Według dwóch osób zaznajomionych ze sprawą, prokuratorzy federalni nadzorujący śledztwo w sprawie obchodzenia się przez byłego prezydenta Donalda J. Trumpa z dokumentami niejawnymi wystosowali wezwanie do sądu w celu uzyskania informacji o kontaktach biznesowych pana Trumpa z zagranicą od czasu objęcia przez niego urzędu.

Nie jest jasne, co prokuratorzy mieli nadzieję znaleźć, wysyłając wezwanie do sądu do firmy pana Trumpa, Organizacji Trumpa, ani kiedy zostało wydane. Ale wezwanie do sądu sugeruje, że śledczy zarzucili szerszą sieć niż wcześniej sądzono, badając, czy złamał prawo, zabierając ze sobą poufne materiały rządowe po opuszczeniu Białego Domu, a następnie nie w pełni spełniając żądania ich zwrotu.

Wezwanie – sporządzone przez biuro specjalnego doradcy, Jacka Smitha – dotyczyło szczegółowych informacji na temat licencjonowania nieruchomości i transakcji deweloperskich Trump Organization w siedmiu krajach: Chinach, Francji, Turcji, Arabii Saudyjskiej, Kuwejcie, Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Omanie, zgodnie z osobom zaznajomionym ze sprawą. Wezwanie dotyczyło zapisów umów zawartych od 2017 r., kiedy pan Trump został zaprzysiężony na prezydenta.

Organizacja Trumpa zrzekła się wszelkich umów zagranicznych, gdy był w Białym Domu, a jedyną taką umową, jaką Trump zawarł od tego czasu, była umowa z saudyjską firmą zajmującą się nieruchomościami, która udzieliła licencji na nazwę mieszkania, hotelu i kompleks golfowy, który powstanie w Omanie. Zawarł tę umowę zeszłej jesieni, tuż przed ogłoszeniem swojej trzeciej kampanii prezydenckiej.

Nacisk ze strony prokuratorów pana Smitha, aby uzyskać wgląd w zagraniczną działalność byłego prezydenta, był częścią wezwania sądowego – wcześniej zgłoszonego przez The New York Times – które zostało wysłane do Organizacji Trumpa i poszukiwano akt związanych z kontaktami pana Trumpa z saudyjskim sponsorowane przedsięwzięcie golfowe znane jako LIV Golf, które organizuje turnieje w niektórych swoich klubach golfowych. (Porozumienie pana Trumpa z LIV Golf zostało osiągnięte długo po tym, jak usunął dokumenty z Białego Domu.)

Łącznie żądanie wezwania do sądu dotyczące akt związanych z przedsięwzięciem golfowym i innymi przedsięwzięciami zagranicznymi od 2017 r. sugeruje, że pan Smith bada, czy istnieje jakikolwiek związek między zawieraniem transakcji przez pana Trumpa za granicą a tajnymi dokumentami, które zabrał ze sobą, gdy opuszczał urząd .

Nie jest jasne, jakie materiały Trump Organization przekazała w odpowiedzi na wezwanie ani czy pan Smith uzyskał jakiekolwiek odrębne dowody potwierdzające tę teorię. Ale od początku śledztwa prokuratorzy starali się zrozumieć nie tylko, jakie rodzaje materiałów pan Trump usunął z Białego Domu, ale także dlaczego mógł je zabrać ze sobą.

Według osoby zaznajomionej z pracą pana Smitha wśród dokumentów rządowych znalezionych w posiadaniu pana Trumpa były niektóre związane z krajami Bliskiego Wschodu. A kiedy FBI wykonało nakaz przeszukania w sierpniu 2022 r. w Mar-a-Lago, prywatnym klubie i rezydencji pana Trumpa na Florydzie, wśród odzyskanych przedmiotów znajdowały się materiały związane z prezydentem Francji Emmanuelem Macronem, zgodnie z aktami sądowymi.

