Otrzymywanie darmowej gotówki od rządu, gdy nie oczekuje się niczego w zamian, może brzmieć jak utopijne marzenie. Ale może wkrótce stać się to rzeczywistością dla niektórych w Wielkiej Brytanii, gdzie właśnie opublikowano plany powszechnej próby dochodu podstawowego.

Trzydzieści osób w Wielkiej Brytanii może wkrótce otrzymywać 1600 funtów (1983 dolarów) miesięcznie, jeśli proces niezależny think tank Autonomy zapewni finansowanie. Szacuje się, że płatności podstawowego dochodu będą kosztować 1,15 miliona funtów w czasie trwania dwuletniego projektu.

W tym czasie badacze oceniali wpływ gotówki UBI na życie uczestników. Oddzielna grupa, która nie będzie otrzymywać pieniędzy co miesiąc, będzie monitorowana poprzez indywidualne wywiady, grupy fokusowe i kwestionariusze, aby zrozumieć różnicę w ich doświadczeniach.

Proces trwa dwa lata. Dialog ze społecznościami lokalnymi w tym czasie znalazł silne poparcie dla UBI i poinformował, jak zaplanowano proces.

Koncentruje się na dwóch obszarach w Wielkiej Brytanii, jednym w East Finchley w stolicy Londynu, co często wiąże się z wyższymi kosztami utrzymania, oraz jednym w centrum Jarrow w północno-wschodniej części kraju.

Lokalni obywatele mogliby zgłaszać się do udziału w badaniu, a wybór uczestników byłby losowy. Autonomy powiedziało jednak, że będą pracować nad tym, aby grupa próbna była reprezentatywna.

Chociaż istnieją różne formy UBI, większość propozycji przewiduje, że wszyscy otrzymają taką samą kwotę pieniędzy, niezależnie od ich majątku lub statusu zatrudnienia i bez żadnych warunków.

Koncepcja ta była od dawna dyskutowana w krajach na całym świecie jako sposób na odciążenie systemów zabezpieczenia społecznego i zmniejszenie ubóstwa. Stało się to szczególnie istotne od czasu pandemii Covid-19 i związanej z nią presji związanej z kosztami utrzymania, która wciąż ma wpływ na ludzi na całym świecie.

„Wszystkie dowody wskazują, że bezpośrednio zmniejszyłoby to ubóstwo i poprawiło dobrobyt milionów ludzi” – powiedział Will Stronge, dyrektor badań w Autonomy.

Stronge wierzy, że zmiany w świecie, w którym żyjemy, mogą być również kluczowym czynnikiem wpływającym na przyjęcie UBI.

„Biorąc pod uwagę, że nadchodzące dziesięciolecia będą pełne wstrząsów gospodarczych spowodowanych zmianami klimatycznymi i nowymi formami automatyzacji, dochód podstawowy będzie kluczowym elementem zabezpieczenia środków do życia w przyszłości” – powiedział.

Niektóre badania sugerują, że UBI może nawet wpłynąć na sposób, w jaki ludzie myślą o pracy. W 2022 roku 19% Amerykanów stwierdziło, że zmniejszy to ich frustrację związaną z pracą.

W Stanach Zjednoczonych koncepcja zyskała na popularności po tym, jak były kandydat Demokratów na prezydenta, Andrew Yang, który jest obecnie współprzewodniczącym Partii Naprzód, zasugerował dawanie każdemu Amerykaninowi 1000 dolarów miesięcznie. Prezes Meta Mark Zuckerberg, najbogatszy człowiek świata Elon Musk i brytyjski miliarder Richard Branson również opowiedzieli się za UBI.

Zarówno Musk, jak i Branson powiedzieli, że pojawienie się sztucznej inteligencji i wpływ, jaki będzie ona miała na miejsca pracy, jest kluczowym powodem, dla którego uważają, że UBI jest konieczne.

Krytycy twierdzą jednak, że UBI byłby zbyt kosztowny, a zatem niezrównoważony, lub że pieniądze rządowe można wydawać wydajniej za pomocą innych środków wsparcia społecznego, które mogą być również bardziej ukierunkowane.

Niektórzy wyrazili również obawy, że UBI może przejąć inne świadczenia i programy wsparcia i doprowadzić do ich likwidacji.

Spadek produktywności jest również powodem do zmartwień, ponieważ niektórzy uważają, że ludzie nie mieliby motywacji do pracy, gdyby otrzymywali gotówkę bez zobowiązań.

Podczas gdy niektóre badania UBI przyniosły obiecujące wyniki, które wydawały się poprawiać życie i samopoczucie ludzi, inne badania i dane były mieszane. Jeśli proces Autonomy w Wielkiej Brytanii przebiegnie zgodnie z planem, think tank mówi, że ma nadzieję opracować dowód koncepcji i zbudować polityczną argumentację dla UBI.