LONDYN (AP) — Prince William rozpoczął w poniedziałek pięcioletni projekt mający na celu wyeliminowanie bezdomności w Wielkiej Brytanii, mówiąc, że chce mieć pewność, że przypadki pozostawienia ludzi bez dachu nad głową będą „rzadkie, krótkie i niepowtarzalne”.

Następca tronu zapoczątkował inicjatywę odwiedzając projekty pilotażowe, które otrzymały dotacje w wysokości do 500 000 funtów (637 000 USD) każdy z Royal Foundation, organizacji charytatywnej wspierającej pracę Williama i jego żony Kate.

Wszystkie inicjatywy, w tym kolejne, które zostaną ujawnione we wtorek, obejmują wspólne wysiłki lokalnych mieszkańców, organizacji i firm w celu opracowania programów dostosowanych do potrzeb ich społeczności.

„To duże zadanie, ale mocno wierzę, że dzięki wspólnej pracy możliwe jest, aby bezdomność była rzadka, krótka i niepowtarzalna, i nie mogę się doczekać współpracy z naszymi sześcioma lokalizacjami, aby urzeczywistnić nasze ambicje” – powiedział William w oświadczeniu.

Inicjatywa, znana jako Homewards, ma nadzieję uczyć się na przykładzie krajów takich jak Finlandia, która praktycznie wyeliminowała bezdomność, częściowo poprzez zapewnienie, że osoby w kryzysie otrzymają stałe mieszkanie jako pierwszy krok przed próbą rozwiązania innych problemów, takich jak nadużywanie substancji – powiedział William.

William ogłosił plan, ponieważ rosnące czynsze i brak przystępnych cenowo mieszkań popychają coraz więcej osób w bezdomność w obliczu największego spadku poziomu życia od czasów II wojny światowej. Ostatnie badania wskazują, że ponad 300 000 osób w całej Wielkiej Brytanii nie ma stałego miejsca zamieszkania na żadną noc, w tym osoby śpiące na ulicach, mieszkające w samochodach, przebywające w hostelach lub tymczasowo poszukujące pomocy u rodziny i przyjaciół, powiedział Homewards.

Książę powiedział, że po raz pierwszy dowiedział się o bezdomności, gdy odwiedził schronisko ze swoją matką, księżną Dianą, gdy miał 11 lat.

„Poznałem tak wielu niezwykłych ludzi i wysłuchałem tak wielu rozdzierających serce osobistych historii” — powiedział podczas wizyty w organizacji charytatywnej zajmującej się zdrowiem psychicznym w południowym Londynie. „Zbyt wielu ludzi znalazło się bez stabilnego i stałego miejsca, które mogliby nazwać domem”.

Matt Downie, dyrektor naczelny organizacji charytatywnej Crisis, powiedział, że Wielka Brytania musi skupić się na nowych sposobach wyprowadzania ludzi z ulic, ponieważ obecny system umieszczania ludzi w „tymczasowych” mieszkaniach, takich jak hostele i pensjonaty, kosztuje miliardy funtów rocznie. rok i nie działa.

„Najlepszym sposobem na rozwiązanie problemu bezdomności jest przede wszystkim powstrzymanie jej” – powiedział Downie. „Widzieliśmy to w innych krajach, takich jak Finlandia, gdzie bezdomność prawie się skończyła, i widzieliśmy to, gdy realizujemy innowacyjne programy, które dają ludziom mieszkanie w pierwszej kolejności”.

To nie pierwszy raz, kiedy William skupił się na walce z bezdomnością. W 2009 roku zwrócił na to uwagę, śpiąc na ulicach południowego Londynu, aw zeszłym roku zauważono go, jak sprzedawał Big Issue, magazyn wspierający bezdomnych, na jednej z londyńskich ulic.

Ale niektórzy kwestionują, jak człowiek posiadający luksusowe nieruchomości, w tym apartament w Pałacu Kensington, domek w pobliżu zamku Windsor i dom w królewskiej posiadłości Sandringham, może naprawdę zrozumieć ten problem. Jako książę Walii kontroluje również Księstwo Kornwalii, około 52 000 hektarów (128 500 akrów) ziemi, głównie w południowo-zachodniej Anglii.

W niedawnym wywiadzie dla londyńskiej gazety Sunday Times William przyznał, że jest „jednym z najbardziej nieprawdopodobnych orędowników tej sprawy”.

Ale kiedy zapytano go, czy w Księstwie Kornwalii są jakieś plany budowy tanich mieszkań, odpowiedział: „Absolutnie”.

„Mieszkanie socjalne” — powiedział „Timesowi”. „Zobaczycie to, kiedy będzie gotowe. Nie jestem ekspertem od polityki, ale naciskam, gdzie tylko mogę”.