LONDYN, 21 lipca (Reuters) – Konserwatyści rządzący brytyjskim premierem Rishim Sunakiem stracili w piątek dwa strategicznie ważne miejsca w parlamencie, ale nieoczekiwanie zachowali dawny okręg wyborczy Borisa Johnsona w porażce opozycyjnej Partii Pracy.

Wybory uzupełniające były jednym z ostatnich testów wyborczych przed wyborami krajowymi spodziewanymi w przyszłym roku i były postrzegane jako wskaźnik perspektyw dwóch głównych partii w czasie, gdy wyborcy zmagają się z wysoką inflacją, strajkami i rosnącymi oprocentowaniem kredytów hipotecznych.

Sunak mógł odetchnąć z ulgą, ponieważ jego partia ledwo uniknęła utraty wszystkich trzech miejsc. Ale problemy, przed którymi stoi, zostały uwydatnione przez utratę niegdyś bezpiecznych miejsc w parlamencie konserwatywnym Selby i Ainsty, gdzie Partia Pracy obaliła największą konserwatywną większość w wyborach uzupełniających od drugiej wojny światowej.

Lider Partii Pracy Keir Starmer powiedział, że zwycięstwo pokazało „jak silne jest żądanie zmian”.

Konserwatyści ponieśli druzgocącą stratę w kolejnym głosowaniu, ale zachowali dawną siedzibę Johnsona w Uxbridge i South Ruislip mniej niż 500 głosami, aby zapewnić Sunak uniknięcie zostania pierwszym brytyjskim przywódcą, który przegrał trzy wybory uzupełniające jednego dnia od ponad pół wieku.

Sunak, były minister finansów i bankier inwestycyjny, próbował wykorzystać swoje technokratyczne przywództwo do przywrócenia wiarygodności konserwatystom po serii skandali w zeszłym roku, które zmusiły Johnsona do rezygnacji, a zawirowania gospodarcze skłoniły jego następczynię, Liz Truss, do odejścia po zaledwie sześciu tygodniach.

Oczekuje się, że wkrótce przetasuje swoich starszych ministrów, aby wybrać swój zespół do walki w następnych wyborach powszechnych.

Z uporczywie wysoką inflacją, stagnacją gospodarczą, rosnącymi oprocentowaniem kredytów hipotecznych, niepokojami przemysłowymi i długim czasem oczekiwania na skorzystanie z państwowej służby zdrowia, konserwatyści byli przygotowani na możliwość utraty wszystkich trzech mandatów.

Konserwatyści Sunaka przegrywają z Partią Pracy o 20 punktów w krajowych sondażach opinii publicznej, co sugeruje, że partia rządząca będzie miała trudności z wygraniem piątych z rzędu wyborów parlamentarnych.

Ale przegrana Partii Pracy w Uxbridge pokazuje, że jej przewaga w sondażach może nie przełożyć się na wyraźną większość parlamentarną w następnych wyborach powszechnych.

John Curtice, najbardziej znany brytyjski ankieter, powiedział na podstawie wyników Partii Pracy w Uxbridge, że najbardziej prawdopodobnym wynikiem następnych wyborów powszechnych jest zawieszony parlament.

„Konserwatyści wciąż mają przed sobą długą drogę i wciąż mają bardzo długą drogę do przebycia, zanim będą wyglądać, jakby mieli szansę na utrzymanie władzy po następnych wyborach powszechnych” – powiedział BBC.

NIESTABILNOŚĆ PRACY?

Wybory uzupełniające w Uxbridge zostały zwołane po szokującej decyzji Johnsona o odejściu z parlamentu w zeszłym miesiącu po tym, jak stwierdzono, że składał mylące oświadczenia na temat partii odbywających się na Downing Street podczas pandemii koronawirusa. Johnson zaprzeczył wprowadzającemu w błąd parlamentowi, ale niepowodzenie Partii Pracy w zajęciu miejsca było niespodzianką.

Zwycięski kandydat konserwatystów, Steve Tuckwell, powiedział, że zwycięstwo jego partii wynikało z czynników lokalnych, a raczej krajowych, wskazując na kwestię rozszerzenia przez londyńskiego burmistrza strefy ultra niskiej emisji na obszary podmiejskie, takie jak Uxbridge, co oznacza, że ​​niektórzy wyborcy musieli płacić więcej za swoje samochody.

Inne wyniki ujawniły słabości konserwatystów na dwóch frontach: utratę wiejskiej siedziby Selby na północy Anglii i jednej na południowym zachodzie, tradycyjnej twierdzy. Konserwatyści zdobyli znaczną większość w obu wyborach powszechnych w 2019 roku

Partia Pracy zdobyła Selby i Ainsty w Yorkshire 4000 głosów, a konserwatyści nie byli w stanie obronić większości 20 137 głosów. Stanowisko zostało zwolnione po tym, jak sojusznik Johnsona złożył rezygnację w geście solidarności z byłym premierem.

W Somerton i Frome w południowo-zachodniej Anglii centrowi Liberalni Demokraci zdołali obalić konserwatywną większość liczącą 19 213 głosów po tym, jak trzeci członek parlamentu zrezygnował z oskarżeń o molestowanie seksualne i używanie kokainy.

Curtice powiedział, że porażka Partii Pracy w Uxbridge pokazuje „potencjalną kruchość” przewagi partii w sondażach, podczas gdy konserwatyści nadal tracą wyborców na obszarach południowych.

Powiedział, że dwóm głównym „przywódcom partii politycznych pozostało coś do przemyślenia w związku z tymi wynikami”.

Reportaż Andrew MacAskilla; Montaż autorstwa Elizabeth Piper, Toma Hogue, Roberta Birsela i Simona Camerona-Moore’a

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.