Z nowego badania przeprowadzonego przez Harvard TH Chan School of Public Health wynika, że ​​przewlekła samotność może znacząco zwiększać ryzyko udaru u osób starszych.

Samotność jest coraz częściej uważana za poważny problem zdrowia publicznego. Nasze ustalenia dodatkowo podkreślają, dlaczego tak jest. Nasze badanie sugeruje, że zwłaszcza jeśli doświadcza się tego przewlekle, samotność może odgrywać ważną rolę w zapadalności na udar, który już jest jedną z głównych przyczyn długotrwałej niepełnosprawności i śmiertelności na całym świecie”.

Yenee Soh, główna autorka i pracownik naukowy na Wydziale Nauk Społecznych i Behawioralnych

Badanie opublikowano 24 czerwca w eClinicalMedicine.

Chociaż poprzednie badania wiązały samotność z większym ryzykiem rozwoju chorób sercowo-naczyniowych, niewiele z nich badało konkretnie jej wpływ na ryzyko udaru. To badanie jest jednym z pierwszych, które bada związek między zmianami związanymi z samotnością a ryzykiem udaru w czasie.

Wykorzystując dane z badania Health and Retirement Study (HRS) z lat 2006–2018, naukowcy ocenili związek między zmianami w zakresie samotności a częstością występowania udaru mózgu w czasie. W latach 2006–2008 12 161 uczestników – wszyscy dorośli w wieku 50 lat i starsi, którzy nigdy nie przeszli udaru – odpowiedziało na pytania zawarte w poprawionej Skali Samotności UCLA, na podstawie której badacze stworzyli podsumowujące wyniki dotyczące samotności. Cztery lata później (2010–2012) 8936 uczestników, którzy pozostali w badaniu, ponownie odpowiedziało na te same pytania. Następnie badacze umieścili uczestników w jednej z czterech grup na podstawie ich wyników w zakresie samotności w dwóch punktach czasowych: „niezmiennie niskie” (osoby, które uzyskały niskie wyniki w skali samotności zarówno na początku, jak i w okresie obserwacji); „ustępujący” (osoby, które uzyskały wysoki wynik na początku badania i niski wynik w fazie kontrolnej); „niedawny początek” (osoby, które uzyskały niski wynik na początku badania i wysoki wynik w fazie kontrolnej); i „niezmiennie wysokie” (osoby, które uzyskały wysokie wyniki zarówno na początku badania, jak i w okresie obserwacji).

Wśród uczestników, których samotność mierzono jedynie na początku badania, w okresie obserwacji (2006–2018) wystąpiło 1237 udarów. Wśród uczestników, którzy przedstawili dwie oceny samotności w czasie, w okresie obserwacji (2010–2018) doszło do 601 udarów. Naukowcy przeanalizowali ryzyko udaru w każdej grupie w okresie obserwacji w kontekście doświadczeń związanych z samotnością, kontrolując inne czynniki ryzyka zdrowotnego i behawioralnego. Należą do nich izolacja społeczna i objawy depresji, które są ze sobą ściśle powiązane, ale różnią się od samotności.

Odkrycia wykazały związek między samotnością a większym ryzykiem udaru i wykazały, że przewlekła samotność zwiększa to ryzyko najbardziej. Gdy samotność oceniano jedynie na początku badania, ryzyko udaru mózgu u uczestników uznawanych za samotne było o 25% wyższe w porównaniu z osobami, które nie były uważane za samotne. Wśród uczestników, którzy zgłosili poczucie samotności w dwóch punktach czasowych, w grupie „stale wysokie” ryzyko udaru było o 56% wyższe niż w grupie „stale niskie”, nawet po uwzględnieniu szerokiego zakresu innych znanych czynników ryzyka. Chociaż analizy wyjściowe sugerują, że samotność w pewnym momencie była związana z wyższym ryzykiem, u osób, które doświadczyły remisji lub samotności, która niedawno się pojawiła, nie wykazano wyraźnego wzorca zwiększonego ryzyka udaru, co sugeruje, że wpływ samotności na ryzyko udaru występuje w dłuższej perspektywie.

„Powtarzana ocena samotności może pomóc w zidentyfikowaniu osób przewlekle samotnych i w związku z tym w grupie zwiększonego ryzyka udaru. Jeśli nie zajmiemy się ich poczuciem samotności w skali mikro i makro, może to mieć poważne konsekwencje zdrowotne” – stwierdził Soh. . „Co ważne, interwencje te muszą być konkretnie ukierunkowane na samotność, która jest subiektywnym odczuciem i nie należy jej mylić z izolacją społeczną”.

Autorzy zauważyli, że dalsze badania badające zarówno niuansowe zmiany w samotności w krótkim okresie, jak i wzorce samotności w dłuższym okresie, mogą pomóc rzucić dodatkowe światło na związek samotności i udaru mózgu. Zauważyli również, że potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć potencjalne mechanizmy leżące u podstaw tej choroby oraz że wyniki badania ograniczają się do osób dorosłych w średnim i starszym wieku i nie można ich uogólniać na młodsze osoby.

Inni autorzy Harvard Chan to Ichiro Kawachi, Laura Kubzansky, Lisa Berkman i Henning Tiemeier.