CHICAGO (AP) – prokurator z Chicago powiedział w poniedziałek, że wycofuje oskarżenia o wykorzystywanie seksualne wobec piosenkarki R. Kelly po federalnych wyrokach skazujących w dwóch sądach, które powinny zagwarantować, że zhańbiona gwiazda R&B zostanie zamknięta na dziesięciolecia.

Prokurator stanowy powiatu Cook, Kim Foxx, ogłosił decyzję na dzień przed przesłuchaniem dotyczącym zarzutów stanowych, w których oskarża go o wykorzystywanie seksualne czterech osób, z których trzy były nieletnie. Powiedziała, że ​​we wtorek zwróci się do sędziego o oddalenie aktu oskarżenia.

Foxx, który w 2019 r. błagał kobiety i dziewczęta o ujawnienie się, aby mogła wnieść oskarżenie przeciwko Kelly, przyznał, że decyzja „może być rozczarowująca” dla jego oskarżycieli.

„Pan. Kelly potencjalnie rozważa możliwość, że nigdy więcej nie wyjdzie z więzienia za zbrodnie, które popełnił” – powiedział prokurator, odnosząc się do swoich federalnych wyroków skazujących. „Chociaż dzisiejsze sprawy nie są już prowadzone, wierzymy, że sprawiedliwości stało się zadość”.

Odkąd Kelly został oskarżony w hrabstwie Cook w 2019 r., federalne ławy przysięgłych w Chicago i Nowym Jorku skazały go za szereg przestępstw, w tym pornografię dziecięcą, podżeganie, ściąganie haraczy i handel seksualny, związanych z zarzutami, że represjonował kobiety i dziewczęta.

Kelly, urodzony jako Robert Sylvester Kelly, odsiaduje wyrok 30 lat więzienia w sprawie nowojorskiej i czeka na wyrok 23 lutego w sądzie federalnym w Chicago. Odwołuje się od tych wyroków. Na podstawie samego wyroku z Nowego Jorku 56-latek nie będzie mógł wyjść na wolność, dopóki nie skończy 80 lat.

Foxx powiedziała, że ​​dwa tygodnie temu skontaktowała się z prawnikiem Kelly, aby wskazać, że zarzuty mogą zostać wycofane. Rozmawiała także z kobietami, których zarzuty były w centrum sprawy.

Foxx pochwalił „odwagę, jakiej wymagało, by się ujawnić”.

Adwokat Kelly, Jennifer Bonjean, powiedziała, że ​​jest „zadowolona” z decyzji prokuratury o wycofaniu zarzutów.

„Ma tylko jedno życie do oddania. Więc nie wiem, ile zdań za zdaniami zadowoliłoby ludzi” – powiedział Bonjean.

Lanita Carter, która powiedziała, że ​​została wykorzystana seksualnie przez R. Kelly’ego w lutym 2003 r., powiedziała, że ​​była „niezwykle rozczarowana” tą wiadomością.

„Spędziłem prawie 20 lat mając nadzieję, że mój oprawca zostanie pociągnięty do odpowiedzialności za to, co mi zrobił. Wraz z dzisiejszym ogłoszeniem zniknęła cała nadzieja na sprawiedliwość w mojej sprawie” – powiedziała Carter, dodając, że zaufała Foxx i jej biuru w swojej historii i spędziła cztery lata przygotowując się do stawienia czoła Kelly bezskutecznie.

„Odmówiono mi sprawiedliwości” – powiedziała.

Prokuratorzy czasami decydują się na przeprowadzenie większej liczby procesów z obawy, że wyroki skazujące w innych miejscach mogą zostać uchylone podczas apelacji. Szansę na dodatkowe wyroki widzą jako zabezpieczenie.

„Nie przeprowadziliśmy analizy kosztów i korzyści pieniężnych” — powiedział Foxx, dodając jednak, że środki wydane na proces można teraz wykorzystać „w rzecznictwie innych osób, które przeżyły wykorzystywanie seksualne”.

Kolejna sprawa dotycząca nadużyć seksualnych toczy się w hrabstwie Hennepin w stanie Minnesota. gdzie zdobywca nagrody Grammy zostaje oskarżony o nagabywanie. Ta sprawa również została zawieszona, podczas gdy sprawy federalne się toczyły. Prokuratorzy z Minnesoty nie powiedzieli, czy nadal zamierzają postawić Kelly’ego przed sądem.

Znany ze swojego przeboju „I Believe I Can Fly” i przepełnionych seksem piosenek, takich jak „Bump n’ Grind”, Kelly sprzedał miliony albumów, nawet po tym, jak w latach 90. zaczęły krążyć publicznie zarzuty dotyczące wykorzystywania przez niego młodych dziewcząt. Pokonał zarzuty pornografii dziecięcej w Chicago w 2008 roku, kiedy ława przysięgłych go uniewinniła.

Powszechne oburzenie z powodu niewłaściwego zachowania seksualnego Kelly pojawiło się dopiero po rozliczeniu #MeToo i wydaniu serialu dokumentalnego Lifetime „Surviving R. Kelly” na początku 2019 roku.

Foxx ogłosił opłaty hrabstwa Cook na kilka miesięcy przed federalnymi sprawami w Nowym Jorku i Chicago. Biuro Foxx twierdziło, że wielokrotnie szukał dziewczyn do seksu, w tym jedną, którą spotkał na jej 16.

Prokuratorzy federalni w Nowym Jorku powiedzieli ławie przysięgłych podczas procesu w 2021 r., że Kelly wykorzystał swoją świtę menedżerów i pomocników, aby spotykać się z dziewczynami i utrzymywać je w posłuszeństwie, co według prokuratorów było przedsięwzięciem przestępczym.

W zeszłym roku prokuratorzy podczas federalnego procesu Kelly’ego w Chicago przedstawili go jako mistrza manipulacji, który wykorzystał swoją sławę i bogactwo, by nakłonić zafascynowanych gwiazdami fanów, w tym niektórych nieletnich, do wykorzystywania seksualnego, a następnie ich porzucić. Zeznawało czterech oskarżycieli.

Podczas gdy prokuratorzy w tej sprawie uzyskali wyroki skazujące w sześciu z 13 postawionych mu zarzutów w tej sprawie, rząd przegrał rachubę – że Kelly i jego ówczesny kierownik biznesowy z powodzeniem sfałszowali jego proces dotyczący pornografii dziecięcej w 2008 roku.

___

Reporter Associated Press Ed White z Detroit przyczynił się do powstania tej historii.

___

Śledź Michaela Tarma na Twitterze pod adresem i znajdź więcej relacji AP z procesów R. Kelly’ego na stronie