od montaż regulatorów! dział

Ponad rok temu, gdy świat wciąż w dużej mierze przeżywał pandemię COVID-19, pisaliśmy o powstającym trendzie konsolidacji w branży gier wideo. Konsolidacja branży jest bardzo typowa w czasach konfliktów gospodarczych i wydaje się, że branża gier wideo nie jest na nią odporna. Słyszeliśmy o kilku przejęciach studiów i wydawców, z których jednym z nich było ogłoszone przejęcie Activision Blizzard przez Microsoft za 68 miliardów dolarów. Niemal natychmiast po ogłoszeniu tego ogłoszenia opinia publiczna zaczęła głośno mówić o tym, co oznaczałoby to dla kilku serii gier, gdyby stały się one dostępne wyłącznie na Xbox/PC, zwłaszcza Call of Duty.

Gdy Microsoft odpowiedział kilkoma niejasnymi i niejasnymi stwierdzeniami, organy regulacyjne wkroczyły i zaczęły wyrażać własne obawy. FTC złożyła pozew o zablokowanie fuzji. Unijne organy regulacyjne robią podobne odgłosy w związku z obawami dotyczącymi konkurencji. A potem jest Wielka Brytania, gdzie Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) wyraził już zaniepokojenie, zanim wskazał, że zamierzają przeprowadzić odkrycie fazy 2 w sprawie przejęcia. To zostało zakończone i, hoo-boy, CMA z pewnością ma kilka pomysłów, jak złagodzić swoje obawy.

Krajowy Urząd ds. Konkurencji i Rynków ogłosił w środę wstępne ustalenia, że ​​transakcja zagrozi konkurencji na rynku gier, a nawet zasugerował, że aby uzyskać zgodę na fuzję, Activision Blizzard będzie musiał najpierw sprzedać część swojej działalności Call of Duty .

„Xbox i PlayStation obecnie ściśle ze sobą konkurują, a dostęp do najważniejszych treści, takich jak CoD, jest ważną częścią tej rywalizacji” – napisał CMA w komunikacie prasowym. „Zmniejszenie tej konkurencji między Microsoft i Sony może z czasem spowodować, że wszyscy gracze zobaczą wyższe ceny, mniejszy zasięg, niższą jakość i gorszą obsługę konsol do gier”.

Oczywiście sięga to znacznie głębiej niż tylko to. CMA oferowało nawet inne potencjalne środki zaradcze, do których przejdziemy za chwilę. Analiza i wynikające z niej obawy ze strony CMA są jasne i szczegółowe. Microsoft będzie zachęcany finansowo do przyjmowania większej liczby tytułów AAA wyłącznie na swoich platformach, już w swoich publicznych obietnicach obrócił się w język nie to zrobić, a takie postępowanie pozbawiłoby rynek konkurencji na rynku i podniosłoby koszty dla konsumentów.

Microsoft wielokrotnie powtarzał, że nie zmieni statusu Call of Duty na PlayStation po sprzedaży, posuwając się nawet do sugestii podpisania w tej sprawie 10-letniej umowy. Umowa ta podobno obejmowałaby również opcję, aby Sony umieściło Call of Duty we własnej usłudze subskrypcji, PS Plus. Ale CMA nie jest zbyt entuzjastycznie nastawiona do tych możliwości, które wymagałyby „monitorowania i egzekwowania”. Zamiast tego proponuje „strukturalne środki zaradcze”, które dotyczą potencjalnie antykonkurencyjnych fuzji u źródła.

I właśnie tam CMA oferuje cztery możliwości rozwiązania swoich problemów. Jak zobaczysz, Microsoft nie polubi żadnego z nich.

Zbycie biznesu związanego z Call of Duty

Zbycie segmentu Activision firmy Activision Blizzard, Inc.

Zbycie segmentu Activision i segmentu Blizzard

Zakaz fuzji

Teraz Microsoft ma szansę odpowiedzieć na nie i współpracować z CMA w celu znalezienia alternatywnych środków zaradczych. Ale Wielka Brytania generalnie ma znacznie więcej zębów w ustach swoich organów regulacyjnych w porównaniu z Ameryką. UE również jest bardziej obciążona regulatorami. Ale nawet tutaj, w Stanach, FTC pozywa, by zablokować przejęcie.

Nic z tego nie brzmi szczególnie obiecująco dla Microsoftu. I, szczerze mówiąc, nietrudno dostrzec punkt widzenia organów regulacyjnych w tym wszystkim. Wiadomości Microsoftu są do niczego, to przejęcie jest ogromne, a jedyną rzeczą, która może uspokoić każdego, kto martwi się tą duszącą konkurencją na rynku, jest dotrzymanie ostatnich obietnic Microsoftu.

Filed Under: przepisy antymonopolowe, konkurencja, wielka brytania, gry wideo

Firmy: Activision Blizzard, Microsoft