Planowanie wyjazdu do Europy w połowie semestru, tuż przed semestrami, nie było prawdopodobnie najszczęśliwszym pomysłem Emilee Hastings, nie wspominając już o tak napiętym budżecie, ale po tym, jak postanowiła odwiedzić Irlandię, nie zamierzała pozwolić, by cokolwiek ją powstrzymało jej.

Hastings i jej przyjaciółka Allyson Fife, obie studentki BYU, od miesięcy rozmawiały o wyjeździe do Irlandii. Jako dwoje rudowłosych poczuli, że mają prawo odwiedzić ojczyznę rudych i wiwatować.

Nie mając wielkiego planu ani nie wiedząc, jak dokonać takiego wyczynu, kupili bilety lotnicze, gdy tylko zobaczyli wyprzedaż i doszli do wniosku, że zrobią wszystko, co w ich mocy, aby to zadziałało. Każdy z nich spędził miesiące przygotowując się do wielkiej podróży.

Starali się odkładać część pieniędzy z każdej wypłaty, a wraz z początkiem semestru zimowego komunikowali się z profesorami o planach wzięcia tygodnia wolnego. Planowali ukończyć zadania i egzaminy przed wyjazdem, aby nie mieć zaległości w nauce.

„Kiedy już tam dotarłem, wszystko było tego warte” – powiedział Hastings. „Było tak bezstresowo, a ja skupiałem się na byciu w tej chwili i cieszeniu się Irlandią, nie martwiąc się o nic innego”.
Doświadczenie planowania podróży, oszczędzania na nią i dostosowywania jej do wymagań szkoły i pracy było wzmacniające.

„Czułem, że mogę to zrobić sam” — powiedział Hastings. Hastings i Fife udowodnili sobie, że podróżowanie w młodym wieku jest możliwe, ekscytujące i warte zachodu. Kiedy podróżowanie jest priorytetem, nawet jako młody dorosły, z ograniczonymi dochodami i ciężarem szkoły i pracy, wciąż może się to zdarzyć.

Zawsze istnieje sposób, aby to zadziałało. Pobyt w Irlandii nie przypominał niczego, czego Hastings doświadczył wcześniej. Ona i Fife zbadali pozostałości starożytnych zamków, zachwycili się zapierającym dech w piersiach pięknem niektórych z najsłynniejszych klifów na świecie i dobrze poznali kulturę i ludzi bardzo różniących się od standardu Provo.

„Jestem bardzo wdzięczny za wszystko, czego nauczyły mnie podróże” — powiedział Hastings. „Czuję, że wiem o wiele więcej o różnych kulturach i naprawdę nauczyło mnie to, że mam tak wiele powodów do wdzięczności
Do.”

Wyjazd był okazją do nauki przez doświadczenie. Rozmawiali z mieszkańcami, próbowali nowych kuchni i podziwiali zabytki i architekturę, których nie można znaleźć nigdzie indziej na świecie.

Kian Bangerter, inny student BYU, również zdecydował się na doświadczenie tego rodzaju nauki poprzez doświadczenie, podróżując za granicę. W przeciwieństwie do Hastingsa i Fife’a, Bangerter zdecydował się wziąć cały semestr zamiast próbować obejść zajęcia i dodatkowy stres związany z nauką.

Dla Bangertera podróże oferowały więcej niż semestr nauki, więc wzięcie urlopu wydawało się najlepszą decyzją.

„(Podróżowanie) uświadomiło mi, jak wiele nie wiem” — powiedział Bangerter. „Właściwie to sprawiło, że chciałem dowiedzieć się więcej o różnych rzeczach, a nie o tym, co myślałem, że chcę studiować”.

Od sierpnia do października Bangerter, jego siostra i przyjaciel podróżowali do 13 krajów w całej Europie. Montaż krajów, kultur i zwyczajów zaczął zmieniać sposób, w jaki widział Bangerter
świat.

„Otworzyło mi to oczy na życie po drugiej stronie świata” – powiedział Bangerter.

Hastings i Bangerter poznali się latem podczas pracy w FSY. Jako nowi przyjaciele podzielili się swoimi planami podróży w nadchodzących miesiącach.

Uświadomiwszy sobie, że oboje wylądują w Irlandii mniej więcej w tym samym czasie, zaplanowali ponowne połączenie po drugiej stronie świata. Z Provo do Irlandii pięciu podróżników z całego świata spotkało się ponownie na stacji kolejowej w Galway i podzieliło się tym, co widzieli podczas swoich dotychczasowych podróży.

„To było tak ekscytujące, ponieważ byliśmy w tym zupełnie nowym miejscu, w którym żadne z nas nigdy wcześniej nie było, żadna inna osoba w kraju nas nie znała i tutaj razem odkrywamy” – powiedział Hastings. „Było bardzo fajnie!”

Wspólne spacery po ulicach i taniec w lokalnym pubie stworzyły wspomnienia, które każdy z nich zachowa do końca życia.

Gdy magiczny tydzień w Irlandii dobiegał końca, Hastings i Fife wsiedli do samolotu lecącego do Stanów Zjednoczonych i przygotowywali się na kolejny wypełniony zajęciami i obowiązkami tydzień. Z drugiej strony Bangerter wraz ze swoimi towarzyszami podróży przeniósł się do następnego kraju, który ich pociągał, mając jeszcze kilka tygodni na zwiedzanie i podróżowanie.

