Najnowszym zwrotem akcji w długim procesie Young Thuga o ściąganie haraczy było wtrącenie jego własnego zespołu obrońców do więzienia na kolejne 10 weekendów za odmowę powiedzenia sędziemu przewodniczącemu, jak dowiedział się o uprzywilejowanej rozmowie.

Adwokat Brian Steel w jakiś sposób dowiedział się o rozmowie, która odbyła się pomiędzy sędzią Uralem Glanvillem, prokuratorami i Kennethem Copelandem, jednym z głównych świadków stanu, jak podaje „Atlanta Journal Constitution”.

W poniedziałek Steel i Glanville wdali się w ostrą sprzeczkę na posiedzeniu jawnym, która rozpoczęła się od konfrontacji Steela z sędzią w sprawie rzekomego tajnego spotkania w gabinecie sędziego w poniedziałek rano.

Sędzia stwierdził, że rozmowa była ex parte, co oznacza, że ​​była przeznaczona wyłącznie dla zaangażowanych stron, ale Steel argumentował, że Young Thug i on sam mieli prawo uczestniczyć w tym spotkaniu zgodnie z konstytucją Gruzji.

Steel chciała wiedzieć, co wydarzyło się na spotkaniu, ale sędzia szybko przekierowała rozmowę z powrotem na temat tego, jak Steel dowiedziała się o spotkaniu. O czym Steel nie chciał mu powiedzieć.

– Pytam, jak zdobyłeś tę informację? Glanville zapytał Steela, który stał przy mównicy.

„Nie powiem sądowi” – ​​odpowiedział Steel, żądając później unieważnienia procesu w tej sprawie.

Rozmowa zakończyła się w ślepy zaułek i Glanville nakazał komornikowi aresztowanie Steela.

„Masz informacje, których nie powinieneś był zdobywać” – powiedział Glanville prawnikowi rapera.

„Nie wolno porozumiewać się ze świadkiem, który został zaprzysiężony” – stwierdził Steel, odnosząc się do Copelanda, który został zaprzysiężony w piątek.

Steelowi nakazano stawić się w więzieniu hrabstwa Fulton do godziny 19:00 w piątek przez 10 weekendów, w sumie 20 dni.

Na początku procesu o ściąganie haraczy w listopadzie 2023 r. prokuratorzy powiedzieli, że Young Thug, prawdziwe nazwisko Jeffery Lamar Williams, lat 32, wykorzystywał swoją wytwórnię płytową Young Stoner Life (YSL) jako przykrywkę dla „Young Slime Life” – ulicznego gangu powiązanego z Gang Bloods z Los Angeles.

Haracze oznacza nielegalne przejmowanie firmy, prowadzenie firmy z nielegalnie pozyskiwanymi finansami lub wykorzystywanie firmy do łamania prawa.

Zasadniczo twierdzi się, że Young Stoner Life i Young Slime Life to jedno i to samo.

Gang YSL rzekomo zwerbował młodych ludzi z Young Thug do popełniania przestępstw polegających na morderstwie, napaści, kradzieży samochodów, handlu narkotykami i kradzieży już w 2013 roku.

Young Thug został aresztowany w maju ubiegłego roku w ekskluzywnej dzielnicy Buckhead w Atlancie i od tego czasu pozostaje w areszcie.

Pierwotny akt oskarżenia przeciwko członkom gangu, w tym Young Thugowi, obejmuje obszerną listę 181 przestępstw, które według prokuratorów zostały popełnione w ramach rzekomego spisku RICO (organizacje pod wpływem rabusiów i korupcji) mającego na celu wspieranie interesów gangu.

Copeland, znany również jako Lil Woody, podpisał kontrakt z Young Stoner Life jako raper i spędził weekend za kratkami po odmowie składania zeznań w piątek, jak podaje „Journal Constitution”.

