Tuż przed 19:30 25 maja pociąg wytoczył się z Brukseli w łagodnym świetle wczesnego letniego wieczoru. Kierując się do Berlina, zatrzymywałby się w Antwerpii, Rotterdamie i Amsterdamie, zanim wjechał do stolicy Niemiec tuż przed 7 rano następnego dnia.

To jednak nie był byle jaki pociąg, to była inauguracyjna podróż najnowszej europejskiej firmy kolejowej European Sleeper i realizacja marzenia dwóch podróżniczych przedsiębiorców i długoletnich miłośników nocnych pociągów.

Po latach przygotowań i oczekiwań, European Sleeper wreszcie jest na torach i jest pełnoprawną częścią europejskiego krajobrazu kolejowego.

Oto, co musisz wiedzieć o tej wyjątkowej marce podróżniczej.

Założyciele

Elmer van Buuren i Chris Engelsman (na zdjęciu powyżej) dzielą pasję do podróży koleją. Obaj są również głęboko przekonani, że poza tym, że są romantycznym i pełnym przygód sposobem na zwiedzanie kontynentu, nocne pociągi mogą być ważnym elementem układanki zrównoważonej podróży w Europie.

Zaczęli jednak European Sleeper trochę inaczej niż większość firm kolejowych.

Poduszka z europejską pocztówką Sleeper. (Źródło zdjęcia: European Sleeper)

Różnica

W przeciwieństwie do przytłaczającej większości europejskich firm kolejowych, European Sleeper jest własnością społeczności.

W maju 2021 roku European Sleeper zebrał pół miliona euro w ciągu trzech miesięcy, sprzedając akcje firmy setkom drobnych inwestorów. Następnie w 2022 roku sprzedali akcje o wartości dwóch milionów euro, aby przenieść sprawy na wyższy poziom.

Dzięki temu statusowi organizacji spółdzielczej European Sleeper był w stanie w pełni sfinansować start firmy, unikając tym samym zaciągnięcia choćby grosza zadłużenia.

Nie oznacza to, że wszystko poszło gładko. Status European Sleeper jako prywatnego operatora „otwartego dostępu” oznacza, że ​​musieli wykupić dostęp do torów, a proces ten trwał dłużej niż oczekiwano, powodując opóźnienia w uruchomieniu marki.

Grand Place, Bruksela, Belgia. (zdjęcie za pośrednictwem Getty Images)

Trasa

Pociągi obecnie odjeżdżają z Dworca Południowego w Brukseli, który lokalnie nazywa się Brussels Zuid (flamandzki) lub Bruxelles Midi (francuski). Pociągi odjeżdżają w poniedziałki, środy i piątki wieczorem o 19:22 i przyjeżdżają do Berlina we wtorki, czwartki i soboty rano o 6:48.

Pociągi mają odjeżdżać z Berlin Hauptbahnhof w niedziele, wtorki i czwartki wieczorem o 22:56 i przyjeżdżać do Brukseli w poniedziałki, środy i piątki rano o 9:27.

Do pociągu można wsiąść na dowolnym przystanku między dwoma miastami, lista miejsc docelowych obejmuje Antwerpię, Rotterdam, Amsterdam, Hagę i wiele innych.

Ze względu na roboty kolejowe dokładne godziny mogą się różnić, ale European Sleeper ma na celu wbudowanie wszelkich zmian w platformę rezerwacyjną, aby pasażerowie wiedzieli, kiedy dokonują rezerwacji, czy spodziewane są jakiekolwiek zmiany w rozkładzie jazdy i/lub trasie.

Połączenia

Jeśli Ty lub Twój klient podróżujecie do Europy, pamiętajcie, że możecie skorzystać z European Sleeper jako części większego planu podróży. Z jedną przesiadką pasażerowie mogą dotrzeć z europejskiego Sleepera do takich miast jak Londyn, Paryż, Warszawa i dziesiątki innych miejsc. Na przykład, po południu możesz wsiąść do pociągu Eurostar z Londynu do Brukseli i przesiąść się do European Sleeper, tworząc w zasadzie własne nocne doświadczenie z Londynu do Berlina. Lub odwrotnie, wsiądź do popołudniowego pociągu z Warszawy do Berlina i przesiądź się do European Sleeper na dalszą podróż do Brukseli.

Wnętrze wagonu sypialnego w europejskim pociągu sypialnym. (Źródło zdjęcia: European Sleeper)

Cena

Ile kosztuje miejsce w European Sleeper? Cóż, to zależy od tego, kiedy rezerwujesz i jaki rodzaj siedzenia lub miejsca do spania wybierzesz, ponieważ ceny pociągu są dynamiczne.

Orientacyjnie ceny biletów zaczynają się od około 50 USD za zwykłe miejsce, 85 USD za łóżko w kabinie sześcioosobowej i 108 USD za łóżko w kabinie czteroosobowej.

Ceny wynoszą około 120 dolarów za łóżko w trzyosobowym wagonie sypialnym z umywalką, 140 euro za łóżko w dwuosobowym wagonie sypialnym ze zlewem i 175 euro za łóżko w jednoosobowym wagonie sypialnym ze zlewem. Jeśli się zastanawiasz, obecnie wszystkie łazienki znajdują się na końcu korytarza.

Przyszłość

Celem European Sleeper jest stać się jedną z najbardziej rozpoznawalnych twarzy europejskiego renesansu nocnych pociągów i już ogłosili plany ekspansji.

Od przyszłego roku obecna trasa obejmie Drezno i ​​Pragę. A w 2025 roku planują uruchomić połączenie z Amsterdamu do Barcelony.

Ponadto firma European Sleeper ogłosiła niedawno trzecią rundę finansowania, której celem jest zapewnienie gotówki na codzienne usługi, ulepszenia wagonów sypialnych, wagon restauracyjny i marketing oraz wiele innych inwestycji w przyszłość.

Wspaniała wiadomość dla podróżnych zwiedzających Europę z biletem Eurail: od 1 lipca karnety będą ważne w europejskich pociągach sypialnych, wystarczy zapłacić za rezerwację miejsca i można już wsiadać, ustalając te ceny wspomniany wyżej jeszcze niższy.

Zapytany niedawno o plany na przyszłość dla European Sleeper, współzałożyciel Elmer van Buuren powiedział: „Oczywiście nie mogę powiedzieć tego na pewno. Jednak naszym celem jest przywrócenie pociągu sypialnego i jego uroków na europejską scenę. chcemy połączyć Europę w efektywny, zrównoważony i zabawny sposób. Jesteśmy już na dobrej drodze”.

Witaj na pokładzie, śpiochu Europy.

Odwiedź stronę European Sleeper, aby zarezerwować bilety, a może nawet sam zostań inwestorem!

Tematy z tego artykułu do zbadania