Indyjski prawodawca, który uciekł z kraju po oskarżeniu o napaść na tle seksualnym, ma powrócić w tym tygodniu, ponad miesiąc po tym, jak w jego rodzinnym stanie rozesłane zostały tysiące pendrive’ów USB z filmami przedstawiającymi rzekome molestowanie.

Prajwal Revanna, poseł z okręgu Hassan w stanie Karnataka ubiegający się o reelekcję, opuścił Indie 27 kwietnia, posługując się paszportem dyplomatycznym, po tym, jak filmy stały się wirusowe.

W tym tygodniu zamieścił wideo z nieujawnionego miejsca, w którym oznajmił, że 31 maja wróci do Indii, aby stawić się przed zespołem policyjnym badającym zarzuty.

Odrzucił zarzuty dotyczące gwałtu i wykorzystywania seksualnego, nazywając je „spiskiem politycznym”.

Revanna należy do wpływowej rodziny politycznej – jest wnukiem byłego premiera Indii HD Deve’a Gowdy, który jest przywódcą potężnej politycznie społeczności Vokkaliga w stanie. Jego partia Janata Dal (świecka), czyli JD (S), jest sojusznikiem Partii Bharatiya Janata (BJP) premiera Narendry Modiego.

Ojciec Prajwal Revanna, HD Revanna i wujek HD Kumaraswamy, są wpływowymi ustawodawcami w zgromadzeniu stanu Karnataka.

HD Revanna jest także oskarżona o molestowanie seksualne i zastraszanie w ramach skargi złożonej przez policję przez byłego pracownika rodziny. Został aresztowany na sześć dni, ale w zeszłym miesiącu został zwolniony za kaucją. Odpierał także zarzuty, nazywając je spiskiem politycznym.

W ciągu ostatniego miesiąca, podczas nieobecności pana Revanny, Hassan, który od dziesięcioleci był ostoją jego rodziny, ogarnął strach i niepokój.

„To zbyt krępujące mówić o tym, co się tutaj wydarzyło” – powiedział BBC młody sklepikarz z tej dzielnicy.

Roopa Hassan, działaczka na rzecz praw kobiet pracująca w tym stanie, twierdzi, że w ciągu ostatniego miesiąca wiele rodzin opuściło dzielnicę.

„Wielu nie wychodziło z domów od tygodni” – powiedziała.

Zarzuty wobec Revanny po raz pierwszy wyszły na jaw w czerwcu ubiegłego roku, ale uzyskał on orzeczenie sądu uniemożliwiające mediom publikowanie tak zwanych „przekształconych filmów wideo”. Jednak pięć dni przed wyborami w Hassan, które odbyły się 26 kwietnia, w miejscach publicznych, takich jak przystanki autobusowe i parki, rozprowadzono tysiące pendrive’ów.

Zawierały 2960 klipów, które według raportów nakręcił sam pan Revanna i przedstawiały twarze kobiet.

W dniu 28 kwietnia jedna z ocalałych złożyła skargę na policję, oskarżając pana Revannę o zgwałcenie jej w okresie od 1 stycznia 2021 r. do 25 kwietnia 2024 r. w jego oficjalnym bungalowie rządowym.

Zarzucała, że ​​polityk nagrał napaść na swoim telefonie i wykorzystał go do szantażowania jej oraz że groził jej i jej mężowi bronią, jeśli nie będzie mu „posłuszna”. Revanna nie odniósł się w swoim filmie do żadnego z tych bezpośrednich zarzutów.

Małżonkowie, którzy twierdzili, że od dziesięcioleci byli „lojalnymi” pracownikami partii JD(S), twierdzą, że od czasu złożenia skargi na policję zmuszeni zostali do opuszczenia Hassana.

Rząd stanowy powołał specjalny zespół dochodzeniowy, którego zadaniem było zbadanie zarzutów postawionych Revannie po tym, jak inna kobieta zwróciła się do komisji ds. kobiet z podobnymi oskarżeniami.

Od tego czasu policja otrzymała dwie kolejne skargi dotyczące gwałtu na posłance.

W dniu 1 maja prawnik pana Revanny powiedział SIT, że nie będzie mógł uczestniczyć w dochodzeniu, ponieważ nie przebywa w kraju.

Tego samego dnia w poście w mediach społecznościowych Revanna poprosił o tydzień na stawienie się przed śledczymi, mówiąc, że „prawda wkrótce zwycięży”. Ale nie wrócił do Indii w ciągu tygodnia.

W maju rząd stanowy dwukrotnie zwracał się do federalnego ministerstwa spraw zagranicznych z prośbą o unieważnienie paszportu dyplomatycznego Revanny. Minister spraw zagranicznych S. Jaishankar odpowiedział, że wniosek otrzymano późno i że w związku z wnioskiem wszczęto działania 23 maja.

Sprawa wywołała burzę polityczną w Karnatace, a rządząca w stanie Partia Kongresowa i opozycja obwiniały się nawzajem o to, kto powinien był podjąć działania przeciwko Revannie, gdy nagrania wideo ujrzały światło dzienne.

Minister stanu oskarżył BJP o wystawienie Revanny w wyborach, mimo że wiedział, że „kandydat wykorzystał setki kobiet”. Niektóre doniesienia mówią, że przywódcy stanowi BJP ostrzegali przywódców partii w Delhi przed rzekomym niewłaściwym postępowaniem Revanny.

Tymczasem w Hassan ludzie nadal niechętnie rozmawiają o tej sprawie, a dwie studentki określiły ją jako „obrzydliwą”.

„Chłopcy z naszej uczelni o tym mówią. Ale czujemy odrazę i nawet nie chcemy słuchać, co się stało” – powiedziała jedna z nich.

„Ludzie wyłączają teraz telewizory, bo pokazują tylko ten haniebny epizod” – powiedziała mieszkanka, która nie chciała, żeby podano jego nazwisko. „Mamy tego dość. Przez to dzielnica zyskała złą sławę”.

Gowda i Kumaraswamy zdystansowali się od kontrowersji i wystosowali kilka publicznych apeli, aby Prajwal Revanna powrócił do kraju.

W zeszłym tygodniu pan Kumaraswamy przeprosił pracowników partii w imieniu rodziny.

„Bądźcie pewni, że zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby walczyć w waszej sprawie” – powiedział.

Jednak starszy pracownik JD(S), który chciał zachować anonimowość, powiedział BBC, że pracownicy partii byli „przygnębieni i zdenerwowani” w związku z zarzutami.

„Wszyscy byliśmy jak dalsza rodzina pana Deve’a Gowdy” – powiedziała.