Firma zajmująca się genomiką somatyczną „mierzy zmiany genetyczne leżące u podstaw ewolucji komórek w organizmie, aby zrozumieć chorobę”.

Po dwóch latach ukrywania się firma biotechnologiczna Flagship Pioneering ujawniła swoje najnowsze przedsięwzięcie. Dzięki inwestycji o wartości 50 milionów dolarów ze strony Flagship uruchomiono firmę Quotient Therapeutics, która wykorzystuje „genomikę somatyczną” – badanie zmienności genetycznej na poziomie komórkowym.

Quotient twierdzi, że jest pierwszą firmą, która systematycznie bada zmienność genetyczną i ewolucję w komórkach ludzkiego ciała, a jej celem jest zrewolucjonizowanie zrozumienia zmienności genetycznej w bilionach komórek ludzkiego ciała za pośrednictwem platformy genomiki somatycznej.

Platforma, opracowana we współpracy z genetykami z Wellcome Sanger Institute i University of Texas Southwestern, wykorzystuje opatentowaną technologię sekwencjonowania genomu pojedynczej cząsteczki do badania doboru naturalnego na poziomie komórkowym, obejmującego fenotypowanie, izolację, genotypowanie pojedynczych komórek i obliczenia. Quotient twierdzi, że dzięki tym informacjom może zidentyfikować potencjalne cele w zakresie opracowywania terapii w różnych obszarach terapeutycznych, w tym w chorobach immunologicznych, chorobach kardiometabolicznych, chorobach zakaźnych, onkologii, chorobach neurodegeneracyjnych, chorobach rzadkich i samym starzeniu się.

„Założenie, że każdy z nas ma pojedynczy genom, okazuje się bilion razy błędne” – powiedział dr Geoffrey von Maltzahn, dyrektor generalny Quotient. „Wszystkie komórki kumulują przypadkowe zmiany genetyczne w swoim DNA, w wyniku czego powstają biliony unikalnych genomów w organizmie. Niektóre zmiany genetyczne czynią komórkę oporną lub podatną na choroby, podczas gdy inne mogą powodować choroby. Założyliśmy Quotient, aby badać naturalną bibliotekę genetyczną znajdującą się w każdej tkance, odkrywać warianty genów, które są korzystne, neutralne lub powodujące choroby, a także wykorzystywać tę wiedzę do opracowywania leków jutra”.

Wśród akademickich współzałożycieli Quotient znajdują się wybitne osobistości z Wellcome Sanger Institute i University of Texas Southwestern, w tym profesor Sir Mike Stratton, Inigo Martincorena, Peter Campbell i Hao Zhu.

„W Quotient inspiruje nas maksyma, że ​​«nic w biologii nie ma sensu, chyba że w świetle ewolucji»” – powiedział dr Jacob Rubens, prezes Quotient. „Nasza platforma Somatic Genomics mierzy zmiany genetyczne leżące u podstaw ewolucji komórek w organizmie, aby zrozumieć chorobę, oświetlając drogę do szerokiej gamy leków potencjalnie leczniczych. Stworzyliśmy już największy na świecie zbiór danych o genomach somatycznych, zademonstrowaliśmy zastosowanie naszej platformy w wielu obszarach terapeutycznych i przełożyliśmy nasze odkrycia genetyczne na odkrycia dotyczące leków”.

Po wdrożeniu kapitału o wartości ponad 3,4 miliarda dolarów Flagship dodaje Quotient do ekosystemu obejmującego 41 firm, w tym Moderna, Sana Biotechnology i Denali Therapeutics.

„Jedną z charakterystycznych cech współczesnej ery genetyki jest systematyczne porównywanie ludzkich genomów” – powiedział dr Noubar Afeyan, dyrektor generalny Flagship. „Dzisiaj stoimy u progu nowej ery, którą umożliwiło porównanie bilionów genomów każdego z nas. Genetyka przyniosła już ogromny postęp w dziedzinie zdrowia ludzkiego, a Quotient jest pionierem w zakresie kolejnego wielkiego kroku naprzód”.