KIJÓW – Trwająca kontrofensywa Ukrainy pozwoliła jej siłom przejąć „inicjatywę” w wojnie z rosyjskimi najeźdźcami, ale „chcemy to zrobić szybciej” – powiedział prezydent Wołodymyr Zełenski w rozmowie z ABC News Marthą Raddatz w szeroko zakrojonym nowym wywiadzie pokazanym na antenie „Dzień dobry Ameryko” w czwartek.

„Jak oceniasz, jak kontrofensywa idzie w tej chwili?” Raddatz, główny korespondent ABC News do spraw globalnych, zapytał Zełenskiego na spotkaniu w stolicy jego kraju.

Powiedział, że popiera ocenę swojego wojska, że ​​operacja, która rozpoczęła się na dobre w zeszłym miesiącu, „będzie planowana”.

„Wszyscy chcielibyśmy, aby kontrofensywa została zakończona w krótszym czasie, ale taka jest rzeczywistość” – powiedział. „Robimy postępy. Nie utknęliśmy w miejscu”.

Podczas gdy Ukrainie udało się wyzwolić wiele wiosek w ostatnich tygodniach, postępy nie dorównują błyskawicznej kampanii zeszłej jesieni, w której Ukraina odzyskała tysiące mil kwadratowych terytorium w obwodzie charkowskim w ciągu jednego tygodnia, poinformowali ukraińscy urzędnicy na czas.

„Dzisiaj inicjatywa jest po naszej stronie” – powiedział Zełenski Raddatzowi. „Postępujemy, choć nie tak szybko [as we would like]. Ale idziemy naprzód”.

Raddatz zapytał również, czy Ukraina może odnieść sukces bez F-16, myśliwców, o które Ukraina prosiła, ale jeszcze ich nie dostarczono, oraz czy Stany Zjednoczone i inne kraje były zbyt powolne w dostarczaniu krytycznego sprzętu wojskowego.

Więcej z wywiadu Raddatza z Zełenskim na Ukrainie zostanie wyemitowany w programie ABC „World News Tonight with David Muir” w czwartek oraz w „This Week with George Stephanopoulos” w niedzielę.

„F-16 lub jakikolwiek inny sprzęt, którego potrzebujemy, da nam możliwość szybszego poruszania się, uratowania większej liczby istnień ludzkich, utrzymania pozycji przez dłuższy czas” – powiedział Zełenski. „Cóż, z drugiej strony dostarczono trochę broni, która pomaga nam ratować życie i doceniamy to. Oczywiście ociąganie się doprowadzi do większej liczby ofiar śmiertelnych”.

Pomimo ogromnych postępów i ciężkich strat przywódcy wojskowi Ukrainy są przekonani, że operacja, postrzegana jako klucz do zapewnienia zadowalającego pokoju, przebiega zgodnie z oczekiwaniami, powiedział Zełenski.

Stany Zjednoczone były kluczowym sojusznikiem, ponieważ Ukraina przygotowywała się do powrotu na okupowane terytorium. W zeszłym tygodniu generał USA Mark Milley, przewodniczący Kolegium Połączonych Szefów Sztabów, ostrzegł, że nowa ofensywa „będzie bardzo trudna, będzie bardzo długa i bardzo, bardzo krwawa”.

Zełenski powiedział Raddatzowi w Kijowie, że jest „za wcześnie”, by mówić o większych sukcesach na polu bitwy.

Analitycy sugerują, że Ukraina trzyma dużą część swoich zgromadzonych sił w rezerwie – z nadzieją na rozpoczęcie poważnego ataku, gdy zostanie zidentyfikowany słaby punkt wzdłuż linii frontu, które rozciągają się na tysiące mil przez wschodnią Ukrainę.

Gen. Ołeksandr Syrski, dowódca ukraińskich sił lądowych, wyraził pewność siebie, gdy Raddatz zapytał go na początku tego tygodnia, czy jest przekonany o odzyskaniu kluczowego miasta Bachmut. – Tak, oczywiście – powiedział. „Jestem pewien.”