Przywódcy w Waszyngtonie i Pekinie naciskają na przywrócenie stosunków amerykańsko-chińskich na właściwe tory. Sekretarz stanu USA Antony Blinken spotkał się z prezydentem Xi Jinpingiem w Chinach w czerwcu 2023 r., aby ponownie otworzyć linie komunikacyjne między krajami. A sekretarz skarbu Janet Yellen spędzi cztery dni w Chinach, począwszy od 6 lipca 2023 r., aby spróbować ustabilizować więzi gospodarcze między USA a Chinami.

Ale praca nad ustabilizowaniem problemów bezpieczeństwa między dwoma krajami, od dawna punktem spornym, może mieć dłuższy horyzont.

W rzeczywistości decyzja armii amerykańskiej o zestrzeleniu podejrzanego chińskiego balonu szpiegowskiego, który przelatywał nad krajem w lutym 2023 r., wykoleiła zaplanowaną podróż dyplomatyczną Blinkena do Chin zaplanowaną na początku roku.

Teraz pojawiły się doniesienia prasowe, że Chiny zawarły układy z Kubą, aby założyć elektroniczną stację podsłuchową w kraju wyspiarskim, zaledwie 90 mil od Florydy – czemu kubańscy urzędnicy zaprzeczyli – i zbudować tam wojskowy ośrodek szkoleniowy. Takie posunięcia odzwierciedlają starania Chin o zwiększenie wpływów w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach.

Urzędnik administracji Bidena w czerwcu powiedział, że szpiegostwo Chin z Kuby jest ciągłym problemem, który poprzedza czas urzędowania prezydenta i że wywiad USA wiedział, że Chiny zmodernizowały istniejące obiekty szpiegowskie na Kubie w 2019 roku.

Jako badacz stosunków między Chinami a Ameryką Łacińską i były urzędnik rządu Stanów Zjednoczonych osobiście widziałem rosnące wpływy Chin w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach i jestem zaniepokojony ich daleko idącymi konsekwencjami dla bezpieczeństwa narodowego USA.

Zbyt blisko dla wygody

Planowana przez Chiny baza szpiegowska i ośrodek szkolenia wojskowego na Kubie miałyby być zlokalizowane w pobliżu amerykańskiej stacji marynarki wojennej w Zatoce Guantanamo, gdzie znajduje się kilka amerykańskich obiektów wojskowych, takich jak Południowe Dowództwo Stanów Zjednoczonych w Miami i Centralne Dowództwo Stanów Zjednoczonych oraz Dowództwo Operacji Specjalnych USA w Tampie, wraz z ich różne polecenia komponentów.

Obiekt umożliwiłby chińskim oficerom wywiadu lepsze przechwytywanie poufnych informacji wojskowych przesyłanych między dowództwami wojskowymi USA, śledzenie wyższych rangą przywódców dyplomatycznych i wojskowych USA podróżujących po regionie, monitorowanie ruchu statków marynarki wojennej i handlowej USA oraz uzyskiwanie szczegółowych informacji na temat amerykańskich ćwiczeń wojskowych, konferencji i szkolenia z różnymi krajami Ameryki Łacińskiej i Karaibów.

Obiekt mógłby również wzmocnić wykorzystanie sieci telekomunikacyjnych przez Chiny do szpiegowania obywateli USA.

Urzędnicy amerykańscy od dawna podejrzewali chińskie firmy telekomunikacyjne Huawei i ZTE o konfigurowanie serwerów i sprzętu sieciowego na całym świecie, w tym na Kubie, aby pomóc chińskiemu rządowi w zbieraniu poufnych informacji o lokalnych przywódcach i prywatnych obywatelach.

Chińskie firmy, takie jak China Harbor Engineering Company, zbudowały dziesiątki projektów portów głębinowych w krajach Ameryki Łacińskiej i Karaibów, gdzie chińskie agencje wywiadowcze mogłyby śledzić ruchy amerykańskich statków handlowych lub morskich wokół ważnych szlaków morskich, takich jak Kanał Panamski, co mogłoby pomóc Chinom zrozumieć gdzie ograniczyć amerykańskie szlaki morskie podczas potencjalnego konfliktu zbrojnego.

Chińskie firmy zbudowały również lub obsługują 12 obiektów badań kosmicznych w Ameryce Południowej, które można wykorzystać do legalnych badań kosmicznych. Ale USA i inni urzędnicy wyrazili zaniepokojenie, że te same strony mogą być wykorzystywane do szpiegowania amerykańskich satelitów i przechwytywania poufnych informacji.

Nielegalna chińska policja

Rosnąca jest również obecność chińskich sił policyjnych. W kwietniu 2023 r. FBI aresztowało dwóch obywateli Chin za rzekome prowadzenie nielegalnego posterunku policji w nowojorskiej dzielnicy Chinatown. Według The New York Times mężczyźni rzekomo nękali chińskich dysydentów mieszkających w USA

Chiny rzekomo obsługują 100 takich posterunków policji na całym świecie. Czternaście z nich znajduje się w ośmiu krajach Ameryki Łacińskiej i Karaibów.

Chiny zwiększają również zaangażowanie organów ścigania w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach, przekazując kamizelki kuloodporne, hełmy i pojazdy lokalnym siłom bezpieczeństwa, a funkcjonariusze organów ścigania z Ameryki Łacińskiej i Karaibów udali się do Chin na szkolenie.

Chińskie firmy technologiczne Huawei, ZTE, Dahua i Hikvision przekazały kamery monitorujące i technologię rozpoznawania twarzy władzom miast w Argentynie, Brazylii, Boliwii, Ekwadorze, Gujanie i Surinamie.

Podczas gdy te chińskie firmy wdrażają te technologie, aby pomóc rządom Ameryki Łacińskiej i Karaibów w ograniczaniu przestępczości, mogą również wykorzystywać je do szpiegowania personelu rządowego USA mieszkającego w tych krajach. W rzeczywistości Stany Zjednoczone zakazały niektórych z tych firm z obawy, że szpiegują dla chińskiego rządu.

Udział Chin w działaniach organów ścigania w tych krajach osłabia pozycję USA jako preferowanego partnera w dziedzinie bezpieczeństwa w regionie.

Dziesięciolecia rosnących wpływów

Tymczasem głównym źródłem konfliktu między USA a Chinami są dostawy leku fentanyl. W kwietniu 2023 r. administracja Bidena uznała fentanyl za pojawiające się zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego USA. Globalny łańcuch dostaw fentanylu często kończy się na ulicach Stanów Zjednoczonych, ale zaczyna się w różnych laboratoriach firm farmaceutycznych w Chinach. Departamenty Skarbu i Sprawiedliwości USA nałożyły sankcje lub obciążyły kilka chińskich firm i osób za świadomą sprzedaż prekursorów fentanylu meksykańskim agentom kartelu, którzy następnie produkują śmiercionośny fentanyl i sprzedają go Amerykanom.

Połączenie Chiny-Kuba to tylko jeden z przykładów tego, jak chiński rząd i chińskie firmy od dziesięcioleci rozszerzają swoje wpływy na progu Ameryki. Nie tylko poprzez handel i inwestycje, ale także poprzez szpiegostwo, wojsko, organy ścigania i działalność narkotykową. Takie działania będą miały ogromny wpływ na bezpieczeństwo narodowe USA w nadchodzących latach.