Decyzja o wyjeździe jako studenci była łatwa zarówno dla Hastingsa, jak i Bangertera. Korzyści płynące z podróżowania w młodym wieku i braku obowiązków, takich jak praca na pełny etat lub obowiązki rodzinne, pozwoliły na elastyczność i łatwość podróżowania, które całkowicie przeważyły ​​nad potencjalnymi wadami.

„Jest tak wiele korzyści” – powiedział Bangerter. „Po pierwsze, możesz podróżować taniej, ponieważ masz więcej energii, jesteś w stanie dużo zobaczyć, nie ma też tak naprawdę kosztu alternatywnego, jakbym nie przegapił swojej kariery i tak naprawdę nie pozostawił mnie w tyle w mojej edukacji”.

W życiu zawsze mogą pojawić się przeszkody, które mogą wydawać się trudne do pokonania, gdy chce się podróżować, takie jak pieniądze, szkoła, praca lub inne obowiązki i zobowiązania życiowe. Przeszkody tak naprawdę nigdy nie znikają, ale zdecydowanie łatwiej jest je obejść jako młody dorosły.

Poświęcenia związane z podróżowaniem za granicę najprawdopodobniej zawsze są tego warte ze względu na zdobyte doświadczenie życiowe i światową edukację, powiedzieli Hastings i Bangerter. Światowa Organizacja Turystyki opublikowała w swoim Global Report on The Power of Youth Travel, że „podróże młodzieżowe stały się jednym z najszybciej rozwijających się segmentów turystyki międzynarodowej, stanowiąc ponad 23% z ponad miliarda turystów podróżujących co roku za granicę”.

„Dzisiejsi młodzi podróżnicy samodzielnie wyruszają w dalsze miejsca, zostają dłużej i zanurzają się w inne kultury, aby budować swoje życiowe doświadczenia” – czytamy w raporcie.

Zasoby są obfite dla młodych dorosłych i studentów, którzy chcą podróżować. Możliwości są nieograniczone, od możliwości studiowania za granicą po pracę jako au pair lub po prostu przerwanie semestru i wykorzystanie pieniędzy, które zostałyby wydane na czesne, na edukację na prawdziwie światowym poziomie.

Koszty finansowe są często jednym z głównych powodów, dla których młodzi dorośli unikają podróżowania. Jednak programy studiów za granicą często oferują dużo pomocy finansowej, istnieje mnóstwo stron internetowych, które oferują zniżki na loty, hotele i inne środki transportu, a większość muzeów lub wystaw na całym świecie oferuje zniżki dla studentów z legitymacją szkolną, tylko po to, aby wymienić kilka możliwości.

Hastings powiedziała, że ​​nie musi podejmować dodatkowej pracy, aby pozwolić sobie na podróż. Po prostu sprawiła, że ​​to zadziałało, idąc na skróty, nie wychodząc tak często z przyjaciółmi i po prostu będąc bardziej świadomym wydanych pieniędzy. Bangerter, który miał dość droższą przygodę, powiedział, że „w zasadzie wydał pieniądze, które wydałby, gdyby poszedł do szkoły”.

Rezygnując z semestru, zaoszczędził pieniądze na czesne i przeznaczył je na podróże po Europie, a po powrocie zamieszkał w domu, aby zaoszczędzić na regularnych wydatkach na życie. Po niedawnej pandemii COVID-19 podróże ponownie stały się opłacalnym zasobem i ekscytującym źródłem przygód dla młodych dorosłych.

Po latach wstrzymania podróży i rozległych ograniczeń większość świata wraca do normy z szeroko otwartymi ramionami dla gości. Powrót regularnych podróży był nie tylko korzystny dla turystów, którzy teraz mogą zwiedzać świat tak samo swobodnie, jak przed globalną pandemią, ale jest to również ogromne źródło dochodów dla mieszkańców za granicą, którzy bardzo ucierpieli finansowo w wyniku pandemii.

Wszystkie zaangażowane pomoce podróżne. Światowa Organizacja Turystyki opublikowała badanie, które pokazuje, w jaki sposób pandemia „doprowadziła do ogromnych strat w dochodach międzynarodowych dla gospodarek zależnych od turystyki: w szczególności do załamania eksportu usług turystycznych (pieniędzy wydawanych przez nierezydentów w danym kraju) i spadku eksportu usług transportowych (takich jak przychody linii lotniczych z biletów sprzedawanych nierezydentom).”

Ponieważ pandemia dobiegła końca, a ograniczenia w podróżowaniu zostały zniesione, realne jest, aby młodzi dorośli ponownie zaczęli podróżować, aby przywrócić ekonomiczne funkcjonowanie podróżowania i pokazać, że świat może bezpiecznie otworzyć swoje granice dla podróżnych, gdy tylko Ponownie.

Po swoich europejskich przygodach zarówno Hastings, jak i Bangerter wrócili na zajęcia na BYU z głębszym zrozumieniem i uznaniem dla świata i tego, czego może on nauczyć. Ich studia były kontynuowane, a czesne było nadal płatne. Po pobycie w Europie zeszłej jesieni pozostają tylko dobre wspomnienia i cenne doświadczenie.