Frazer Harrison/Getty Images

Martin Mull, muzyk i aktor komiksowy, który zaczynał od serialu telewizyjnego „Fernwood 2 Night” z lat 70., a następnie występował jako pułkownik Mustard w „Clue” oraz w „Arrested Development” i „Roseanne”, zmarł w czwartek. Miał 80 lat.

Jego córka Maggie ogłosiła jego śmierć na Instagramie, pisząc: „Ze złamanym sercem informuję, że mój ojciec zmarł w domu 27 czerwca po dzielnej walce z długą chorobą. Był znany z tego, że wyróżniał się w każdej możliwej dziedzinie kreatywnej, a także z tego, że kręcił reklamy Red Roof Inn. Uważał ten żart za śmieszny. Nigdy nie przestawał być zabawny. Mojego taty będzie bardzo brakowało żonie i córce, przyjaciołom i współpracownikom, innym artystom, komikom i muzykom, a także — co świadczy o jego wyjątkowej osobie — wielu, wielu psom. Bardzo go kochałam”.

Mull został nominowany do nagrody Emmy w 2016 roku za gościnną rolę asystenta politycznego Boba Bradleya w „Veep”. Ostatnio pojawił się gościnnie w „The Afterparty”, „Not Dead Yet” i „Grace and Frankie”.

W 2015 roku wystąpił gościnnie w komedii stacji NBC „Community” jako George Perry, ojciec Britty Perry (granej przez Gillian Jacobs), a także w komedii stacji CBS „Life in Pieces”.

Mull miał powtarzającą się rolę od 2008 do 2013 w „Dwóch i pół” jako Russell, farmaceuta, który nielegalnie używa i sprzedaje narkotyki i uczestniczył w pogrzebie Charliego w premierowym odcinku sezonu 9. Aktor pojawił się również w „Arrested Development” jako raczej niekompetentny prywatny detektyw o imieniu Gene Parmesan, który ma zwyczaj pojawiać się w idiotycznych przebraniach.

Mull regularnie występował w jednosezonowej komedii Setha MacFarlane’a dla stacji Fox „Tatusiowie”, w której w latach 2013–2014 Seth Green i Giovanni Ribisi wcielili się w właścicieli firmy produkującej gry wideo, wcielając się w ojca postaci Ribisi.

W 2008 roku był gościem programu „Prawo i porządek: SVU” w roli doktora Gideona Huttona, którego zaprzeczanie istnieniu AIDS doprowadziło do skazania go za umyślne zaniedbanie polegające na śmierci kilku osób.

Filmowa i telewizyjna kariera Mulla tak naprawdę zaczęła się od roli gospodarza talk-show Bartha Gimble’a w niegodziwie satyrycznym serialu telewizyjnym stworzonym przez Normana Leara „Fernwood 2 Night”, który później przemianowano na „America Tonight” w latach 1977 i 1978. W tym parodii talk-show wystąpił także Fred Willard, który wcielił się w rolę tępego pomocnika Gimble’a, Jerry’ego Hubbarda. Programy te były spin-offami przełomowej parodii opery mydlanej Leara „Mary Hartman, Mary Hartman”.

POWIĄZANE TREŚCI: Martin Mull o Fredie Willardzie: „Był absolutnie i bezwarunkowo oryginalny”

Willard, który zmarł w 2020 roku w wieku 86 lat, i Mull ponownie połączyli siły w 1985 roku w mockumencie HBO „The History of White People in America”. Mull grał gejowskiego szefa Roseanne, Leona Carpa, w jej sitcomie ABC o tym samym tytule w latach 1991-97, a z Willardem ponownie spotkał się w odcinku serialu z 1995 roku, w którym obaj wystąpili w tym, co z pewnością było jednym z pierwszych ślubów gejowskich w telewizji.

W sitcomie Ellen De Generes „The Ellen Show” (nie mylić z wcześniejszym „Ellen”), który był emitowany przez 18 odcinków w CBS w latach 2001-02, Mull był stałym gościem serialu jako Ed Munn. W latach 1997-2000 pojawiał się w „Sabrinie, nastoletniej czarownicy” jako dyrektor Willard Kraft.

W latach 1998-2004 Mull regularnie występował w teleturnieju „Hollywood Squares” w serii 425 odcinków, z których wiele odgrywało rolę na centralnym placu.

Martin Eugene Mull urodził się w Chicago, jego matka była aktorką i reżyserką, a ojciec cieślą. Rodzina przeprowadziła się do North Ridgeville w stanie Ohio, gdy miał 2 lata; gdy miał 15 lat, przeprowadzili się do New Canaan w stanie Connecticut. Studiował malarstwo i ukończył Rhode Island School of Design, uzyskując tytuł licencjata sztuk pięknych i magistra sztuk pięknych w zakresie malarstwa.

Mull po raz pierwszy wkroczył do show-biznesu nie jako aktor ani komik, ale jako autor tekstów piosenek, pisząc singiel country Jane Morgan z 1970 r. „A Girl Named Johnny Cash”, który osiągnął 61. miejsce na listach przebojów country magazynu Billboard. Niedługo potem rozpoczął własną karierę nagraniową.

Skomponował piosenkę przewodnią do serialu „The 51st State” z 1970 r. i był producentem muzycznym do filmu „Jump” z 1971 r.

Przez całe lata 70., a szczególnie w pierwszej połowie dekady, Mull był najbardziej znany jako komik muzyczny, wykonujący satyryczne i humorystyczne piosenki zarówno na żywo, jak i w nagraniach studyjnych. Na początku lat 70. otwierał koncerty Randy’ego Newmana, Franka Zappy i Bruce’a Springsteena na różnych koncertach na żywo.

