Według badacza Twoje podejście do starzenia się może przedłużyć Twoje życie o lata. (Getty Images)

P. Często zaskakuję ludzi, gdy mówię im, że mam 92 lata. Pytają mnie, czemu przypisuję swoją długowieczność, a ja odpowiadam: „Genetyka i nastawienie”. Sugeruję, że głównym obszarem do zbadania w Twojej kolumnie będzie postawa. SM

Rzeczywiście, nastawienie się liczy! Istnieją znaczące badania potwierdzające znaczenie podejścia do starzenia się i jego roli w odniesieniu do tego, jak długo i jak dobrze żyjemy.

Ale najpierw spójrzmy na drugą część twojej odpowiedzi: genetykę. Szacuje się, że tylko około 25 proc zróżnicowania długości życia człowieka jest zdeterminowane genetycznie. To nasz styl życia, pozagenetyczne różnice między nami, często wyjaśniają, dlaczego jedna osoba ma dłużej życie niż inne.

Jednocześnie wiemy, że eWyjątkowa długowieczność występuje silnie w rodzinach. Według nich oznacza to, że geny odgrywają znaczącą rolę u osób najstarszych do renomowane badania stulecia Nowej Anglii.

Becca Levy, profesor epidemiologii w Yale School of Public Health, wykonała przełomową pracę na temat roli podejścia do starzenia się i jego wpływu na długowieczność. „New York Post” w 2022 r.

„W Badania, które przeprowadziłem, wykazały, że starsze osoby z bardziej pozytywnym postrzeganiem starzenia radziły sobie lepiej fizycznie i poznawczo niż osoby z bardziej negatywnym postrzeganiem starzenia się” – stwierdziła Levy. „Mieli większe szanse na powrót do zdrowia po ciężkiej niepełnosprawności, lepiej pamiętali, chodzili szybciej, a nawet żyli dłużej”.

W swojej książce „Breaking the Age Code: How Your Beliefs about Aging Determining How Long and Well You Live” Levy przedstawia przekonujący argument na rzecz przyjęcie pozytywnego nastawienia do starzenia się, które może przedłużyć życie o prawie osiem lat.” W badaniu, w którym wzięło udział ponad 600 mieszkańców małego miasteczka Oxford w stanie Ohio, odkryła, że ​​sposób, w jaki ludzie myślą o starości i do niej podchodzą, jest najważniejszy czynnik decydujący o długowieczności. Było to ważniejsze niż płeć, dochody, pochodzenie społeczne, samotność czy zdrowie funkcjonalne.

Co więcej, jej badania wykazały, że Na problemy zdrowotne, takie jak utrata pamięci, pogorszenie słuchu i zdarzenia sercowo-naczyniowe, które uważano za całkowicie spowodowane starzeniem się, miały wpływ negatywne przekonania. Ogólnie rzecz biorąc, pozytywne przekonania dotyczące wieku doprowadziły do ​​lepszego zdrowia i jeszcze dłuższego życia – według Levy’ego średnio o 7,5 roku.

Zasadnicze pytanie brzmi: dlaczego w ogóle pielęgnujemy negatywne stereotypy i przekonania na temat starzenia się? Kiedy Levy rozpoczynała trwające od kilkudziesięciu lat badania nad psychologią starzenia się, rutynowo prosiła ludzi, aby wymyślili pięć słów opisujących starszą osobę. W USA najczęstszą odpowiedzią była „utrata pamięci”. W Chinach była to „mądrość”. Mamy kulturowe nastawienie do młodzieży, które znajduje odzwierciedlenie w rozrywce, środowisku pracy, mediach społecznościowych, prasie, a nawet opiece zdrowotnej.

Levy przedstawia osobistą anegdotę o tym, jak stereotypy dotyczące wieku mogą wpływać na pewność siebie i kompetencje, a nawet tworzyć samospełniającą się przepowiednię. Towarzyszyła swojej babci, wyczynowej golfistce, zapalonej spacerowiczce i mieszkance Nowego Jorku, do sklepu spożywczego. Jej babcia potknęła się i dostała krwawej rany na nodze, kiedy dotknęła drewnianej skrzynki. Wychodząc, skonfrontowała się z właścicielem: „Nie powinieneś zostawiać skrzyń na środku sklepu”. Właściciel, według Levy’ego, odpowiedział: „No cóż, może nie powinieneś spacerować. To nie moja wina, że ​​starsi ludzie ciągle upadają. Więc nie obwiniaj mnie.

Levy myślał, że to koniec historii. Nie było. Tego samego popołudnia babcia poprosiła Levy o podlanie drzewa awokado, co zwykle robiła sama. Następnego dnia jej babcia poprosiła Levy, aby prowadziła, dając do zrozumienia, że ​​nie ufa sobie, że to zrobi. Po rozmowie w sklepie babcia Levy zaczęła kwestionować jej kompetencje w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie robiła. Rana na nodze nie była problemem.

Dlatego Levy podnosi kwestię: jeśli kilka negatywnych słów mogło wpłynąć na kogoś tak silnego i odważnego jak jej babcia, to co stereotypy wiekowe zrobiły z nami jako krajem? Levy i jego współpracownik przeprowadzili ankietę, w której podano koszty dyskryminację ze względu na wiek w tym kraju na 63 miliardy dolarów rocznie w kosztach opieki zdrowotnej.

Każdy z nas ma wybór i moc, aby przyjąć pozytywne nastawienie do własnego starzenia się. Może to wymagać pewnej edukacji, praktyki i zwiększonej wrażliwości na negatywne komunikaty. Pomocne jest także przebywanie wśród pozytywnych ludzi. Pamiętaj, że przekonania związane z wiekiem mają moc; mogą ukradnij lub dodaj 7,5 roku naszego życia.

Dziękuję SM za ważną sugestię. Zatem wszyscy bądźcie dobrej myśli, żyjcie długo i dobrze i wiedzcie, że życzliwość zmienia wszystko.

Helen Dennis to uznana w całym kraju liderka zajmująca się kwestiami starzenia się i przechodzenia na nową emeryturę, posiadająca doświadczenie akademickie, korporacyjne i non-profit. Skontaktuj się z Helen, jeśli masz pytania i komentarze pod adresem Helendenn@gmail.com. Odwiedź Helen na HelenMdennis.com i śledź ją na facebook.com/SuccessfulAgingCommunity