Rzecznik pana Trumpa nie odpowiedział na e-maile z prośbą o komentarz. Trump Organization wydała oświadczenie, w którym czytamy: „Chociaż Trump Organization od dziesięcioleci jest globalnym imperium nieruchomości, złożyliśmy ścisłe zobowiązanie, że nie będziemy zawierać żadnych nowych umów zagranicznych podczas urzędowania prezydenta Trumpa. w pełni przestrzegane”.

Pan Trump od dawna przekonywał, że dokumenty, które zabrał z Białego Domu, należały do ​​niego i że nie musi ich zwracać rządowi. Kiedy Departament Sprawiedliwości wezwał go w zeszłym roku do wydania jakichkolwiek dokumentów niejawnych, początkowo zapytał swoich prawników, czy musi zastosować się do żądania, według osoby znającej dyskusję. Powiedzieli, że jest do tego zobowiązany.

Odkąd na początku 2022 roku wyszło na jaw, że Trump miał setki tajnych dokumentów w swoich prywatnych posiadłościach, w tym w Mar-a-Lago, jego bliscy powiedzieli, że często odnosił się do pudeł z materiałami, które urzędnicy federalni chcieli odzyskać jako „kopalnia.”

W tym miesiącu pan Trump powiedział coś podobnego podczas telewizyjnego wydarzenia w ratuszu w CNN, oświadczając, że świadomie zabrał akta rządowe z Białego Domu, kiedy wyjeżdżał. Ponadto twierdził, że pozwolono mu to zrobić, ponieważ uważał dokumenty za swoją własność osobistą.

„Wziąłem dokumenty; Mam pozwolenie” – powiedział Trump w ratuszu, twierdząc w pewnym momencie, że ma „absolutne prawo” do przejęcia kontroli nad dokumentami rządowymi zgodnie z ustawą o aktach prezydenckich. Ustawa ta, uchwalona w 1978 r. po aferze Watergate, dała kontrolę nad aktami prezydenckimi samemu rządowi, a nie poszczególnym prezydentom.

Komentarze pana Trumpa, że ​​akta są jego własnością osobistą, były zgodne z radą, którą podobno otrzymał od Toma Fittona, szefa konserwatywnej grupy Judicial Watch, który złożył zeznania prokuratorom prowadzącym śledztwo w tej sprawie. ich rozmowy.

Ustalenie motywu, dla którego pan Trump trzymał pewne dokumenty, mogłoby być pomocne dla pana Smitha, niekoniecznie byłoby wymagane do udowodnienia, że ​​pan Trump umyślnie utrzymywał w posiadaniu tajemnice obrony narodowej lub że utrudniał powtarzające się wysiłki rządu w celu odzyskać materiały. Te dwa potencjalne przestępstwa od dawna leżą u podstaw rządowego dochodzenia w sprawie dokumentów.

Pan Smith bada również wysiłki pana Trumpa, by utrzymać się przy władzy po tym, jak przegrał wybory z prezydentem Bidenem w listopadzie 2020 r., dochodzenie, które obejmuje rolę, jaką mógł odegrać w rozpętaniu przemocy, która wybuchła na Kapitolu 6 stycznia 2021 r. .

Trzeci tor dochodzenia pana Smitha koncentruje się na wysiłkach pana Trumpa w celu wykorzystania roszczeń dotyczących śledztwa w sprawie oszustw wyborczych w celu zebrania pieniędzy. Pan Trump zebrał dziesiątki milionów dolarów w małych krokach od darczyńców, gdy wyemitował zarzuty dotyczące oszustw wyborczych, które ostatecznie zostały obalone.

Zespół pana Smitha wciąż prowadzi świadków przed wielką ławą przysięgłych w związku z tą sprawą. Jednym ze świadków w tym tygodniu jest William Russell, doradca pana Trumpa, który pracował dla niego w Białym Domu i który był opłacany przez komitet działań politycznych pana Trumpa, Save America, do którego trafiała większość zebranych pieniędzy.

Pan Trump został niedawno oskarżony na Manhattanie, gdzie prokuratorzy oskarżyli go o ukrywanie skandalu seksualnego podczas wyborów w 2016 roku, i jest badany przez prokuratora w Georgii w związku z jego próbami obalenia wyników wyborów.