MANDRA, Grecja, 18 lipca (Reuters) – Drugi dzień we wtorek dwa pożary lasów przetoczyły się w niekontrolowany sposób przez lasy i miasta na północny zachód od Aten, zmuszając więcej mieszkańców do opuszczenia swoich domów, podczas gdy władze walczyły o powstrzymanie płomieni przed dotarciem do obszaru z rafineriami ropy naftowej.

Jeden z frontów pożaru rozciągał się na ponad 8 km (5 mil), według świadków i urzędników, paląc domy i samochody wokół obszaru Mandra, na zachód od stolicy, który był pokryty gęstym dymem.

„Żyjemy w koszmarze” – powiedział burmistrz Mandra, Christos Stathis, w rozmowie z Open TV. „Płoną domy i posesje”.

W 2017 roku Mandra, obszar w dużej mierze przemysłowy, nawiedziła gwałtowna powódź, w wyniku której zginęły 24 osoby.

Na dwie godziny wstrzymano ruch na dwóch drogach krajowych łączących Ateny z miastami Elefsina i Korynt, gdzie działają rafinerie ropy naftowej. We wtorek późnym wieczorem płomienie skierowały się w stronę nadmorskiego miasteczka Nea Peramos.

Domy i mała stocznia w mieście Neos Pontos zostały zniszczone. Wcześniej, po wybuchu, w niebo wzbił się gęsty słup dymu – powiedział Reuters świadek.

Do tej pory ewakuowano co najmniej siedem dzielnic, a policja pomogła ewakuować ponad 300 osób, powiedział Reuterowi funkcjonariusz policji.

„Włożyliśmy cały nasz wysiłek w stworzenie tego, zbudowaliśmy to, a teraz wszystko zniknęło” – powiedział Andreas Theodosiadis, mieszkaniec Mandry, stojąc wokół gruzów i zwęglonych szczątków samochodów.

Pożar, który wybuchł w poniedziałek w regionie Dervenochoria, około 30 km na północ od Aten, rozprzestrzenił się szybko, ponieważ był podsycany przez nieregularne wiatry i we wtorek dotarł do Mandry, zmuszając ludzi do ucieczki i palenia domów.

Od 2036 GMT płomienie szalały bez kontroli. Pięć statków straży przybrzeżnej i łodzi prywatnych było w gotowości w pobliżu Elefsiny, gotowych do pomocy w ewakuacji.

„Nadchodzi trudny dzień” – powiedział rzecznik straży pożarnej Vassilis Varthakogiannis na odprawie we wtorek wieczorem, wzywając ludzi do przestrzegania wskazówek wydanych przez władze i pomagania w zapobieganiu wybuchom nowych pożarów.

Wysiłki w celu ugaszenia pożaru trwały przez całą noc z ponad 250 strażakami wspieranymi przez ochotników i 75 wozów strażackich.

Inny pożar w rejonie Koryntu również płonął w sposób niekontrolowany. Co najmniej 30 domów zostało poważnie uszkodzonych przez pożar, który wybuchł w poniedziałek, powiedział wicegubernator regionu Korynt.

Grecja zwróciła się o pomoc do swoich partnerów z Unii Europejskiej. Włochy i Francja wysłały cztery bombowce wodne Canadair, a zagraniczni strażacy również pomagają w walce z pożarami.

Niedawno ponownie wybrany premier Kyriakos Mitsotakis skrócił swoją podróż do Brukseli, gdzie brał udział we wtorkowym szczycie UE-Ameryka Łacińska, aby wrócić do domu i dokładniej monitorować operację.

Strażakom udało się powstrzymać inne pożary na południowy wschód i zachód od stolicy Grecji, ale niektóre fronty były nadal aktywne, a silne wiatry ponownie rozpaliły płomienie.

Pożar, który wybuchł w poniedziałek w wiosce Kouvaras, około 27 km na południowy wschód od greckiej stolicy, został opanowany. Napędzany silnymi wiatrami szybko rozprzestrzenił się na nadmorskie miasta Anavyssos, Lagonisi i Saronida.

Lokalny burmistrz powiedział greckiej telewizji, że ponad 7000 akrów ziemi zostało obróconych w popiół wzdłuż wybrzeża, gdzie wielu Ateńczyków ma domy wakacyjne.

Grecka służba meteorologiczna ostrzegła przed wysokim ryzykiem pożaru w tym tygodniu, gdy kraj dochodzi do siebie po pierwszej dużej fali upałów tego lata. Druga fala upałów przewidywana jest na koniec tego tygodnia.

Varthakogiannis powiedział, że spodziewane w środę gwałtowne temperatury w połączeniu z silnymi wiatrami o sile zbliżonej do wichury znacznie zwiększyły ryzyko wybuchu nowych pożarów.

Grecja ma gorzkie wspomnienia z katastrofy pożarów lasów w 2018 r., kiedy pożar zabił 101 osób w nadmorskim mieście Mati, na wschód od Aten, w ciągu kilku godzin.

Reportaż Lefterisa Papadimasa, Stamosa Prousalisa, Angeliki Koutantou, Alkisa Konstantinidisa, Renee Maltezou i Michele Kambasa; Montaż autorstwa Simona Camerona-Moore’a, Sharon Singleton, Alexa Richardsona i Deepy Babington

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.