WATYKAN (AP) – ciało papieża emeryta Benedykta XVI, z głową opartą na parze szkarłatnych poduszek, leżało w Bazylice św. Piotra w poniedziałek, gdy dziesiątki tysięcy ustawiały się w kolejce, by oddać hołd papieżowi, który zszokował świat przeszedł na emeryturę dekadę temu.

W przeddzień pierwszego z trzech dni oglądania, włoscy urzędnicy bezpieczeństwa powiedzieli, że w poniedziałek przyjedzie co najmniej 25 000-30 000 osób. Ale pod koniec pierwszego dnia oglądania marami przeszło około 65 000 osób, powiedział Watykan.

O świcie 10 papieskich dżentelmenów w białych rękawiczkach – świeckich asystentów papieży i papieskich domowników – po przybyciu do bazyliki przeniosło ciało na pokryte płótnem drewniane nosze na miejsce spoczynku przed głównym ołtarzem pod wysokim baldachimem Berniniego z brązu .

Gwardia szwajcarska zasalutowała, gdy ciało Benedykta zostało wniesione bocznymi drzwiami po tym, jak zostało przewiezione furgonetką z kaplicy na terenie klasztoru, gdzie w sobotę rano zmarł coraz słabszy, 95-letni były papież.

Jego długoletni sekretarz, arcybiskup Georg Gaenswein, i garstka konsekrowanych kobiet świeckich, które służyły w domu Benedykta, szli pieszo za furgonetką przez kilkaset metrów w cichej procesji w kierunku bazyliki. Niektóre z kobiet wyciągały rękę, by z szacunkiem dotknąć ciała.

Zanim szeregowi wierni zostali wpuszczeni do bazyliki, odmówiono modlitwy, a archiprezbiter bazyliki, kardynał Mauro Gambetti, pokropił ciało wodą święconą, a w pobliżu marów wypuszczono mały obłok kadzidła. Ręce Benedykta były splecione, a na palcach różaniec.

Tuż po godzinie 9 rano (0800 GMT) drzwi bazyliki zostały otwarte, aby publiczność, z której część czekała godzinami w wilgoci przed świtem, mogła złożyć hołd zmarłemu papieżowi, który przeszedł na emeryturę z pontyfikatu w 2013 — pierwszy papież od 600 lat.

Publiczność, wierna i zaciekawiona, szła żwawo główną nawą, by minąć mary z udrapowanymi suknem po tym, jak czekała w kolejce, która przed południem wiła się wokół Placu św. Piotra.

Kontynuacja historii

Ciało Benedykta było ubrane w mitrę, spiczaste nakrycie głowy biskupa i czerwony płaszcz.

35-letni Filippo Tuccio powiedział, że przyjechał nocnym pociągiem z Wenecji, aby zobaczyć ciało Benedykta.

„Chciałem złożyć hołd Benedyktowi, ponieważ odegrał kluczową rolę w moim życiu i mojej edukacji” – powiedział Tuccio.

„Kiedy byłem młody, uczestniczyłem w Światowych Dniach Młodzieży” – powiedział, odnosząc się do organizowanych okresowo zlotów młodych wiernych, w których uczestniczyli papieże. Tuccio dodał, że studiował teologię, a „jego pontyfikat towarzyszył mi w latach uniwersyteckich”.

„Był dla mnie bardzo ważny: ze względu na to, kim jestem, jaki mam sposób myślenia, jakie wyznaję wartości” — kontynuował Tuccio.

Wśród przybyłych na oglądanie bazyliki był kardynał Walter Kasper, podobnie jak Benedykt, teolog niemiecki. Kasper pełnił funkcję szefa watykańskiego biura ds. jedności chrześcijan za pontyfikatu Benedykta.

Benedykt pozostawił „ważny ślad” w teologii i duchowości, ale także w historii papiestwa swoją odwagą, by ustąpić, Kasper powiedział The Associated Press.

„Ta rezygnacja nie była oznaką słabości, ale siły, wielkości, ponieważ zobaczył, że nie jest już w stanie sprostać wyzwaniom bycia papieżem” – powiedział Kasper.

