Ale za granicą profil dyplomatyczny Kishidy rośnie. A w Waszyngtonie jest chwalony za jego wysiłki na rzecz pogłębienia sojuszu między Stanami Zjednoczonymi a Japonią, w tym niedawne ujawnienie ambitnych planów Japonii dotyczących radykalnego zwiększenia wydatków na obronę.

W piątek Kishida złoży pierwszą wizytę w Białym Domu, odkąd został premierem nieco ponad rok temu.

Będzie to okazja dla Kishidy, byłego wieloletniego ministra spraw zagranicznych, by wykorzystał jedną ze swoich kluczowych mocnych stron – dyplomację – i zademonstrował ciepłe przyjęcie przez prezydenta Bidena nowej japońskiej strategii bezpieczeństwa narodowego, zanim w parlamencie rozpocznie się drażliwa politycznie debata na temat tego, jak zapłacić za nowy budżet obronny.

„Ten szczyt jest bez wątpienia wyrazem uznania dla dotychczasowej pracy Japonii i premiera Kishidy oraz nadaniem mu rozpędu w 2023 r.” – powiedział w wywiadzie ambasador USA w Japonii Rahm Emanuel.

Analitycy twierdzą, że to także szansa dla Bidena. Jego pojawienie się u boku Kishidy byłoby sygnałem dla Chin i Korei Północnej o pogłębiającym się sojuszu obu krajów i umocniłoby zaangażowanie Kishidy w nową strategię bezpieczeństwa narodowego jego kraju pomimo jego słabej pozycji politycznej, zauważył Yuki Tatsumi, współdyrektor programu ds. dyrektor programu japońskiego w waszyngtońskim Simson Center.

„Dla Bidena, poprzez wyraźne poparcie tego, co rząd Kishidy przedstawił w swojej strategii bezpieczeństwa narodowego, strona amerykańska zobowiązuje również Japonię do tego zobowiązania, co utrudnia Japonii znaczącą zmianę tego planu” – powiedział Tatsumi.

Obawiając się Chin, Japonia przedstawia szeroko zakrojoną nową strategię bezpieczeństwa narodowego

Oczekuje się, że Kishida i Biden zajmą się szeregiem kwestii związanych z bezpieczeństwem narodowym i bezpieczeństwem ekonomicznym, gdy rosyjska inwazja na Ukrainę wkracza w drugi rok, a zagrożenia militarne Chin i ambicje nuklearne Korei Północnej nadal rosną. Omówią również nowe obszary współpracy, takie jak przestrzeń kosmiczna, oraz sposoby współpracy, aby przeciwdziałać dominacji Chin w globalnym łańcuchu dostaw.

Stany Zjednoczone będą ostatnim przystankiem Kishidy w tygodniowej podróży z kluczowymi zachodnimi partnerami, aby położyć podwaliny przed szczytem Grupy Siedmiu w maju, który odbędzie się w jego rodzinnym mieście Hiroszima. Podczas swoich wizyt Kishida omawia możliwości współpracy największych światowych gospodarek w zakresie obrony, klimatu, energii, rozbrojenia nuklearnego i sankcji wobec Rosji – które mają być głównymi tematami szczytu.

„Zamierzam potwierdzić nasze wspólne zrozumienie obecnej sytuacji, w tym tego, że znajdujemy się teraz w poważnym środowisku bezpieczeństwa, między innymi z rosyjską agresją na Ukrainę, oraz że światowa gospodarka również stoi w obliczu ryzyka pogorszenia się sytuacji” – powiedział Kishida. na niedzielnej konferencji prasowej.

Spotkanie dwóch przywódców ma miejsce, gdy krajobraz bezpieczeństwa w regionie staje się coraz bardziej złożony. W zeszłym miesiącu Japonia ujawniła ogromne rozbudowę obronną bezprecedensową w okresie powojennym, ponieważ zmaga się z ryzykiem wojny w Cieśninie Tajwańskiej na południu.

Rosyjska inwazja skłania Japonię do bardziej asertywnej polityki zagranicznej

Jako najważniejszy sojusznik Stanów Zjednoczonych w Azji, Japonia odgrywa kluczową rolę w realizacji strategii administracji Bidena w regionie Indo-Pacyfiku i poza nim.

