Słyszałem, że dom mężczyzny jest jego zamkiem, ale Hampton Court z około tysiącem luksusowych pokoi to po prostu przesada.

Ogromna forteca leży nad Tamizą, 19 kilometrów na południowy zachód od centrum Londynu.

Jego historia obejmuje ponad 500 lat, w tym czasie było domem dla wielu członków rodziny królewskiej.

Podczas tej niedawnej wizyty, wędrując od dziedzińca do klasztoru, możemy zajrzeć do kilku z tych przeszłych żywotów.

Spotykamy się z innymi na dziedzińcu Clock, brukowanym centralnym miejscu, które celowo zostało powiększone, aby zastraszyć niechcianych gości.

Ta otwarta arena łączy również kilka epok architektonicznych.

Po jednej stronie znajduje się skrzydło udekorowane strojami Tudorów dla Henryka VIII, pierwszego królewskiego właściciela domu, który słynął z zabijania żon.

Sąsiednie skrzydło składa się z barokowego wyposażenia przeznaczonego na późniejsze mieszkania, początkowo dla Wilhelma III i Marii II, a następnie przebudowane zgodnie z kaprysami Jerzego II i jego damy, królowej Karoliny.

To wszystko jest dość historyczną mieszanką, ale z pomocą przewodników w kostiumach i zestawów słuchawkowych możemy jakoś to wszystko zrozumieć.

Niczym zahipnotyzowane stado jesteśmy prowadzeni do The Great Hall, klasycznego dzieła kardynała Wolseya, które jest zanurzone w wystroju z epoki.

Tafle witraży, tkane złote gobeliny i nagrodzone głowy trofeów pozują pod katedralną kopułą.

„Rezydent królewski, Henryk VIII, kochał tę imponującą epokę rycerskości” — opowiada nasz przewodnik — „chociaż nie miał szczęścia w miłości”.

Jego szkicowa historia zaślubin rozpoczęła się w 1509 roku, kiedy poślubił Katarzynę Aragońską, wdowę po bracie.

Chciał syna, następcę tronu, a zamiast mężczyzny pojawiła się Maria. Po prostu by nie zrobiła.

Po długim rozwodzie ożenił się ze swoją kochanką, Anne Boleyn, odważną dziewczyną, która nie podporządkowała się.

Boleyn nie tylko nie udało się urodzić Henry’ego z tak bardzo poszukiwanym mężczyzną, ale została oskarżona o cudzołóstwo, zdradę i kazirodztwo. Precz z głową, była

Rozwiązanie Henry’ego i pomimo stoczenia cholernie dobrej walki, wyszło.

Przeniósł się do jej uroczej damy oczekującej, Jane Seymour, która w końcu zapewniła mu tego cennego chłopca.

Malowane arcydzieło przedstawia młodego Edwarda obok jego dumnych rodziców, ale jak ujawnia nasz informator, ta scena była raczej niemożliwa.

„Narodziny tego dziecka były nie tylko jej koroną i chwałą”, mówi, „ale były także jej upadkiem. Zmarła 12 dni po urodzeniu Edwarda.

Ten obraz został sfabrykowany w późniejszym terminie”.

W tych czasach renesansu chodziło o przedstawienie i o lepszy sposób na upiększenie historii niż przez obraz.

Bazując na szczupłej talii Henry’ego, to płótno zostało ulepszone na wiele sposobów – najwyraźniej wersja tego, co zazwyczaj
pulchny facet.

Catherine Howard była piątą piękną dziewicą w małżeńskim składzie tego króla.

Podobnie jak kilka innych, popełniła fatalny błąd, grając na boisku, iw 1541 roku została oskarżona o zdradę.

Doskonale wiedząc, że jej los jest przesądzony, podjęła daremną próbę ucieczki do komnat króla, by błagać o życie.

Ale zanim zdążyła dotrzeć do jego prywatnych kwater, strażnicy zaciągnęli ją z powrotem za zamknięte drzwi, krzycząc do wysokiego nieba.

Patrzę na arcydzieła malarstwa olejnego na ścianach. W ich pozłacanych ramach otoczenie wydaje się zrelaksowane, pogodne.

Nie tak, jeśli byłeś związany z Henrym.

Przedzieramy się przez kuchnie Tudorów, kulinarną galerię, która mogłaby nasycić nawet 600 głodnych monarchów, zaglądamy do eleganckich apartamentów króla Wilhelma III, gdzie dowiadujemy się o bardziej królewskich opowieściach i ostatecznie wychodzimy na zewnątrz do 25 hektarów ogrodów płonie kolorami.

Oprócz niezliczonych cebulek i roślin, w tym gorącym miejscu rośnie ponad 8000 drzew.

Podczas gdy dzieci w każdym wieku pędzą do labiryntu w ogrodzie, ja jestem zwabiony do najstarszego i największego na świecie Great Vine — niesamowitego arboretum, które przez wieki produkowało winogrona Black Hamburg, a z kolei wiele wyśmienitych win, by wznieść toast za te królewskie rody .

Travel Writers’ Tales to niezależny konsorcjum felietonów prasowych. Więcej informacji można znaleźć na stronie travelwriterstales.com.