Jego debiutancki album zatytułowany po prostu „Mull”, wydany w 1972 r., zawierał znanych muzyków, w tym Ramblin’ Jack Elliott, Levon Helm z Band, Keith Spring z NRBQ i Libby Titus. Inne albumy obejmowały „Martin Mull and His Fabulous Furniture in Your Living Room” z 1974 r., „Normal” z 1973 r., „Days of Wine and Neuroses” (1975), „No Hits, Four Errors: The Best of Martin Mull” (1977), „Sex and Violins” (1978) i „I’m Everyone I’ve Ever Loved”. Według profilu na stronie internetowej AV Club, Mull zdobył „hit na liście Billboard Hot 100 dzięki singlowi „Dueling Tubas”. Jego wczesne albumy zostały nagrane dla wytwórni Capricorn Records z siedzibą w Georgii, która była blisko związana z Allman Brothers i innymi rockerami z Południa tamtej epoki.

W wywiadzie dla AV Club Mulla zapytano, w jaki sposób malarz trafił do aktorstwa, na co odpowiedział: „Wiesz, każdy malarz, którego znam, ma pracę na co dzień. Albo uczą sztuki w jakiejś uczelni, albo jeżdżą taksówką, czy coś. I po prostu szczęśliwie trafiłem na niecodzienną pracę, która sprawia mnóstwo frajdy, a poza tym kupuję dużo farby”.

„Jeśli chodzi o aktorstwo, moją karierę muzyczną spędziłem w trasie przez około 17 lat, miałem zespoły i tak dalej, a wszystko sprowadzało się do tego, że tylko moja żona i ja graliśmy w dużych salach w Vegas i można było nie proszę o więcej. Były limuzyny, apartamenty i w ogóle. Ale zrobiło mi się niedobrze. Pomyślałem więc, że spróbuję swoich sił pismo do telewizji. I miałam „wstęp”, żeby przeprowadzić wywiad z Normanem Learem, i byłam wielką fanką „Mary Hartman”. Poszłam i rozmawiałam z nim przez, och, powiedziałabym, dobrą godzinę. Świetnie nam się rozmawiało. A potem powiedział: „Nie potrzebujemy żadnych scenarzystów. Miło było cię poznać. Do zobaczenia”. A potem, sześć miesięcy później, dostałam telefon, żeby przyjść i przeczytać rolę”.

Po rozgłosie, jaki przyniosła mu rola Bartha Gimble’a w emitowanym serialu „Fernwood 2 Night”, zagrał jedną z niewielu głównych ról w swojej karierze w komedii z 1980 roku „Serial”, satyrze na życie w hrabstwie Marin, w której Harvey Holyroyd grany przez Mulla, jak ujął to blog Technicolor Dreams, „jest zarozumiałym zastępcą publiczności, werbalnie kwestionującym każdy aspekt swobodnego stylu życia mieszkańców hrabstwa Marin”.

Również w 1980 r. Mull zagrał drugoplanową rolę w filmie Tony’ego Billa „My Bodyguard” jako ojciec-menadżer hotelu, Clifford, protagonista Chrisa Makepeace’a. W filmie „Mr. Mom” (1983) Michael Keaton był ojcem-gospodynią domową, Teri Garr pracującą matką, a Martin Mull „jest przebiegłym prezesem agencji reklamowej, który planuje wprowadzić Garra do swojego życia”, jak powiedział Roger Ebert.

W 1984 roku Steve Martin i Martin Mull połączyli siły, aby stworzyć serial komediowy „Życie domowe”, w którym Mull wystąpił jako komentator telewizji w Seattle, którego nastoletni syn prowadzi w swoim pokoju bardzo dobrze prosperujące firmy i udziela pożyczek rodzicom, ale serial CBS trwał tylko 10 odcinki.

Aktor brał udział w realizacji satyrycznej, mało znanej wersji życia licealistów „OC i Stiggs” Roberta Altmana (1985). W tym samym roku Mull zagrał także pułkownika Mustarda w „Clue”, adaptacji gry planszowej, jednej z ról filmowych, z której najlepiej go zapamiętano.

Zagrał i napisał scenariusz do innego mało znanego filmu, wyreżyserowanego przez Roberta Downeya seniora „Wynajęte usta” (1988).

Mull ponownie próbowała regularnie występować w telewizji jako gwiazda u boku Stephanie Faracy z serialu NBC „His & Hers” stacji NBC, który zniknął po 13 odcinkach w 1990 r., oraz w „The Jackie Thomas Show” (1992), z Tomem Arnoldem w roli głównej, który odszedł z ABC po 18. odcinki.

Aktor rozpoczął swoją dodatkową działalność jako lektor w 1993 r. od serialu „Family Dog”, jednego z pierwszych seriali Brada Birda, w którym użyczył głosu głównego bohatera.

Mull gościnnie wystąpił jako on sam w dwóch odcinkach serialu Garry’ego Shandlinga na HBO „The Larry Sanders Show” w latach 1992-93. Zagrał także drugoplanową rolę w hicie Robina Williamsa z 1993 r. „Mrs. Doubtfire”.

Wykształcony jako malarz, Mull uprawiał swoją sztukę od lat 70., a jego prace pojawiały się zarówno na wystawach grupowych, jak i indywidualnych. Jeden z jego obrazów, After Dinner Drinks (2008), którego właścicielem jest Steve Martin, został wykorzystany na okładce albumu „Love Has Come for You” Martina i Edie Brickell.

Pozostawił żonę, byłą Wendy Haas, aktorkę i kompozytorkę, którą poślubił w 1982 roku, oraz córkę Maggie, pisarkę i producentkę telewizyjną.