Pod rządami Kishidy Japonia rozszerzyła i zdywersyfikowała partnerstwa w zakresie bezpieczeństwa w całym regionie i Europie, w tym z Australią, Litwą i Niemcami, a także zintensyfikowała stosunki dyplomatyczne z krajami Europy i Azji Południowo-Wschodniej.

Japonia była pierwszym krajem azjatyckim, który dołączył do krajów zachodnich w nałożeniu sankcji na Rosję po jej inwazji na Ukrainę, co dla Japonii było przeczuciem, jak może wyglądać chińska inwazja na Tajwan.

Japonia planuje teraz podjąć kroki, które wcześniej były nie do pomyślenia w ramach jej pacyfistycznej powojennej konstytucji, takie jak uzyskanie zdolności do „kontrataku” lub zdolności do uderzania w bazy wroga pociskami dalekiego zasięgu i koordynowania działań ze Stanami Zjednoczonymi w takich okolicznościach.

„Japonia zmierza obecnie w kierunku posiadania nie tylko „tarczy”, ale także „włóczni”” — powiedział Kazuhiro Maeshima, profesor nauk politycznych na Uniwersytecie Sophia w Tokio. „Japonia odchodzi o krok od sojuszu obronnego. Sojusz Japonia-USA nie może być jedynie utrzymaniem sojuszu, ale musi być również wykorzystywany jako projekcja sojuszu, aby uniemożliwić Chinom zmianę status quo w regionie Indo-Pacyfiku”.

Emanuel powiedział, że ostatnie kroki Japonii w celu wzmocnienia jej odstraszania uzupełniają wysiłki USA w regionie, w tym strategię bezpieczeństwa narodowego ogłoszoną przez administrację Bidena w październiku.

Biden przyjmuje agresywną postawę wobec Chin podczas podróży do Azji

W ubiegłym roku obaj przywódcy pracowali nad „zmniejszeniem dystansu między transatlantykiem a Indo-Pacyfikiem w jedną strefę strategiczną”, powiedział Emanuel, wypełniając lukę w zakresie wspólnych wyzwań w zakresie bezpieczeństwa i gospodarki.

„To prawdopodobnie jedno z największych osiągnięć obu przywódców” — powiedział Emanuel.

Japonia planuje podnieść swój budżet obronny do poziomu odniesienia NATO wynoszącego 2 procent produktu krajowego brutto, co uczyniłoby ją trzecią co do wielkości na świecie — ale chociaż większość japońskiego społeczeństwa chce większych zdolności obronnych, większość nie zgadza się z planem Kishidy podnieść podatki, aby to zrobić, w obliczu stagnacji płac i rosnących stóp inflacji, których kraj nie widział od trzech dekad. Nawet niektórzy członkowie jego partii sprzeciwili się jego planowi.

Ankieta opublikowana w tym tygodniu przez japońską stację NHK wykazała, że ​​45 procent popiera Kishidę, a 33 procent jest przeciwko, przy czym 61 procent opinii publicznej sprzeciwia się podwyższeniu podatków na wydatki na obronę.

Ich sceptycyzm pojawia się po miesiącach rosnącej frustracji przywództwem Kishidy. Publiczne oburzenie wzrosło po zabójstwie byłego premiera Shinzo Abe w lipcu 2022 r., które ujawniło powszechne powiązania między japońskimi politykami a Kościołem Zjednoczenia, wpływową politycznie grupą religijną. Ludzie protestowali przeciwko decyzji Kishidy o wykorzystaniu pieniędzy podatników do opłacenia państwowego pogrzebu Abe, przywódcy podziałów. Potem przyszła seria dymisji ministrów ogarniętych skandalem.

Tak więc w piątek stawka jest wysoka dla Kishidy, który jest dobrze szanowany w Waszyngtonie i wydaje się najbardziej swobodny w otoczeniu dyplomatycznym.

„Nie można podjąć trwałego zobowiązania w zakresie bezpieczeństwa bez zdecydowanego przekonania opinii publicznej” – powiedział Maeshima. „Pokazanie, że sojusz japońsko-amerykański jest silny podczas szczytu, pomoże przekonać japońską opinię publiczną”.

Julia Mio Inuma przyczyniła się do powstania tego raportu.