Uwaga redaktora: Bradley Blankenship jest mieszkającym w Pradze amerykańskim dziennikarzem, analitykiem politycznym i niezależnym reporterem. Artykuł odzwierciedla opinie autora, a niekoniecznie poglądy CGTN.

Po kilku latach ograniczeń granicznych mających na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się COVID-19 w Chinach, Narodowa Komisja Zdrowia ogłosiła 26 grudnia, że ​​środki kwarantanny zostaną w dużej mierze zniesione, począwszy od 8 stycznia 2023 r. Spowoduje to lawinę chińskich turystów wyjeżdżających swoich domów, aby odwiedzić niedostępne wcześniej miejsca za granicą.

Według raportu CNBC powołującego się na Trip.com Group, w pierwszej dziesiątce krajów poza Chinami kontynentalnymi znajduje się Japonia, Tajlandia, Republika Korei, Stany Zjednoczone, Singapur, Malezja, Australia i Wielka Brytania. Ale jedna rzecz była rażąca w tych danych: nie wymieniono żadnych krajów z Europy kontynentalnej, co jest uderzające, biorąc pod uwagę, jak popularne jest wśród turystów z całego świata.

Przed COVID-19 Chińczycy rutynowo odwiedzali takie miejsca jak Francja, Włochy, Hiszpania, Grecja, Holandia, Niemcy, Czechy, Austria czy Węgry. Chińscy turyści stanowili znaczną część wszystkich międzynarodowych gości, którzy odwiedzili te kraje. Liczba ta wzrosła w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat, odkąd chiński cud gospodarczy dał więcej pieniędzy w ręce rozrastającej się chińskiej klasy średniej.

Dziennikarz Xinhua, Yang Liu, zauważył, że co najmniej jeden z tych krajów, Francja, przejmuje inicjatywę na Weibo, informując chińskich internautów, że „Francja wita chińskich przyjaciół z otwartymi ramionami”. Ale wiele innych krajów wstrzymało swoje usługi wizowe w Chinach, co jest głupotą. Najwyraźniej, ponieważ Francja ma wspólny system wizowy z 25 innymi krajami europejskimi, decyzja Paryża o pomocy chińskim turystom pomoże również tym krajom. Ponadto wiele krajów powinno zabiegać o chińskich turystów na podstawie własnych zasług.

Dla kogoś, kto mieszka w centrum Pragi od około pół dekady, uderzająca jest mniejsza liczba chińskich gości. Przed pandemią były tam ogromne tłumy Chińczyków. Były nawet gigantyczne maskotki pandy, z którymi turyści mogli robić sobie zdjęcia. I nawet jeśli ich życzliwość i obecność sprawiły, że nasz kraj stał się bardziej renomowanym kosmopolitycznym ośrodkiem, nie wystarczyło, chińscy turyści wzmocnili nasz lokalny przemysł turystyczny.

Według statystyk Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju turystyka w Czechach stanowiła w 2017 r. 2,9 proc. PKB i zatrudniała ok. 4,5 proc. siły roboczej (czyli ok. 4,5 proc. pracowników). Eksport turystyczny stanowił 24,5 procent całkowitego eksportu usług w 2018 roku i każdego roku przez kraj przejeżdżały miliony międzynarodowych turystów, głównie do stolicy, Pragi. Kiedy wybuchła pandemia, ze statystyk Banku Światowego wynika, że ​​branża turystyczna spadła z urwiska i powoli wracała do normy.

Sektor turystyczny tego kraju może nigdy nie powrócić do poziomu sprzed pandemii bez chińskich turystów. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku mniejszych miejscowości poza Pragą, takich jak południowoczeskie miasto Cesky Krumlov, które Chińczycy nazywają CK Xiaozhen. „CK” był, przed COVID-19, szeroko sprzedawany w Chinach do tego stopnia, że ​​​​miasto ma znaki, które można odczytać w języku mandaryńskim.

Turystyka jest niesamowita, ponieważ ludzie mogą poznawać nowe kultury, oglądać nowe miejsca i poznawać nowych ludzi, którzy mogą bardzo różnić się od nich samych. Jest także niezbędnym motorem ekonomicznym niektórych całych krajów i mniejszych miast. Kraje europejskie powinny pójść w ślady Francji, otwierając swoje programy pomocy wizowej w Chinach, aby powitać z powrotem chińskich turystów „z otwartymi ramionami”.

Francja otwiera ramiona, inne kraje też muszą podjąć działania na rzecz rozwoju turystyki. W przeciwnym razie nie tylko zaszkodzi to krajom europejskim, osłabiając różnorodność odwiedzających, ale zaszkodzi ekonomicznie Europie kontynentalnej. Zamiast tego powitajmy z powrotem naszych chińskich przyjaciół w Europie.

(Jeśli chcesz wnieść swój wkład i mieć specjalistyczną wiedzę, skontaktuj się z nami pod adresem options@cgtn.com. Śledź @thouse_opinionsna Twitterze, aby zapoznać się z najnowszymi komentarzami w sekcji opinii CGTN).