Jednak w 6. odcinku serialu HBO „The Last of Us” widzimy Joela z nowej strony. Jest wrażliwy. Czuje ogromne poczucie winy. Wątpi w swoją zdolność do ochrony tych, których kocha. I otwarcie przyznaje, że boi się tego, co może wyniknąć z tych emocji. W ciągu 10 lat istnienia tej postaci jest to najbardziej surowa postać Joela Millera, jaką kiedykolwiek widzieliśmy. To strona, której nigdy nie poznaliśmy w grach. To strona, którą widzi tylko jego brat Tommy.

Zanim zobaczymy, jak bracia ponownie się jednoczą, Joel i Ellie w końcu przybywają do Wyoming. Biorą jako zakładników parę rdzennych Amerykanów i żądają informacji. Ellie odzwierciedla tutaj Joela bardziej niż kiedykolwiek. To zaskakujące, gdy 14-latka podtrzymuje starszą parę swoim pistoletem, a Ellie robi to z entuzjazmem. Para ostrzega naszych bohaterów: Ludzie, którzy przechodzą przez ten obszar, są zabijani przez nieznaną grupę na zachód od rzeki, gdzie leży Tommy. Występy tych dwóch bezimiennych postaci są niezapomniane, zabawne i urocze, choć krótkie. „The Last of Us” w HBO można skrytykować za to, że nie skupia się zbytnio na poszczególnych postaciach (zwłaszcza, że ​​​​tak wielu umiera w tym samym odcinku, w którym zostali przedstawieni), ale każdy występ wciąż huśta się na płotach.

Joel i Ellie ruszają razem, a my zyskujemy jeszcze kilka minut ich nawiązywania więzi. Oto jedna z największych różnic między grą a serialem: w porównaniu z grą spędzamy w serialu bardzo mało czasu tylko z Joelem i Ellie. Gra była prawie w całości 12 godzin interakcji tych dwóch. Widzieliśmy, jak kształtuje się ich związek podczas gry. Z kolei serial musi wymyślać sceny tylko dla nich dwojga, aby zapewnić, że widzowie nawiążą podobną więź z tymi postaciami.

Później Joel zatrzymuje się, by owinąć taśmą klejącą swoje zniszczone buty. Oto kolejna rzecz, którą możemy zobaczyć w serialu, której nigdy nie robiliśmy w grze: Joel i Ellie relaksujący się i biwakujący. W grze gracz jest w ciągłym ruchu. W serialu możemy zobaczyć, jak naprawdę działa świat. Oczywiście buty Joela pękłyby. Przemierzył już ponad połowę kraju.

Ellie wyznaje Joelowi, że bezskutecznie próbowała uratować Sama. Tragedia Henry’ego i Sama zmieniła ich oboje. Ellie przeżywa traumę i chce, aby jej odporność coś znaczyła. Jeśli chodzi o Joela, później zrozumiemy, jaki wpływ miały na niego te wydarzenia.

Obaj przekraczają rzekę, a grupa ludzi na koniach zbliża się i trzyma ich na muszce. Wysłano psa, aby ustalić, czy Joel i Ellie są zarażeni. Joel, oczywiście, jest czysty. Ellie jest dziką kartą, a Joel nie jest w stanie nic z tym zrobić. Na szczęście pies polubił Ellie; słyszymy jej chichot. Kobieta rozpoznaje Joela i eskortuje go i Ellie do Jacksona.

Tommy i Joel w końcu się spotykają. Dowiadujemy się, że kobietą, która rozpoznała Joela, jest Maria, żona Tommy’ego. Tutaj widzimy spokój i porządek w świecie „The Last of Us”. Jeśli do tej pory historia wydawała się ponura i beznadziejna – że bez względu na to, co zrobi społeczność, jest ona skazana na porażkę – ta społeczność Wyoming jest kontrargumentem. Uporządkowane życie można osiągnąć. Tommy mówi, że wszystko odbywa się poprzez zbiorowe zamówienie. Joel zauważa, że ​​to jest „komunizm”. Odzwierciedlając swoją starą amerykańską wrażliwość, Tommy jeży się na tę sugestię, ale Maria szybko go poprawia: „To jest komuna” – mówi. „Jesteśmy komunistami”.

HBO „The Last of Us” jest hitem. Ten producent chce oczyścić atmosferę.

Bracia spędzają trochę czasu w barze. Joel nie mówi, dlaczego tam jest i kim jest Ellie, co budzi podejrzenia Tommy’ego. Joel prosi Tommy’ego, aby zabrał Ellie do świetlików; Tommy odmawia. Wyjawia Joelowi, że wkrótce zostanie ojcem. Reakcją Joela jest chwycenie butelki i pociągnięcie łyka. Tommy czuje się urażony tą odpowiedzią, a Joel odchodzi, wierząc, że ingeruje w życie swojego brata.

Na zewnątrz Joel wydaje się mieć problemy zdrowotne. Nie jest jasne, dlaczego dokładnie – poza tym, że jest 56-letnim mężczyzną, który właśnie przeszedł przez większą część Ameryki Północnej. Widzi dziewczynę z włosami podobnymi do jego zmarłej córki i musi się zatrzymać, aby opanować emocje. W międzyczasie Ellie i Maria toczą napiętą rozgrywkę dotyczącą burzliwej przeszłości Joela jako mordercy i przemytnika. Ellie w końcu dowiaduje się o córce Joela, a Maria ostrzega Ellie przed pójściem w ślady Joela. Ellie broni Joela i upiera się, że może jest „mądrzejsza” niż Tommy, który Właściwie poszedł w mordercze ślady Joela i nie zrobi tego, co zrobił. Maria jest pod wrażeniem wytrwałości Ellie i zaprasza ją do kina. Gmina ustawiła projektor z kilkoma starymi filmami. To kolejny przykład poznania, jak wygląda spokojna egzystencja na tym świecie.