Kliknij tutaj, aby zmienić rozmiar tego modułu

Copeland początkowo nie chciał składać zeznań i zachowując niechętną postawę, uniknął większości pytań prokuratury przed poniedziałkową przerwą na lunch, kiedy Steel powiedział, że dowiedział się o rozmowie, która ostatecznie doprowadziła do wrzucenia go do więzienia przez Glanville’a.

Kiedy funkcjonariusze sądowi zabrali Steela z sali sądowej, inny prawnik Young Thug, Keith Adams, powiedział, że nie chce kontynuować pracy bez niego.

„Usuwasz mnie wbrew jego woli, mojej woli, i odbierasz mu prawo do pomocy prawnej” – powiedział Steel, wychodząc.

Glanville odpowiedział, mówiąc, że „nie ma takiego luksusu”, nakazując mu bronić swojego klienta bez pomocy Steel.

„Nie wolno wyłudzać pieniędzy od sądu” – powiedział Glanville. – To nie działa w ten sposób.

Dodał, że wyciek informacji stanowi „naruszenie świętości”. [sic] z izb sędziowskich.

Ostatecznie Steel został ponownie dopuszczony do postępowania pod naciskiem głównej prokurator Adriane Love.

Następnie prawnik Shannon Stillwell, jednej z sześciu współoskarżonych w sprawie RICO, zwrócił się do sędziego o udostępnienie zapisu rozmowy, którą odbył z prokuratorami i Copelandem.

Max Schardt powiedział, że wszyscy powinni byli zostać włączeni do rozmowy, ale Glanville stwierdził, że musi przejść procedurę odwoławczą.

„Jedyne, o co proszę, to trochę światła słonecznego” – powiedział Schardt. „Chcielibyśmy otrzymać transkrypcję… W tej chwili prowadzimy tę sprawę, aby ją wygrać. Nie gramy o apelację. Chcielibyśmy już teraz uczciwie podejść do tej sprawy.

Schardt dodał, że odwołanie może zająć dziesięciolecia.

Adwokat Marietty, Ashleigh Merchant, prezes Georgia Association of Criminal Defense Lawyers, rozmawiała z „Journal Constitution”, ujawniając, że reprezentuje Steela w jego staraniach o zwolnienie z aresztu.

Merchant od co najmniej 10 lat reprezentuje prawników uznanych za obrazę sądu w ramach zespołu uderzeniowego swojej grupy prawnej.

„Nie zgadzamy się z tym” – powiedział Merchant. „Nie pozwolimy, aby coś takiego przydarzyło się naszemu bratu, który po prostu wykonywał swoją pracę… Nie tak należy traktować adwokatów. Bycie obrońcą w sprawach karnych jest wystarczająco trudne i nie powinniśmy grozić więzieniem.

Po przybyciu do gmachu sądu w Fulton wraz z dwudziestoma innymi prawnikami z Atlanty opowiadającymi się za Steel, Merchant poprosił Glanville o wycofanie się ze sprawy o pogardę Steela.

Ten koszmarny labirynt kontrowersji, w który wpadła Steel, nie jest pierwszym i prawdopodobnie nie ostatnim, ponieważ proces ma trwać do 2025 roku.

Wybór jury rozpoczął się 4 stycznia 2023 roku i trwał 10 miesięcy. W poniedziałek minął 88. dzień procesu, któremu towarzyszyły powtarzające się opóźnienia.

Steel nie jest nawet pierwszym z prawników reprezentujących oskarżonych YSL, który boryka się z poważnymi problemami prawnymi.

Według biura prokuratora okręgowego Nicole Fegan, która reprezentowała Tenquariusa Mendera, została aresztowana w lutym pod zarzutem udziału „w działalności przestępczych gangów ulicznych i namawianiu do popełnienia przestępstwa polegającego na manipulowaniu dowodami”.

Młodemu bandytowi grozi do 20 lat więzienia przed tym samym zespołem hrabstwa Fulton, który ściga również byłego prezydenta Donalda Trumpa na podstawie tych samych przepisów dotyczących haraczy.