Rishi Sunak jest pod presją, aby poprawić oferty płacowe dla personelu medycznego w związku z falą strajków w sektorze publicznym w sprawie płac.

Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak powiedział, że jest gotów przedyskutować podwyżki płac dla pielęgniarek przed spotkaniem z przywódcami związków zawodowych sektora publicznego, aby zakończyć największą falę sporów pracowniczych od dziesięcioleci.

Brytyjska Narodowa Służba Zdrowia (NHS), od dawna ceniona i finansowana przez podatników, zapewnia wszystkim bezpłatną opiekę, ale jest obciążona po latach względnego niedoinwestowania i skutkach pandemii COVID-19.

Strajki z udziałem pielęgniarek i pracowników karetek pogotowia, niedobory personelu i zimowa grypa skłoniły niektóre szpitale do ogłoszenia krytycznych incydentów. Pacjenci czekają godzinami na karetki pogotowia, a niektórzy są leczeni na korytarzach.

Sunak, który jest pod rosnącą presją, w tym ze strony członków jego Partii Konserwatywnej, aby poprawić oferty płacowe dla personelu medycznego, powiedział, że rząd jest skłonny do rozmów z przywódcami związkowymi na temat wynagrodzeń, mimo że ministrowie wcześniej odmawiali wznowienia rozmów na temat tegorocznej umowy.

„Chcemy mieć rozsądną, uczciwą, dwukierunkową rozmowę na temat wynagrodzenia” – powiedział Sunak w BBC w niedzielę. „Drzwi zawsze były otwarte, aby rozmawiać o rzeczach, o których pielęgniarki chcą rozmawiać, a związki zawodowe chcą rozmawiać bardziej ogólnie”.

Pat Cullen, przewodnicząca związku Royal College of Nursing, powiedziała, że ​​ma „odrobinę optymizmu” po zauważeniu „małej zmiany” w postawie premiera.

W poniedziałek rząd zorganizuje spotkanie z urzędnikami związkowymi reprezentującymi pracowników sektora publicznego, takich jak pielęgniarki i maszyniści.

Główna opozycyjna Partia Pracy i związek zawodowy Unite, który reprezentuje pracowników pogotowia ratunkowego, oskarżyły Sunaka o składanie wprowadzających w błąd oświadczeń w sprawie oferty negocjowania płac.

Partia Pracy powiedziała, że ​​premier bierze pielęgniarki i pracowników karetki „za głupców”, ponieważ rząd dał jasno do zrozumienia, że ​​będzie negocjował podwyżki płac tylko na przyszły rok.

Związki zapowiedziały, że odwołają strajki w ciągu najbliższych kilku tygodni tylko wtedy, gdy zostaną złożone oferty rozwiązania sporów dotyczących tegorocznego porozumienia płacowego.

Tysiące pielęgniarek w Wielkiej Brytanii ponownie zastrajkuje 18 i 19 stycznia po dwudniowej nieobecności w grudniu. Pracownicy pogotowia mają rozpocząć strajk 23 stycznia.

Sunak wielokrotnie odmawiał podczas niedzielnego wywiadu powiedzieć, czy korzysta z prywatnej opieki zdrowotnej, twierdząc, że problem polega na „odwracaniu uwagi od rzeczy, które naprawdę mają znaczenie”.

„Ogólną zasadą jest to, że nigdy nie rozmawiałbym o mnie ani o sytuacji zdrowotnej mojej rodziny” – powiedział. „To nie jest tak naprawdę istotne”.

Sunak powiedział również, że „nie jest pewne”, że inflacja zwolni w tym roku w związku z trwającymi negocjacjami płacowymi.

Zauważył, że obniżanie inflacji „jest funkcją prowadzenia odpowiedzialnej polityki gospodarczej, jeśli chodzi o kwestie takie jak płace”.

„To nie jest oczywiste, że to się po prostu dzieje” — powiedział Sunak. „Musisz nadal być zdyscyplinowany i podejmować właściwe, odpowiedzialne decyzje”.