Praktyka medyczna w Anglii zamierzała wysłać swoim pacjentom życzenia „bardzo wesołych świąt”. Zamiast tego masowy tekst informował pacjentów, że mają „agresywnego raka płuc”, który się rozprzestrzenił, i prosił ich o wypełnienie formularza dla pacjentów w stanie terminalnym.

Według BBC masowy tekst z Askern Medical Practice w Doncaster został wysłany 23 grudnia. Praktyka mówi w nim, że lekarz poprosił odbiorcę o wypełnienie formularza DS1500 – który według innego brytyjskiego systemu szpitalnego jest przeznaczony dla osób, które cierpią na śmiertelną chorobę, w celu ubiegania się o świadczenia. Tekst informuje również odbiorców, u których zdiagnozowano „agresywnego raka płuc z przerzutami”.

W drugim tekście pacjenci zostali poproszeni o przyjęcie „szczerych przeprosin” ośrodka.

„To zostało wysłane przez pomyłkę” – stwierdza. „Nasza wiadomość do Ciebie powinna być przeczytana. Życzymy Wesołych Świąt i Szczęśliwego Nowego Roku.”

Centrum, które według BBC ma około 8 000 pacjentów, nie skomentowało publicznie tego nieszczęścia. W ostatnim komunikacie prasowym praktyki, wydanym we wrześniu, uznano „doskonałe opinie pacjentów dotyczące konsultacji telefonicznych”.

Carl Chegwin powiedział BBC, że jego matka była jednym z pacjentów, którzy otrzymali wiadomość.

„Pierwszą rzeczą, o której pomyślałem, było:„ czy to jakiś chory żart? — powiedział Chegwin. „Całkowicie mnie to zaskoczyło.… Właśnie powiedzieli ludziom kilka dni przed Bożym Narodzeniem, że mają śmiertelnego raka płuc. Nie mogą tego zrobić”.

Inna kobieta, która poprosiła o zachowanie anonimowości, powiedziała, że ​​wiadomość „bardzo ją zmartwiła”, ponieważ niektórzy członkowie jej rodziny przeszli niedawno testy na problemy z klatką piersiową. Widziała też kilka innych osób panikujących z powodu wiadomości.

„Zadzwoniłam do lekarzy, ale wstrzymałam się jak zwykle. Więc chodziłam w kółko, ponieważ mieszkam za rogiem i powiedziałabym, że sześć osób spanikowało, ponieważ dostały tę samą wiadomość” – powiedziała.

Narodowa służba zdrowia Wielkiej Brytanii, która nadzoruje opiekę zdrowotną finansowaną ze środków publicznych, również nie skomentowała sytuacji. Tego samego dnia, w którym wyszły SMS-y, serwis napisał na Twitterze: „Bądź miły dla siebie, jeśli się smucisz”, wraz z informacjami o tym, jak radzić sobie z żalem w okresie świątecznym.

„A co, jeśli wiadomość była przeznaczona dla kogoś, a potem powiedziano mu, że to wiadomość bożonarodzeniowa, a potem znowu powiedział:„ o nie, to było właściwie przeznaczone dla ciebie ”- powiedział Chegwin. „Jeśli to jeden z ich administratorów wysłał masową wiadomość, nie ufałbym im w opróżnianiu pojemników”.