Poza Ziemią
Eryka Nesvold
MIT Press, 27,95 USD

Astrofizyk Erika Nesvold zapytała kiedyś dyrektora firmy, która zamierza wydobywać Księżyc, w jaki sposób planuje przeciwdziałać zagrożeniom, jakie sprzęt górniczy może przenosić drobnoustroje z Ziemi i skazić Księżyc (Nr seryjny: 1/10/18). Jego odpowiedź: „Będziemy się tym martwić później”.

To lekkomyślne podejście, jeśli chodzi o przygotowanie ludzi do życia i pracy w kosmosie, argumentuje Nesvold w swojej nowej książce: Poza Ziemią. Oznacza podejmowanie decyzji z zamkniętymi oczami. Historia jest pełna ostrzegawczych opowieści o buntach, wyzysku oraz katastrofach humanitarnych i ekologicznych, które aż nazbyt łatwo byłoby odtworzyć w kosmosie.

„Zwolennicy osadnictwa kosmicznego często reklamują przestrzeń jako czystą kartę, na której możemy budować utopijne społeczeństwa wolne od zatłoczonego terytorium i krwawej historii naszego ziemskiego domu” — pisze Nesvold. „Jednak przyjęcie postawy „zainteresuj się tym później” w stosunku do praw człowieka i etyki wydaje mi się drogą do powtórzenia tragedii tej historii przez ignorancję”.

Nesvold jest twórcą oprogramowania edukacyjnego/gry wideo Piaskownica wszechświata. W ciągu ostatnich kilku lat skupiła się na budowaniu uczciwej i sprawiedliwej przyszłości w kosmosie, współzakładając JustSpace Alliance, organizację non-profit działającą właśnie w tym celu. Poza Ziemią jest rozszerzeniem jej podcastu z 2017 roku, Tworzenie nowych światów, który zadał etyczne pytania dotyczące osadnictwa kosmicznego. Książka zawiera niektóre z tych samych pytań i rozszerza je. Tytuł każdego rozdziału to pytanie: „Dlaczego jedziemy?” „Kto może iść?” „Kto tu rządzi?” „A co jeśli zachoruję?” „Którędy jest Mekka?”

Większość rozdziałów zaczyna się od trzech winiet, zazwyczaj z różnych okresów. Rozdział opisujący debaty na temat tego, czy w ogóle zasiedlać przestrzeń kosmiczną, zaczyna się od prośby czytelnika, aby wyobraził sobie, że znajduje się w XVII wieku i decyduje się wykorzenić swoją rodzinę i udać się do Nowego Świata. Rozdział o tym, jak użytkowanie gruntów i prawa własności mogą działać w kosmosie, przedstawia osobę niedawno uwolnioną z niewoli na południu Stanów Zjednoczonych w 1865 roku i martwiącą się, że nowy prezydent odbierze ziemię, którą ostatecznie posiada. Rozdział o kwestiach etycznych, które pojawią się, gdy ludzie zachorują w kosmosie, przedstawia pracownika szpitala w 2020 r., podejmującego bolesne decyzje dotyczące segregacji podczas pandemii COVID-19. Trzecia winieta jest zwykle osadzona w roku 2100, na osadzie kosmicznej.

Następnie Nesvold bada, jak różne scenariusze etyczne związane z tematem rozdziału mogą rozgrywać się w przestrzeni. Cytuje ekspertów z dziedzin, które rzadko pojawiają się w naukach o kosmosie: etyka, filozofia, historia rdzennych mieszkańców, prawo.

Takie podejście jest odejściem od wielu książek o przyszłości życia na ostatniej granicy, zmuszając czytelników do konfrontacji z twardymi realiami i możliwymi punktami tarcia. Wiele argumentów przemawiających za przeniesieniem ludzkości z Ziemi zakłada, że ​​kosmos to kraina nieskończonych zasobów. Ale przynajmniej na początku osadnicy będą mieli znacznie bardziej ograniczone zasoby niż na Ziemi. A sytuacje, w których ludzie są odizolowani i dysponują ograniczonymi zasobami, na przykład na statkach lub w osadach kolonialnych, często prowadzą do katastrofy.

Jak więc kosmiczni osadnicy podzielą się tym, co mają? W jaki sposób zdecydują, kto żyje, a kto umiera i jaką jakość życia i śmierci będą mieli? Czy życie w trudnych warunkach wczesnego osadnictwa kosmicznego będzie sprzyjać innowacjom i twórczemu postępowi, czy też będzie sprzyjać najgorszym skłonnościom ludzkości do wyzysku i tyranii?

Większość z tych pytań nie ma jasnych odpowiedzi. Częściowo dlatego, że kwestie etyczne rzadko się zdarzają. Książka „niewątpliwie ujawniła wiele na temat moich własnych poglądów politycznych i priorytetów, nie wspominając o wpływie mojego pochodzenia i kultury, w której się wychowałem” — pisze Nesvold. „W ten sam sposób twoje stanowisko w tych kwestiach jest prawdopodobnie głęboko powiązane z twoimi własnymi wartościami i przekonaniami”.

Znalezienie odpowiedzi jest również trudne, ponieważ wymaga przewidzenia tego, czego będą chcieli, potrzebowali i w co wierzyli nasi potomkowie, którzy będą żyć w tworzonych przez nas kosmicznych społecznościach. Nesvold argumentuje, że aby mieć największe szanse na uniknięcie katastrofy, czas na rozważenie tych pytań jest teraz, a nie później, mimo że osadnictwo w kosmosie może być oddalone o dziesięciolecia lub stulecia.

Poza Ziemią powinna być lekturą obowiązkową dla każdego, kto marzy o życiu w kosmosie. Przestrzeń kosmiczna nie jest czystą kartą, ale wyobrażenie sobie lepszego świata może pomóc nam go zbudować — a także pomóc ulepszyć nasze ziemskie cywilizacje.

Kupić Poza Ziemią z Bookshop.org. Wiadomości naukowe jest partnerem Bookshop.org i będzie otrzymywać prowizję od zakupów dokonanych za pośrednictwem linków w tym artykule.