Tommy znajduje Joela i natychmiast przeprasza za jego prostactwo w ogłaszaniu swojego ojcostwa. Zdaje sobie sprawę, że to, co powiedział Joelowi, zwłaszcza dobra wiadomość o tym, że zostanie ojcem, zraniłoby jego brata. W końcu Joel wyjawia Tommy’emu prawdziwy charakter jego podróży: zabrać Ellie do świetlików w nadziei na znalezienie szczepionki. To tutaj widzimy Joela, jakiego nigdy wcześniej nie widzieliśmy, wyglądającego jak zagubiony staruszek. Wspomina, jak Ellie musiała zastrzelić innego mężczyznę, aby ocalić swoje powolne, stare ja. Mówi, że był bezsilny, by uratować Ellie, kiedy Sam ją zaatakował. A kiedy ten pies próbował wywęszyć Ellie wcześniej w odcinku, Joel czuł się podobnie bezradny.

„Wszystko, co zrobiłem, to tam stałem” — przyznaje Joel. „Nie mogłem się ruszyć. Nie mogłem myśleć o niczym poza tym, że tak bardzo się bałem”. Przypomina sobie koszmary, które miał w ciągu ostatnich miesięcy, w których nie był w stanie ocalić tych, których kocha. „Źle śpię” — mówi Joel z głębokim bólem w głosie.

Tommy wyraźnie nie znosi widoku Joela w takim stanie i zgadza się zabrać Ellie na Uniwersytet Wschodniego Kolorado, gdzie świetliki mogą mieć bazę. Ellie słyszy to wszystko i konfrontuje się z Joelem: Czy mu na niej zależy? Joel mówi, że oczywiście, że tak. Ellie przywołuje Sarę, a Joel każe jej przestać. Oczywiście Ellie nie słucha i kontynuuje: Joel jest jedyną osobą w jej życiu, która jej nie opuściła. Joel twardnieje i mówi jej, że ona nie jest jego córką, a on na pewno nie jest jej tatą – kwestia zaczerpnięta bezpośrednio z gry.

Nie musisz grać w „The Last of Us”, aby obejrzeć program HBO

Następnego ranka Joel postanawia dać Ellie wybór: iść z nim albo z Tommym. Dla Ellie to żaden wybór. Obaj opuszczają Tommy’ego i idylliczną gminę Jackson. Nasi dwaj bohaterowie naprawiają swój związek i po cichu potwierdzają swoje wzajemne oddanie. Dostajemy fajną, zabawną scenę, w której Joel w końcu uczy Ellie, jak używać karabinu.

W końcu para przybywa na uniwersytet i odkrywa, że ​​świetliki zniknęły. Ale natychmiast obaj zostają zaatakowani przez nieznajomych. Joel zabija jednego z nich, ale wcześniej doznaje poważnego urazu jelita. Obaj uciekają, ale Joel traci przytomność. Wygląda na prawie martwego. Ellie jest zawstydzona i szepcze: „Nie mogę tego zrobić bez ciebie. Joelu, proszę. Cover „Never Let Me Down Again” Depeche Mode kończy naszą podróż w tym tygodniu, ta sama piosenka, która zamykała pierwszy odcinek. Tekst odzwierciedla podróż z „najlepszym przyjacielem”, która niekoniecznie musi leżeć w twoim najlepszym interesie, ale którą i tak podejmujesz, mając nadzieję, że poczujesz się spełniony.

Kilka uwag i spostrzeżeń:

• Tommy i Joel mają podobną przeszłość, jak w grach, w których Joel doprowadził Tommy’ego do zrobienia kilku nieludzkich, okropnych rzeczy, do których żaden z nich nigdy nie czuje się swobodnie. Ale przynajmniej w serialu ich związek jest cieplejszy i bardziej inteligentny emocjonalnie. Tommy wydaje się być bardzo świadomy i współczujący traumie swojego brata. A Joel postrzega Tommy’ego mniej jako równego sobie, a bardziej jako kogoś, kogo musi „uratować”.
• Widzimy ślad okrucieństwa Joela, kiedy trzyma parę rdzennych Amerykanów na muszce. Kiedy pyta o lokalizację na mapie, mówi mężowi, że lepiej, żeby to była taka sama odpowiedź jak jego żony. Widzowie zaznajomieni z grą znają mroczne implikacje tego żartu. Gdyby odpowiedź była inna, jedno z nich nie mówiłoby prawdy.
• Rutina Wesley gra Marię z ostrym językiem i bystrzejszy umysł. Chociaż nie do końca zarządza gminą Jackson, jasne jest, że budzi szacunek — i ciężko pracowała, aby na niego zasłużyć. Dowiadujemy się, że Maria była kiedyś prokuratorem okręgowym, co wyjaśnia jej umiejętność mówienia z pewnością siebie i autorytetem.
• Spektakl całkowicie usuwa niepotrzebne elementy akcji z gry, w szczególności strzelaninę przy zaporze wodnej i dom, w którym Joel i Ellie kłócą się, gdy słyszy jego prośbę do Tommy’ego. Obie sekwencje akcji wymuszał fakt, że „The Last of Us” jest grą akcji. Ale interpretacja HBO to dramat telewizyjny, a nie program akcji. Poza tym żadna sekwencja akcji nie pomogła nam dowiedzieć się niczego nowego o żadnej z postaci. Nic nie zostaje pominięte, a zamiast tego lepiej poznajemy naszych bohaterów dzięki fascynującym występom.

Odcinek 5: „Wytrwaj i przetrwaj”