„W oparciu o nasze wspólne wartości i zaangażowanie na rzecz światowego pokoju i dobrobytu, partnerstwo między naszymi dwoma krajami wciąż się rozwija” – napisali przywódcy Kongresu. „Podczas swojego przemówienia będziesz miał okazję podzielić się swoją wizją przyszłości Indii i porozmawiać o globalnych wyzwaniach, przed którymi stoją oba nasze kraje”.

Ostatnie wizyty Modiego w Stanach Zjednoczonych odbyły się za czasów prezydenta Donalda Trumpa. W 2017 roku Modi w szczególności skontrował słynne, intensywne uściski dłoni Trumpa kilkoma jego charakterystycznymi niedźwiedzimi uściskami. W 2016 roku, za prezydentury Baracka Obamy, Modi odwiedził Stany Zjednoczone i przemawiał na wspólnym posiedzeniu Kongresu. W swoim liście do Modiego w tym tygodniu przywódcy Kongresu zacytowali jego „historyczne” przemówienie do Kongresu VII lat temu jako pozostawił trwały ślad.

„Jak powiedziałeś w tym przemówieniu:„ Nasz związek jest przygotowany na doniosłą przyszłość. Ograniczenia z przeszłości są już za nami, a fundamenty przyszłości są mocno osadzone” – napisali. „Z niecierpliwością czekamy na utorowanie drogi do ściślejszej współpracy między naszymi krajami w nadchodzących latach”.

Modi, który reprezentuje prawicową hinduską partię nacjonalistyczną w Indiach, pełni funkcję premiera tego kraju od 2014 r., wygrywając reelekcję w 2019 r. Indie nie mają ograniczeń kadencji dla swoich premierów, a Modi przygotowuje się do ubiegania się o reelekcję na trzecią kadencję w przyszłym roku.

Podczas swojej kadencji Modi był krytykowany za niszczenie indyjskiej demokracji, tłumienie krytyki jego partii Bharatiya Janata i próby narzucenia hinduskiego nacjonalizmu w całym kraju. W zeszłorocznym raporcie Human Rights Watch ostrzegano, że indyjskie stany rządzone przez jego prawicową partię odnotowują zwiększoną liczbę przypadków dyskryminacji i nadużyć wobec muzułmanów, w tym nielegalne burzenie buldożerami muzułmańskich domów i firm.

W zeszłym miesiącu główne indyjskie partie opozycyjne zbojkotowały inaugurację przez Modiego nowego budynku parlamentu w New Delhi za 120 milionów dolarów, oskarżając go o wykorzystanie tego wydarzenia jako „koronacji”.

„Kiedy dusza demokracji została wyssana z parlamentu, nowy budynek nie ma dla nas żadnej wartości” – stwierdziły wówczas partie opozycyjne we wspólnym oświadczeniu.

Nowoczesną tradycją stało się, że zagraniczni przywódcy przemawiają na wspólnym posiedzeniu Kongresu, jeśli zostali zaproszeni, podczas ich formalnych wizyt państwowych w Stanach Zjednoczonych. Od czasu objęcia urzędu przez prezydenta Bidena były trzy takie przemówienia – jedno wygłosił premier Grecji Kyriakos Mitsotakis, a drugie prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski w zeszłym roku podczas niespodziewanej wizyty w Waszyngtonie.

W kwietniu prezydent Korei Południowej Yoon Suk Yeol wygłosił prawie godzinne przemówienie na wspólnym posiedzeniu Kongresu, chwaląc „synergię” między jego krajem a Stanami Zjednoczonymi. Bidenowie wykorzystali również wizytę Yoon, aby zorganizować wystawną państwową kolację w Białym Domu – gdzie przywódca Korei Południowej zaskoczył tłum śpiewając jedną ze swoich ulubionych piosenek, „American Pie”.

We wcześniejszej wersji tej historii błędnie podano, że Modi przemawiał na wspólnym posiedzeniu Kongresu w 2017 roku. Miało ono miejsce w 2016 roku.