PARYŻ (AP) — Władze francuskie przedstawiły wstępne zarzuty Dyrektor generalny Telegramu Pavel Durov w środę za to, że pozwolił na domniemaną działalność przestępczą w swojej aplikacji do przesyłania wiadomości i zakazano mu opuszczania Francji do czasu zakończenia dochodzenia.

Zarówno obrońcy wolności słowa, jak i autorytarne rządy przemawiały w obronie Durowa od czasu jego weekendowego aresztowania. Sprawa zwróciła również uwagę na wyzwania związane z nadzorem nielegalnej działalności online oraz na własne poglądy urodzonego w Rosji Durowa. niezwykła biografia i wiele paszportów.

Durov został zatrzymany w sobotę na lotnisku Le Bourget pod Paryżem w ramach akcji śledztwo rozpoczęte na początku tego rokui zwolniony wcześniej w środę po czterech dniach przesłuchania. Sędziowie śledczy wnieśli wstępne oskarżenie w środę wieczorem i nakazali mu zapłacenie kaucji w wysokości 5 milionów euro oraz zgłaszanie się na komisariat policji dwa razy w tygodniu, zgodnie z oświadczeniem paryskiej prokuratury.

Zarzuty wobec Durova, który jest również obywatelem Francji, obejmują m.in. to, że jego platforma jest wykorzystywana do rozpowszechniania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci i handel narkotykami oraz że Telegram odmawia udostępniania informacji lub dokumentów śledczym, mimo że wymaga tego prawo.

Pierwszy wstępny zarzut, jaki mu postawiono, dotyczył „współudziału w zarządzaniu platformą internetową umożliwiającą nielegalne transakcje zorganizowanej grupie”. Jak poinformowała prokuratura, przestępstwo to może skutkować karą do 10 lat więzienia i grzywną w wysokości 500 tys. euro.

Zgodnie z prawem francuskim postawienie zarzutów wstępnych oznacza, że ​​sędziowie mają mocne podstawy sądzić, że przestępstwo zostało popełnione, ale dają więcej czasu na dalsze dochodzenie.

David-Olivier Kaminski, prawnik Durowa, został zacytowany przez francuskie media, które stwierdziły, że „to kompletny absurd myśleć, że osoba zarządzająca portalem społecznościowym mogłaby być zamieszana w czyny przestępcze, które jej nie dotyczą, bezpośrednio lub pośrednio”.

Prokuratorzy stwierdzili, że Durov jest „na tym etapie jedyną osobą zamieszaną w tę sprawę”. Nie wykluczyli możliwości, że inne osoby są badane, ale odmówili komentarza na temat innych możliwych nakazów aresztowania. Każdy inny nakaz aresztowania zostanie ujawniony tylko wtedy, gdy cel takiego nakazu zostanie zatrzymany i poinformowany o swoich prawach, powiedzieli prokuratorzy w oświadczeniu dla AP.

Władze francuskie wszczęły w lutym wstępne dochodzenie w odpowiedzi na „prawie całkowity brak odpowiedzi ze strony Telegramu na wnioski sądowe” o udostępnienie danych w celu ścigania podejrzanych, w szczególności oskarżonych o przestępstwa przeciwko dzieciom – poinformowała prokuratura.

Aresztowanie Durowa we Francji wywołało oburzenie w Rosji, a niektórzy urzędnicy państwowi nazwali je motywacją polityczną i dowodem podwójnych standardów Zachodu w kwestii wolności słowa. Oburzenie wzbudziło zdziwienie wśród krytyków Kremla, ponieważ w 2018 r. rosyjskie władze same próbowały zablokować aplikację Telegram, ale im się nie udało, cofając zakaz w 2020 r.

W Iranie, gdzie Telegram jest szeroko używany, mimo że został oficjalnie zakazany po latach protestów kwestionujących szyicką teokrację kraju, aresztowanie Durowa we Francji wywołało komentarze najwyższego przywódcy Republiki Islamskiej. Ajatollah Ali Chamenei wtrącił się z zawoalowaną pochwałą dla Francji za to, że jest „surowa” wobec tych, którzy „naruszają wasze rządy” w internecie.

Prezydent Francji Emmanuel Macron powiedział w poniedziałek, że aresztowanie Durova nie było posunięciem politycznym, ale częścią niezależnego śledztwa. Macron napisał na X, że jego kraj „jest głęboko oddany” wolności słowa, ale „wolności są przestrzegane w ramach prawnych, zarówno w mediach społecznościowych, jak i w prawdziwym życiu, aby chronić obywateli i szanować ich podstawowe prawa”.

W oświadczeniu zamieszczonym na swojej platformie po aresztowaniu Durowa Telegram stwierdził, że przestrzega przepisów UE, a jego moderacja „jest zgodna ze standardami branżowymi i stale się poprawia”.

„Prawie miliard użytkowników na całym świecie używa Telegrama jako środka komunikacji i źródła ważnych informacji. Oczekujemy szybkiego rozwiązania tej sytuacji”, czytamy.

Oprócz Rosji i Francji, Durow jest również obywatelem Zjednoczonych Emiratów Arabskich i karaibskiego państwa wyspiarskiego Saint Kitts i Nevis.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych Zjednoczonych Emiratów Arabskich poinformowało we wtorek, że „uważnie śledzi sprawę” i zwróciło się do Francji z prośbą o pilne zapewnienie Durowowi „wszelkich niezbędnych usług konsularnych”.

Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział, że ma nadzieję, że Durow „ma wszystkie niezbędne możliwości obrony prawnej” i dodał, że Moskwa jest „gotowa zapewnić wszelką niezbędną pomoc i wsparcie” dyrektorowi generalnemu Telegrama jako obywatelowi Rosji.

„Ale sytuację komplikuje fakt, że jest on również obywatelem Francji” – powiedział Pieskow.

Telegram został założony przez Durowa i jego brata po tym, jak on sam spotkał się z presją ze strony władz rosyjskich.

W 2013 roku sprzedał swoje udziały w VKontakte, popularnym rosyjskim portalu społecznościowym, który założył w 2006 roku.

Firma znalazła się pod presją, gdy rosyjski rząd rozpoczął represje po masowych protestach prodemokratycznych, które wstrząsnęły Moskwą pod koniec 2011 i 2012 roku.

Durow powiedział, że władze zażądały, aby strona usunęła internetowe społeczności rosyjskich działaczy opozycyjnych, a następnie przekazała dane osobowe użytkowników, którzy brali udział w powstaniu ludowym na Ukrainie w latach 2013–2014, w wyniku którego ostatecznie odsunięto od władzy prokremlowskiego prezydenta.

Durow powiedział niedawno w wywiadzie, że odrzucił te żądania i opuścił kraj.

Demonstracje skłoniły władze rosyjskie do ograniczyć przestrzeń cyfrowąa Telegram ze swoim stanowiskiem w kwestii prywatności oferował Rosjanom wygodny sposób komunikowania się i dzielenia się wiadomościami.

Telegram pozostaje popularnym źródłem wiadomości na Ukrainie. Korzystają z niego zarówno media, jak i urzędnicy, aby wymieniać się informacjami na temat wojny oraz przekazywać ostrzeżenia o atakach rakietowych i nalotach.

Rządy państw zachodnich często krytykowały Telegram za brak moderowania treści.

_____

Barbara Surk relacjonowała wydarzenie z Nicei we Francji.