Wielu polskich kibiców wyobrażało sobie kibicowanie w Niemczech innej drużynie niż ich własna, zanim drużyna napastnika Roberta Lewandowskiego zamieniła kiepskie kwalifikacje do Euro 2024 w bilet w ostatniej chwili, który prawdopodobnie przekroczył już lokalne oczekiwania.

Polska jako ostatnia drużyna zakwalifikowała się do finału, pokonując w fazie play-off Walię 5:4 po rzutach karnych, po tym jak nie udało jej się zapewnić sobie miejsca bezpośrednio z grupy, w której zajęła trzecie miejsce za Albanią i Czechami.

Wygrywając zaledwie trzy z ośmiu meczów kwalifikacyjnych, po raz pierwszy od debiutu w 2008 roku było o krok od przegapienia finału Euro.

Jednak wciągnięta do jednej z najtrudniejszych grup, z dwukrotnymi mistrzami Europy, Francją, Holandią i Austrią, a wszyscy plasują się wyżej od niej, Polska stanie przed trudną drogą do awansu do rundy pucharowej.

Rzucenie wyzwania Austrii, przed którą stanie po meczu z Holandią, o zakwalifikowanie się jako jedna z najlepszych drużyn zajmujących trzecie miejsca może być najlepszym sposobem na osiągnięcie postępu.

Jednakże, biorąc pod uwagę, że zakwalifikowanie się Polski do rywalizacji wśród 24 najlepszych drużyn w Europie było już spóźnionym i raczej nieoczekiwanym wyczynem, uwolnienie się od ciężaru oczekiwań może być właśnie tym, czego kraj potrzebuje, aby sprawić kolejną niespodziankę.

Polacy do dziś doskonale pamiętają swój najlepszy występ w historii, który miał miejsce w 2016 roku, kiedy wbrew wszelkim przeciwnościom dotarli do ćwierćfinału we Francji.

Po wyprzedzeniu Ukrainy i Irlandii Północnej i bezbramkowym remisie z Niemcami w fazie grupowej, w 1/8 finału pokonali Szwajcarię w rzutach karnych, zanim zostali wyeliminowani w rzutach karnych przez ewentualnego mistrza Portugalii.

Jednak zdobycie bramki może ponownie okazać się trudnym zadaniem dla narodu, mimo że Lewandowski ma jednego z najlepszych napastników w Europie.

Polska dotarła do ćwierćfinału Euro 2016 z zaledwie czterema golami w regulaminowym czasie gry, a podczas ostatnich mistrzostw świata w 2022 r. awansowała do ostatniej 16-stki, zdobywając tylko trzy gole.

Nowy trener reprezentacji Polski Michał Probierz powiedział jednak, że jego zespół jest gotowy na walkę.

„Chcemy grać w piłkę nożną na tych Euro, nie chcemy jechać tam tylko po to, by wyruszyć w trasę” – powiedział. Chcemy rozegrać bardzo dobry turniej, wyjść z grupy i powalczyć o coś więcej.

Probierz, pełniący obowiązki trenera od marca, jest piątym trenerem Polski w ciągu trzech lat i poprowadzi nasz kraj do piątego Euro.

SKŁAD TYMCZASOWY

HARMONOGRAM MECZÓW POLSKI

INFORMACJE O TRANSMISJI NA ŻYWO I TELECASTACH

(przy wsparciu Reutersa i AFP)