Prokuratorzy z biura prokuratora okręgowego hrabstwa Fulton, Fani Willis, otrzymali nowe ostrzeżenie od sędziego nadzorującego proces Young Slime Life.

Chcąc dotrzeć do sedna wycieku informacji, sędzia Ural Glanville zarządził przesłuchanie pogardliwe dla wszystkich stron obecnych na poniedziałkowym spotkaniu ex parte.

We wtorkowym postanowieniu Glanville poprosił prokuratorów hrabstwa Fulton, świadka Lil Woody’ego (prawdziwe nazwisko Kenneth Copeland) i prawniczkę świadka, Kaylę Bumpus, o stawienie się na rozprawie w dniu 25 czerwca i przedstawienie powodów, dla których „nie powinni być traktowani z pogardą dla ujawnienie informacji z rozmowy ex ​​parte członkom obrońcy.”

Nakaz ten jest najnowszym osiągnięciem w sporze pomiędzy sędzią a obrońcą Brianem Steelem.

W poniedziałek Steel, który reprezentuje na procesie nagrodzonego Grammy rapera Young Thuga, skrytykował prywatne spotkanie, zarzucając prokuratorom manipulowanie świadkami i zaznaczając, że żaden z obrońców w sprawie nie został o tym poinformowany.

Young Thug znajduje się wśród 28 współoskarżonych, którym w 2022 r. Willis postawił zarzuty związane z gangami. Nie przyznał się do winy.

„Jeśli to prawda, mamy do czynienia z przymusem, zastraszaniem świadków i komunikacją ex parte, przy czym mamy konstytucyjne prawo być obecni” – stwierdził Steel.

To odkrycie skłoniło sędziego do zażądania od Steela ujawnienia, w jaki sposób dowiedział się o tym, co zostało powiedziane w izbie sędziowskiej. Kiedy Steel odmówił ujawnienia swojego źródła, Glanville potępił adwokata i skazał go na 20 dni za kratkami.

We wtorkowym postanowieniu Glanville powiedział, że jeśli którykolwiek z prokuratorów hrabstwa Fulton, który był obecny na spotkaniu, Copeland lub Bumpus nie przedstawi przyczyny, poinstruuje biuro szeryfa hrabstwa Fulton, aby również ich aresztowało.

Społeczność prawnicza w Atlancie stanęła po stronie Steel. W poniedziałkowe popołudnie do gmachu sądu przybyło kilkudziesięciu obrońców w sprawach karnych, aby okazać swoje wsparcie, a Ashleigh Merchant, która przewodniczy stanowemu stowarzyszeniu obrońców w sprawach karnych, broniła Steel przed Glanville.

Merchant zyskał także sławę w całym kraju na początku tego roku jako prawnik, który ujawnił powiązania Willisa z prokuratorem specjalnym Nathanem Wade’em.

W poniedziałek Merchant powiedział Glanville, że ma „obowiązek” poinformować obrońców, że prowadzona była komunikacja ex parte i że głównym sednem argumentacji Steela było to, że „nie powinien był się tego uczyć skądkolwiek, gdzie się tego nauczył .”

Zgodnie z Gruzińskim Kodeksem postępowania sędziowskiego „Sędziowie nie mogą inicjować, zezwalać ani rozważać komunikacji ex parte ani rozważać innej komunikacji kierowanej do nich poza obecnością stron lub ich prawników, dotyczącej toczącego się postępowania lub zbliżającej się sprawy, z zastrzeżeniem do następujących wyjątków.”

Stanowi również, że jeżeli na spotkaniu nie porusza się kwestii merytorycznych, sędzia musi „niezwłocznie… powiadomić wszystkie pozostałe strony o treści porozumienia ex parte i dać stronom możliwość ustosunkowania się”.