DHAKA, Bangladesz (AP) – Ratownicy w poniedziałek ewakuowali około 1000 osób uwięzionych przez wodę morską na głębokości 3,6 metra (12 stóp) wzdłuż zachodniego wybrzeża Birmy po tym, jak potężny cyklon zranił setki osób i odciął komunikację. Zgłoszono sześć zgonów, ale prawdziwy wpływ nie był jeszcze jasny w jednym z najsłabiej rozwiniętych krajów Azji.

Silne wiatry zraniły ponad 700 z około 20 000 ludzi, którzy schronili się w mocniejszych budynkach na wyżynach miasteczka Sittwe, takich jak klasztory, pagody i szkoły, według lidera Rakhine Youth Philanthropic Association w Sittwe. Prosił o zachowanie anonimowości w obawie przed represjami ze strony władz w rządzonym przez wojsko kraju.

Powiedział, że woda morska wpłynęła do ponad 10 nisko położonych okręgów w pobliżu brzegu, gdy cyklon Mocha dotarł na ląd w stanie Rakhine w niedzielne popołudnie. Mieszkańcy przenieśli się na dachy i wyższe piętra, podczas gdy wiatr i fala sztormowa uniemożliwiły natychmiastową akcję ratunkową.

„Wczoraj po godzinie 16 burza nieco osłabła, ale woda nie cofnęła się. Większość z nich siedziała na dachu i na wyżynach swoich domów przez całą noc. Wiatr wiał przez całą noc” – powiedział dowódca grupy ratowniczej.

Woda w zalanych obszarach nadal miała około 1,5 metra (5 stóp) wysokości w poniedziałek, ale akcja ratownicza była prowadzona, gdy wiatr się uspokoił, a słońce wzeszło na niebie. Zwrócił się do organizacji społeczeństwa obywatelskiego i władz o wysłanie pomocy i pomoc w ewakuacji mieszkańców.

Media i grupy ratownicze w Birmie zgłosiły śmierć sześciu osób. Kilka obrażeń odnotowano w sąsiednim Bangladeszu, któremu oszczędzono przewidywanego bezpośredniego trafienia.

Mocha dotarła na ląd w pobliżu miasteczka Sittwe z wiatrem wiejącym do 209 kilometrów (130 mil) na godzinę, powiedział Departament Meteorologiczny Mjanmy. Według indyjskiego Departamentu Meteorologicznego do południa w poniedziałek osłabła do tropikalnej depresji.

Rada Administracji Państwowej ogłosiła stan klęski żywiołowej dla 17 gmin w stanie Arakan.

Silne wiatry zmiażdżyły wieże telefonii komórkowej, ale na filmach zebranych przez lokalne media przed utratą łączności ulicami płynęła głęboka woda, a wiatr zrywał dachy.

Wojskowe biuro informacyjne Birmy poinformowało, że burza uszkodziła domy i transformatory elektryczne w miejscowościach Sittwe, Kyaukpyu i Gwa. Mówi się, że dachy zostały zerwane z budynków na Wyspach Kokosowych, około 425 kilometrów (264 mil) na południowy zachód od największego miasta kraju, Rangunu.

Wolontariusze powiedzieli wcześniej, że schroniska w Sittwe nie mają wystarczającej ilości jedzenia po tym, jak przybyło tam więcej osób szukających pomocy.

Mocha w dużej mierze oszczędził miasto Cox’s Bazar w Bangladeszu, które początkowo znajdowało się na przewidywanej ścieżce burzy. Władze ewakuowały setki tysięcy ludzi zanim cyklon skręcił na wschód.

Urzędnik rządowy Bangladeszu, Enamur Rahman, powiedział, że szkody wciąż są oceniane, ale około 2000 domów zostało zniszczonych, a 10 000 innych zostało uszkodzonych na wyspie Saint Martin’s i Teknaf w dzielnicy Cox’s Bazar.

Powiedział, że nie zgłoszono żadnych zgonów.

Około tuzina osób zostało rannych na Wyspie Świętego Marcina, poinformowała gazeta Prothom Alo.

Agencje ONZ i pracownicy organizacji humanitarnych w Bangladeszu rozmieścili tony suchej żywności i dziesiątki karetek pogotowia w obozach dla uchodźców, w których przebywa ponad milion muzułmanów Rohingya, którzy uciekli przed prześladowaniami w Mjanmie.

W maju 2008 roku cyklon Nargis uderzył w Mjanmę, powodując falę sztormową, która spustoszyła zaludnione obszary wokół delty rzeki Irawadi. Zginęło co najmniej 138 000 osób, a dziesiątki tysięcy domów i innych budynków zostało zmytych.

Roxy Mathew Koll, klimatolog z Indyjskiego Instytutu Meteorologii Tropikalnej w mieście Pune, powiedziała, że ​​cyklony w Zatoce Bengalskiej stają się coraz bardziej intensywne, po części z powodu zmian klimatu.

Naukowcy zajmujący się klimatem twierdzą, że cyklony mogą teraz zatrzymywać swoją energię przez wiele dni. Cyklon Amphan we wschodnich Indiach w 2020 roku nadal przemieszczał się po lądzie jako silny cyklon i spowodował rozległe zniszczenia.

„Dopóki oceany są ciepłe, a wiatry sprzyjające, cyklony utrzymają swoją intensywność przez dłuższy czas” – powiedział Koll.

Cyklony tropikalne, które w innych regionach nazywane są huraganami lub tajfunami, należą do najbardziej niszczycielskich klęsk żywiołowych na świecie, kiedy uderzają w gęsto zaludnione obszary przybrzeżne.