Wszyscy mówią, że zostanie matką to radosne, magiczne doświadczenie, czyste błogosławieństwo. Choć niewątpliwie tak jest – młode mamy stają przed wieloma wyzwaniami, a rozmowy o nich są nadal w dużej mierze stygmatyzowane.

Projekt Alexa Bakera To jest macierzyństwo jest świetnym przykładem tego, jak można używać fotografii, aby mówić o rzeczach, o których się nie mówi, a które są tak ważne do poruszenia. W swoim projekcie badała niewidzialność i osąd, których doświadczają matki, szczególnie w odniesieniu do karmienia swoich dzieci.

Pomysł

Alex powiedziała mi, że pomysł przyszedł jej do głowy, gdy jej syn miał około dwóch miesięcy. „Przetwarzałam wszystkie duże zmiany, przez które przeszłam w bardzo szybkim czasie” – wyjaśnia.

„Sam poród przebiegł dość gładko. Nie byłam jednak przygotowana na wyzwania związane z posiadaniem noworodka i tym, co to oznaczało. Mój partner wydawał się kontynuować swoje życie normalnie, podczas gdy moje nie miało nic wspólnego z tym, co istniało wcześniej. Myślę, że to uczucie żałoby po starej tożsamości i odnalezienia nowej jako matki dotyka wielu kobiet i często jesteśmy odizolowane w tej podróży”.

Sama nie jestem matką, ale moja najlepsza przyjaciółka niedawno nią została. Nie wspominając o tym, że większość moich przyjaciółek już jest mamami, ponieważ wszystkie jesteśmy po trzydziestce. Chociaż nie doświadczyłam tego na własnej skórze, każda bliska przyjaciółka opowiadała mi, jak trudne i samotne może być macierzyństwo, bez względu na to, jak bardzo jest satysfakcjonujące.

Ponieważ posiadanie dziecka to praca na pełen etat (z nadgodzinami. Nieustannymi nadgodzinami), dopiero gdy syn Alexa skończył trzy lata, miała energię, aby faktycznie zająć się projektem. „Miałam zachętę ze strony kobiecej grupy artystycznej, której jestem częścią, z zamiarem wykorzystania jednego lub dwóch zdjęć do wystawienia we wspólnym projekcie” – wyjaśnia. I tak się zaczęło.

Robienie projektu

Alex zwróciła się do społeczności w poszukiwaniu modelek do swojego projektu. Facebook przyszedł jej z pomocą: wysłała telefon do lokalnej grupy matek. Zaoferowała wykonanie konwencjonalnych portretów matek i ich dzieci w zamian za poświęcony czas.

„Pierwsze dziecko, które sfotografowałem, miało zaledwie 2 tygodnie i widziałem, że matka trochę zmagała się ze swoją nową rolą w życiu. Dużo rozmawialiśmy i wpadliśmy na pomysł, aby nagrać kilka pytań, a także część projektu. Po spojrzeniu na tył aparatu na pierwszych kilku zdjęciach zobaczyłem, jak potężne były te obrazy”.

Tylko w pierwszym tygodniu Alex sfotografowała siedem kobiet, a każda sesja trwała około 30 minut. Alex zadbała o to, aby otoczenie było wygodne dla mam i dzieci. Stworzyła w domu małe studio i zapisywała ustawienia oświetlenia, ustawienia zasilania i ustawienia aparatu. W ten sposób osiągnęła spójność, a wszystkie zdjęcia idealnie do siebie pasowały, mimo że były robione w różne dni.

„Użyłam tylko jednej lampy błyskowej w średniej wielkości oktaboksie nad głową, aby stworzyć oświetlenie motyla, gdyby twarze były widoczne” – wyjaśnia Alex. Po zrobieniu zdjęć, przetwarzała je wszystkie dokładnie tak samo w Photoshopie. Warto jednak zauważyć, że postprodukcja była minimalna.

Ostatecznie Alex sfotografował w sumie 18 kobiet i oczywiście ich dzieci. Dzieci miały od dwóch tygodni do trzech lat.

Idealny moment

Choć mogłoby się wydawać, że czekanie na ten projekt przez trzy lata to dużo, w rzeczywistości nadeszło to w idealnym momencie. „Po pierwszych kilku sesjach zdjęciowych pojawiła się ważna wiadomość o tym, jak kobieta została zmuszona do karmienia piersią swojego dziecka w toalecie w samolocie KLM” — mówi mi Alex. „Wydawało się, że to idealny moment, aby opublikować pierwsze kilka zdjęć”.

„Chociaż mój projekt miał dotyczyć tożsamości, przerodził się w projekt o doświadczeniach kobiet karmiących piersią swoje dzieci w miejscach publicznych i oczekiwaniach, jakie nakłada na nie społeczeństwo.

Czuję się szczęściarzem, mieszkając w Hiszpanii, że kultura tutaj jest stosunkowo otwarta i nigdy nie miałem zbyt wielu problemów. Jednak niektóre rzeczy, które kobiety ujawniły, były otwierające oczy i naprawdę pokazują, jak wiele części świata jest nadal zacofanych w odniesieniu do tego tematu”.

Alex podsumowuje, że ten projekt pomógł jej nawiązać kontakt z kobietami z całego świata, które akurat mieszkały w tym samym mieście co ona. „Jestem im wdzięczna za dzielenie się ze mną swoimi problemami i radościami macierzyństwa”.

Na koniec Alex mówi, że jeśli nadal masz wątpliwości, szczerze zaleca ci rozpoczęcie osobistego projektu. Tym bardziej, jeśli eksploruje on coś niewygodnego i głęboko osobistego. „Ostatecznie, kręcenie tego projektu było katharsis w sposób, w jaki nic innego nie mogło być” – podsumowuje.

To takie błogosławieństwo i przywilej słuchać o doświadczeniach innych kobiet i zamieniać je w dzieła sztuki, które mówią same za siebie. Byłam po tej stronie tylko jako przyjaciółka i nie mogłabym być bardziej zaszczycona, że ​​moje przyjaciółki dzielą się ze mną swoimi myślami i wątpliwościami. Macierzyństwo to naprawdę ogromne błogosławieństwo – ale to także ogromne wyzwanie. Cieszę się, że są kobiety takie jak Alex i jej cudowne modelki, które są gotowe przełamać stereotyp i mówić o trudnościach tak samo, jak o przyjemnościach bycia matką.

Ciesz się większą ilością potężnych obrazów Alex poniżej i sprawdź jej prace na jej stronie internetowej i Instagramie. Cieszę się, że jest moją koleżanką i przyjaciółką tutaj w DIYP, a jej artykuły możesz przeczytać tutaj.