Niedawno miałem zaszczyt podróżować do Europy i wywołało to we mnie nostalgię za czasami, gdy byłem tam 50 lat temu.

W 1973 roku miałem szczęście zdobyć stypendium na roczne studia w Szwecji, co zmieniło moje życie. Moja ostatnia wizyta dała mi czas na zastanowienie się nad tym, jak pewne rzeczy się zmieniają, podczas gdy inne pozostają takie same.

Gdy mój rok akademicki dobiegał końca, postanowiłem przez dwa miesiące podróżować z plecakiem po Europie, zanim wrócę do Stanów. Był to czas, kiedy wielu młodych ludzi podróżowało po Europie na ścieżce pragnienia wędrówki i odkrywania siebie. Był to także czas, aby zobaczyć świat jako trochę „mniejszy” i doświadczyć tego, co nas wszystkich łączy.

Wyjechałem z plecakiem, śpiworem, paszportem, biletem kolejowym Eurail i paskiem z pieniędzmi wypchanym tą niewielką ilością waluty American Express, jaką miałem.

Przemierzyłem większość Europy Zachodniej i Wschodniej, jedząc chleb, salami i ser przy pomocy mojego szwajcarskiego scyzoryka. Spałem w hostelach, parkach, na stacjach kolejowych i czasami w domach zaprzyjaźnionych ludzi. Odnajdowałem drogę, korzystając ze składanych map, a kontakt ze światem, który znałem, miałem dzięki okazjonalnym połączeniom do domu z publicznego telefonu obrotowego. Mój zestaw higieniczny składał się ze szczoteczki do zębów, mydła i dezodorantu.

Minęło 50 lat i pewne rzeczy się zmieniły. W mojej obszernej kosmetyczce znajduje się teraz Motrin na bóle związane z chodzeniem i dźwiganiem bagażu, wzmocniony maścią Blue-Emu. I oczywiście muszę spakować trochę Mylanty na zapalenie błony śluzowej żołądka, które towarzyszy nowym, egzotycznym daniom, a także żelki do żucia Tums jako uzupełnienie na bieżąco. Następnie jest Bacytracyna na infekcje, kortyzon na stany zapalne i wysypki oraz środki przeciwgrzybicze na wszystko, co mam na stopach. Nie zapomnij o aspirynie dla dzieci, aby chronić serce

Jeszcze więcej niezbędnych rzeczy: „żelki” na błonnik, „żelki” na sen, „żelki” na bóle. Próba nie pomylenia ich wszystkich może być wyzwaniem, szczególnie w dni podróży.

Okulary są niezbędne w przypadku instrukcji lekarskich, menu, znaków drogowych i, co najważniejsze, telefonu komórkowego.

Elektroniczne ulepszenia do podróży są fantastyczne, ale nie bez komplikacji. Potrzebujemy odpowiednich międzynarodowych ładowarek, odpowiednich kabli i adapterów Lightning USB, a także najnowszych kabli i adapterów USB-C. Wymiana będzie konieczna w przypadku każdego z nich, który nieuchronnie pozostaje podłączony do ściany w jakimś pokoju hotelowym.

Element GPS w telefonach jest cudowny i sprawia, że ​​zastanawiasz się, jak kiedykolwiek nawigowałeś w tych miejscach za pomocą papierowych map. Ale pamiętaj, aby ubiegać się o „plan międzynarodowy” przed wyjazdem za granicę, aby nie zostać uderzonym nadmiernymi stawkami za wykorzystanie komórkowej transmisji danych i dostęp do Wi-Fi.

Módl się, aby Twój telefon nie rozładował się, ponieważ potrzebujesz dostępu do kodów QR, numerów potwierdzeń, kart pokładowych, rezerwacji, rozkładów jazdy pociągów, godzin lotów itp.

Ale, jak powiedziałem, nawet gdy zmagamy się z nowymi wyzwaniami, pewne rzeczy pozostają takie same. W 1974 r. miał miejsce skandal w rządzie Stanów Zjednoczonych, który doprowadził do rezygnacji prezydenta, a dziś urzędnicy rządu USA są uwikłani w wszelkiego rodzaju awantury prawne. W 1974 r. miał miejsce kryzys naftowy, który zdusił naszą gospodarkę i dostęp do benzyny, a dziś nadal jesteśmy ofiarami manipulacji cenami ropy.

Ale z pozytywnego punktu widzenia jedna rzecz, która się nie zmieniła, to fakt, że podróże rzeczywiście poprawiają ducha i poczucie optymizmu. Rozmowy z ludźmi z obcych krajów rzeczywiście sprawiają, że świat staje się mniejszym miejscem. Pozwala nam spojrzeć bardziej hojnie na człowieczeństwo, które nas łączy: ostatecznie wszyscy podążamy tą podróżą razem. Jak powiedział kiedyś Mark Twain: „Podróż jest śmiertelna dla uprzedzeń, bigoterii i ograniczonych umysłów”.

Nadal uważam to za prawdę, a moje niedawne doświadczenia za granicą wzmocniły nadzieję i optymizm, które żywiłem 50 lat temu.

Rory’ego Sadoffa

Massapequa