmiertelne ataki terrorystyczne w ciągu ostatniej dekady, a niektórzy francuscy urzędnicy postrzegali Igrzyska jako szansa dla narodu na uzdrowienie z powodu wieloletnich traum.

Utrudnienia szczególnie dotknęły paryską stację Montparnasse.

Maiwenn Labbé-Sorin powiedziała, że ​​w zatłoczonej hali dworca kolejowego spędziła wiele godzin w pociągu, który miał wrócić do Paryża.

„Zostaliśmy dwie godziny bez wody, bez toalet, bez prądu” – powiedziała. „Potem mogliśmy wyjść na tory na chwilę, a potem pociąg wrócił. Teraz nie jestem pewna, co się stanie”.

Wielu pasażerów na Gare du Nord, jednym z najbardziej ruchliwych dworców kolejowych w Europie, szukało odpowiedzi i rozwiązań w piątkowy poranek. Wszystkie oczy zwrócone były na centralne tablice ogłoszeń, ponieważ większość połączeń do północnej Francji, Belgii i Wielkiej Brytanii była opóźniona.

Niemiecki operator kolejowy, Deutsche Bahn, poinformował również o odwołaniu i opóźnieniach pociągów na trasie Francja-Niemcy.

Wybitny francuski karykaturzysta Plantu znalazł inspirację w szybkiej reakcji sieci kolejowej. Opublikował na Instagramie karykaturę przedstawiającą pierwsze trzy złote medale olimpijskie, które trafiają do agentów SNCF. Trzech agentów zostało naszkicowanych na podium olimpijskim, trzymających kable i pociągi, ze zwisającymi złotymi medalionami na szyi.

Również w piątek francuskie lotnisko Bazylea-Miluza na granicy z Niemcami i Szwajcarią zostało ewakuowane rano i na krótko zamknięte „ze względów bezpieczeństwa”, poinformowało lotnisko. Nie jest jasne, czy miało to związek z atakami kolejowymi.

___

Do przygotowania niniejszego raportu przyczynili się dziennikarze Associated Press: Tom Nouvian, Angela Charlton i Masha Macpherson w Paryżu, James Jordan i Danica Kirka w Londynie oraz Samuel Petrequin w Brukseli.