NARODY ZJEDNOCZONE — Prezydent Łotwy mówi, że Rosja planuje długą wojnę na Ukrainie i ma wiadomość dla krajów wahających się co do dalszego wsparcia wojskowego dla Kijowa: Kontynuujcie dostawy broni, bo inaczej Ukraińcy przegrają, a Rosja będzie miała zielone światło do grożenia innym w przyszłość.

Edgars Rinkēvičs powiedział w wywiadzie dla Associated Press, że „ważne jest, aby faktycznie walczyć o pokój międzynarodowy i pokój w Europie, ponieważ jeśli zatrzymamy Rosję na Ukrainie, Rosja nie będzie w stanie rzucić wyzwania innym krajom”.

Wskazał na destrukcyjną rolę, jaką rosyjska grupa najemników Wagnera odgrywa w Afryce oraz na rosyjskie spotkania z urzędnikami Hamasu, bojowników rządzących Strefą Gazy, których niespodziewany atak w Izraelu 7 października zabił około 1200 osób.

W lipcu Rinkēvičs został zaprzysiężony na prezydenta Łotwy, która była częścią Związku Radzieckiego aż do jego rozpadu w sierpniu 1991 r. Naród bałtycki, liczący 1,9 miliona mieszkańców, w 2004 r. dołączył zarówno do Unii Europejskiej, jak i NATO, pełniąc kluczową rolę na ich wschodniej flance z 214-kilometrową (133 mil) granicą z Rosją.

Rinkēvičs, który przed wyborem na prezydenta był ministrem spraw zagranicznych Łotwy przez 13 lat, powiedział, że pomimo że niektórzy członkowie liczącej 27 narodów UE mają „swoje zdanie”, ostatecznie sojusz zgodził się nałożyć sankcje na Rosję i zapewnić większe wsparcie na Ukrainę w związku z inwazją Rosji w lutym 2022 r.

„Co ciekawe, w tym momencie UE jest bardziej podzielona, ​​jeśli chodzi o Bliski Wschód niż o Ukrainę” – stwierdził w czwartkowym wywiadzie.

Powiedział, że ważne jest, aby Zachód wspierał zarówno Ukrainę, jak i Izrael w walce z atakami na „nasze wartości” i porządek międzynarodowy. Podkreślił także potrzebę nalegania na humanitarne przerwy w walkach w Gazie, aby zapewnić pomoc palestyńskim cywilom, których liczba ofiar śmiertelnych w odwecie Izraela za atak Hamasu przekroczyła 11 000, według Ministerstwa Zdrowia Gazy.

Rinkēvičs powiedział, że Iran jest „bardzo zadowolony z tego rodzaju rozwoju sytuacji na Bliskim Wschodzie” i wskazał na dostawy przez Teheran broni i innego sprzętu dla Rosji na potrzeby jej walki na Ukrainie.

W interesie bezpieczeństwa NATO leży, „aby obydwa przypadki były postrzegane w ten sam sposób” – powiedział. „Uważam również, że znacznie łatwiej będzie nam utrzymać pokój w Europie, jeśli Ukrainie odniesie sukces, niż my ją zawiedliśmy lub z tego powodu sprawę, także po to, aby sytuacja na Bliskim Wschodzie wymknęła się spod kontroli”.

Rinkēvičs powiedział, że ukraińscy żołnierze walczą „w bardzo odważny sposób”, a Zachód ma obowiązek odpowiedzieć na apel prezydenta Wołodymyra Zełenskiego o więcej broni, „ponieważ nie dostarczyliśmy tyle broni, ile powinniśmy”.

Powiedział, że Rosja mobilizuje swoją gospodarkę, zasoby i machinę wojskową „na bardzo długą wojnę”. Próbowała szybko wygrać wojnę i zdała sobie sprawę, że nie może, a teraz Moskwa chce „udusić” Ukrainę – powiedział, przewidując, że w nadchodzących miesiącach powtórzy ataki na ukraińską infrastrukturę energetyczną, tak jak to miało miejsce zeszłej zimy.

Rinkēvičs powiedział, że UE i NATO muszą przygotować się na długą wojnę na Ukrainie.

„UE zdała sobie sprawę, że potrzebujemy więcej obrony i sił zbrojnych” – powiedział. „Na tym etapie chciałbym zobaczyć, że będzie to nieco szybszy proces. Ale mimo to te rzeczy w końcu się poruszają.

Jednak wielu europejskich członków NATO nadal musi osiągnąć cel, jakim jest wydatkowanie 2% PKB na obronność, stwierdził, dodając, że Łotwa spodziewa się wydać na obronność 2,4% PKB w przyszłym roku i 3% w 2027 r. Europejska produkcja przemysłowa obronna musi zostać zostać zwiększone – dodał.

Wielu ekspertów i urzędników stwierdziło, że prezydent Rosji Władimir Putin ma nadzieję przetrwać długą wojnę ze wsparciem Zachodu dla Ukrainy.

„Myślę, że to bardzo ważne, że mu się nie udało” – powiedział Rinkēvičs.

Jeśli świat zobaczy, że Europa i Stany Zjednoczone nie zapewniają Ukrainie wsparcia, powiedział, „to myślę, że będzie to zwiększać presję na Izrael”.

„Myślę też, że Iran będzie bardziej asertywny” – powiedział. „Nie zapominajmy też o całym regionie Azji i nie zapominajmy o Tajwanie”.

Łotewski przywódca powiedział, że Rosja przechodzi od autokracji do reżimu totalitarnego i ucieka się do propagandy gorszej niż zimna wojna.

Pokazują „brutalne zdjęcia, filmy lub filmy animowane dotyczące niszczenia miast w Europie lub Stanach Zjednoczonych przy użyciu broni nuklearnej, mówiąc, że użycie broni nuklearnej to w rzeczywistości bułka z masłem” – powiedział.

Nazywają Ukraińców „rodzajem niższej rasy ludzkiej – bardzo przypomina to to, co nazistowskie Niemcy mówiły o Żydach” – dodał.

Rinkēvičs, który przebywa w Nowym Jorku, aby rozpocząć starania Łotwy o miejsce w Radzie Bezpieczeństwa ONZ w latach 2026–2027, w 2014 r. ogłosił, że jest gejem i jest jedną z niewielu głów państw LGBTQ+ w Europie.

Rinkēvičs stwierdził, że jeśli ludzie zaakceptują głowę państwa homoseksualnego, „wtedy bardzo szybko staną się bardziej inkluzywni i otwarci na całą społeczność. Mam nadzieję, że takie przesłanie zostanie odebrane wszędzie indziej.”