Londyn (CNN) Poziom zagrożenia terroryzmem w Irlandii Północnej został podniesiony z „znacznego” do „poważnego” na kilka dni przed potencjalną wizytą w tym kraju prezydenta USA Joe Bidena.

Decyzja o zmianie poziomu zagrożenia na „poważny”, co oznacza, że ​​atak jest wysoce prawdopodobny, została podjęta przez brytyjską służbę bezpieczeństwa MI5 i ogłoszona we wtorek przez brytyjskiego sekretarza stanu ds. Irlandii Północnej Chrisa Heatona-Harrisa.

Heaton-Harris powiedział, że posunięcie to zostało wykonane po wzroście „aktywności związanej z terroryzmem związanym z Irlandią Północną”, w tym usiłowaniu zabójstwa wysokiego rangą funkcjonariusza policji w zeszłym miesiącu. Powiedział, że chociaż opinia publiczna powinna zachować czujność, nie należy się niepokoić.

Detektyw główny inspektor John Caldwell został kilka razy postrzelony przez zamaskowanych mężczyzn na oczach swojego syna i innych dzieci w kompleksie sportowym w Omagh w hrabstwie Tyrone pod koniec lutego.

Zastępca komendanta policji Irlandii Północnej (PSNI), Mark McEwan, powiedział wówczas, że siły te skupiają się głównie na „brutalnych dysydenckich republikanach”, a od czasu ataku aresztowano wiele osób.

„Przyszłość polityczna Irlandii Północnej zależy od demokratycznej woli ludzi, a nie od brutalnych działań nielicznych. Razem zapewnimy, że nie będzie powrotu do przemocy z przeszłości” – powiedział we wtorek Heaton-Harris.

Zmiana poziomu zagrożenia ma miejsce na kilka tygodni przed ewentualną wizytą prezydenta USA Joe Bidena w Irlandii Północnej z okazji 25. między irlandzkimi republikanami a związkowcami, znany jako „The Troubles”.

Umowa z 1998 roku została wynegocjowana z pomocą ówczesnego prezydenta Billa Clintona, który z tej okazji odwiedzi również Irlandię Północną. Biden, który ma irlandzkie korzenie, wielokrotnie dawał do zrozumienia, że ​​pokój na wyspie Irlandii jest dla niego ważny. Wypowiedział te uwagi w kontekście brexitu, który wielu ostrzegało, że doprowadzi do ponownego napięcia w Irlandii Północnej.

Od dawna istnieją napięcia między środowiskami związkowymi, które opowiadają się za przynależnością Irlandii Północnej do Wielkiej Brytanii, a republikanami, którzy woleliby zjednoczenie Irlandii Północnej z Republiką Irlandii. GFA połączyło te społeczności w kompromisie, który w dużej mierze zakończył The Troubles.

Kluczową częścią porozumienia jest to, że rząd dzielący władzę w kraju musi składać się z polityków z obu społeczności. Jednak rząd Irlandii Północnej nie siedział od października ubiegłego roku z różnych powodów, w tym skutków umowy handlowej Brexit, która została uzgodniona, gdy Wielka Brytania opuściła Unię Europejską.

Demokratycznej Partii Unionistycznej, największej partii związkowej, nie podoba się status, jaki narzuciła im umowa Brexitu rządu Wielkiej Brytanii. Zarówno Wielka Brytania, jak i UE uzgodniły podczas negocjacji brexitowych, że nie powinno być twardej granicy między Republiką Irlandii a Irlandią Północną. Chociaż w GFA nie jest wyraźnie określone, że nie powinno być żadnych granic, uważa się, że jest to niezbędne do zapobiegania wybuchowi przemocy.

To stworzyło problem, gdy Wielka Brytania opuściła system regulacyjny UE. Uzgodniono zatem, że w celu utrzymania otwartej granicy Irlandia Północna pozostanie w sferze regulacji UE dotyczących towarów, a towary wwożone do Irlandii Północnej z pozostałej części Zjednoczonego Królestwa będą kontrolowane na granicy morskiej.

To, jak twierdzi DUP, zagraża jej miejscu w Wielkiej Brytanii i zmusza Irlandię Północną do zbliżenia się z Republiką Irlandii. Od tego czasu brytyjski premier Rishi Sunak wynegocjował nową umowę dla Irlandii Północnej, ale DUP nadal uważa to za niedopuszczalne.

Fakt, że rząd Irlandii Północnej nie będzie siedział podczas potencjalnej wizyty Bidena, aby uczcić rocznicę porozumienia, które uratowało życie i zdegradowało niektóre wcześniej aktywne grupy terrorystyczne do niewiele więcej niż drobnych gangów przestępczych, jest dużym rozczarowaniem dla rządu Wielkiej Brytanii.

Ale zarówno Sunak, jak i UE są nieugięci, że umowa nie będzie renegocjowana i nadal wzywają DUP do poparcia umowy i przywrócenia podziału władzy.