Kasper, który był jednym z kardynałów, którzy wybrali Benedykta na papieża w 2005 roku, dodał, że rezygnacja nadała papiestwu „bardziej ludzką wizję: papież jest mężczyzną i jest zależny od swoich sił fizycznych i psychicznych”.

Publiczne oglądanie zaplanowano na 10 godzin w poniedziałek i po 12 godzin we wtorek i środę przed czwartkowym porannym pogrzebem, który poprowadzi papież Franciszek na Placu Świętego Piotra.

Zgodnie z życzeniem Benedykta, pogrzeb będzie naznaczony prostotą, powiedział Watykan, ogłaszając śmierć w sobotę.

W poniedziałek robotnicy ustawiali na placu ołtarz na mszę pogrzebową. Ustawiono także rzędy krzeseł dla wiernych, którzy chcą uczestniczyć w pogrzebie. Władze poinformowały, że spodziewają się, że na mszę przyjdzie około 60 000 osób.

W poniedziałek Watykan potwierdził szeroko komentowane plany pochówku. Zgodnie z jego życzeniem grób Benedykta znajdzie się w krypcie groty pod bazyliką, z której ostatnio korzystał św. Jan Paweł II, zanim ciało świętego zostało przeniesione na górę do bazyliki głównej przed jego beatyfikacją w 2011 roku, rzecznik Watykanu Matteo — powiedział Bruni.

Po dwóch stronach kolumnady placu widzowie przechodzili przez zwykłe środki bezpieczeństwa wymagane od turystów wchodzących do bazyliki — przechodzili przez wykrywacze metali i prześwietlali torby przez aparat rentgenowski.

Wśród nich była 62-letnia Marina Ferrante.

„Myślę, że jego głównym dziedzictwem było nauczenie nas, jak być wolnymi” – powiedziała. „Miał szczególną inteligencję w mówieniu tego, co było istotne w jego wierze, i było to zaraźliwe” dla innych wiernych. „Kiedy umarł, pomyślałem, że chciałbym być tak wolny jak on”.

Choć nieśmiały, mol książkowy niemiecki duchowny i teolog oraz obecny papież urodzony w Argentynie mieli różne temperamenty, Ferrante powiedział: „Wierzę, że istnieje ciągłość między nim a papieżem Franciszkiem i każdy, kto rozumie prawdziwy związek między nimi a Chrystusem, może to zobaczyć. „

Pewien Amerykanin mieszkający w Rzymie nazwał możliwość obejrzenia ciała „niesamowitym przeżyciem”. 47-letni Mountain Butorac, który pochodzi z Atlanty, powiedział, że przybył 90 minut przed świtem.

„Kochałem Benedykta, kochałem go jako kardynała (Josepha Ratzingera), kiedy został wybrany na papieża, a także po przejściu na emeryturę” – powiedział Butorac. „Myślę, że był kimś w rodzaju dziadka ludzi mieszkającego w Watykanie”.

Przy dźwiękach organów i chóru w tle „Kyrie Eleison” („Panie, zmiłuj się” w starożytnej grece) woźni poprowadzili sympatyków miarowym ruchem wzdłuż środkowej nawy bazyliki. Ktoś zostawił czerwoną różę.

Kilku VIP-ów miało chwilę przed publicznością, aby złożyć wyrazy szacunku, w tym włoska premier Giorgia Meloni, skrajnie prawicowa przywódczyni, która w przeszłości wyrażała podziw dla konserwatywnych skłonności Benedykta.

Prezydent Włoch Sergio Mattarella również przybył, aby zobaczyć ciało. Watykan powiedział, że tylko oficjalne delegacje dwóch krajów – z Włoch i z rodzinnych Niemiec Benedykta – zostały formalnie zaproszone na pogrzeb, ponieważ emerytowany papież nie był już głową państwa.

Siostra Regina Brand była wśród żałobników, którzy przybyli na plac przed świtem.

„On jest niemieckim papieżem, a ja jestem z Niemiec” – powiedziała. „I jestem tutaj, aby wyrazić swoją wdzięczność i miłość, chcę się za niego modlić i zobaczyć”.

___

Trisha Thomas i Nicole Winfield przyczyniły się do powstania tego raportu.

___

Śledź relację AP o papieżu Benedykcie XVI: