IŚledzę Dakar odkąd pamiętam. Mając doświadczenie w jeździe na motocyklu, marzyłem nawet, że może pewnego dnia będę miał szczęście uczestniczyć. Dla mnie prawdziwym duchem Dakaru jest współczesne ucieleśnienie przygody. Egzotyczne krajobrazy, obce kultury i realne zagrożenie życia i zdrowia; wydaje się antypatią współczesnego życia. Chociaż nie pozwalam, by ten promyk nadziei zgasł w głębi duszy, wizyta w Dakarze w Arabii Saudyjskiej musi być kolejną najlepszą rzeczą.

Uważa się, że jest to ostateczny sprawdzian wytrzymałości człowieka i maszyny: motocykle wyścigowe, quady, buggy, samochody, a nawet ciężarówki przez dwa tygodnie w jednym z najdzikszych terenów, jakie oferuje świat. Pierwotnie Rajd Paryż-Dakar, Dakar został przeniesiony do Ameryki Południowej w 2009 roku, gdzie spędził 10 lat, zanim w 2020 roku powrócił na wschód do Arabii Saudyjskiej.

Chociaż chętnie odwiedziłbym Dakar, gdziekolwiek by się odbywał, fakt, że odbywa się on w Arabii Saudyjskiej, kraju, który dopiero otwiera ramiona dla zachodnich podróżników, był jeszcze większym powodem, by skorzystać z okazji.

Arabia Saudyjska do niedawna była poza radarem wszystkich, z wyjątkiem najbardziej nieustraszonych podróżników. Mimo że wydawanie wiz turystycznych rozpoczęto w 2019 r., w samą porę na globalne zamknięcie podróży, branża turystyki zagranicznej w Arabii Saudyjskiej wciąż się rozwija – ale wydaje się, że ma się to zmienić.

Wszędzie, gdzie ostatnio spojrzysz, od projektu Neom po Saudyjską Zieloną Inicjatywę, a nawet Mistrzostwa Świata, Arabia Saudyjska agresywnie wpycha się w świadomość obywateli świata.

Dla kraju, który dopiero zaczyna wychodzić poza świat arabski, podpisanie Dakaru było przebiegłym, wczesnym posunięciem, które przyciągnęło najbardziej żądne przygód dusze z całego świata.

Podobnie jak w przypadku Tour De France, które wzbudzają pragnienie wędrówki po krajobrazach Francji (a nawet szerzej Europy), zdjęcia z Rajdu Dakar, które są przesyłane strumieniowo na cały świat, oferują wgląd w wcześniej ukryte skarby Arabii. Zabezpieczenie rund Formuły 1, Formuły E, a następnie ostateczne coupe po niedawnym podpisaniu kontraktu z Ronaldo, były mistrzowskimi pociągnięciami w budowaniu szerszej świadomości Arabii Saudyjskiej.

Przeżycie Dakaru jest niesamowitym przeżyciem, ale wciąż jest bardzo trudne bez udziału w samym rajdzie. Dostęp do biwaku jest ograniczony do uczestników, mediów i VIP-ów.

Oglądanie akcji jest jeszcze trudniejsze, ponieważ dokładna trasa jest utrzymywana w tajemnicy przed wszystkimi poza organizatorami wyścigu aż do rana dnia. Osoby, z którymi rozmawialiśmy, którym się to udało, z samego rana podążały za motocyklami z biwaku, aby znaleźć początek odcinka specjalnego (może mieć do 400 km), a następnie próbowały znaleźć punkt widokowy na o tym, gdzie widzieli ich pędzących na pustynię.

Jest absolutnie możliwe, aby zobaczyć niesamowitą akcję, ale musisz się poświęcić, mieć pojazd zdolny do jazdy terenowej i bardzo elastyczny harmonogram. Nawet wtedy musisz być bardzo ostrożny, aby nie przeszkadzać w wyścigu, ponieważ ze względu na charakter rajdów trasa nie jest jasno określona, ​​a zawodnicy mogą jechać wieloma liniami (lub całkowicie się zgubić).

Odkryłem, że nawet bez rozpoczynania podróży Dakarem, Formułą 1 lub Formułą E (dwie ostatnie są bardziej dostępne niż pierwsza), wciąż jest wiele do odkrycia dla podróżnych szukających kolejnej przygody.

Na jak długo powinieneś jechać?

Planując podróż do Arabii Saudyjskiej, tak naprawdę potrzebujesz około dwóch tygodni, aby jak najlepiej wykorzystać tam spędzony czas. W tym czasie można było przylecieć i wylecieć z Rijadu, lecąc lub jadąc pętlą do Jeddah, Al Ula, Ha’il (do Jubbah Rocks i krateru Al Hatima) iz powrotem do stolicy Arabii Saudyjskiej. W ciągu tygodnia możesz spędzić kilka dni w Rijadzie, zanim polecisz bezpośrednio do Aluli na trzy dni, a potem do Dżuddy na ostatnie kilka dni.

Kiedy iść

Dla większości ludzi idealny czas na podróż to okres od listopada do lutego (jesień/zima), kiedy pogoda jest chłodniejsza niż upalne lata. W tak rozległym kraju pogoda jest zmienna, ale w tym czasie temperatura maksymalna będzie wynosić około 20 stopni Celsjusza, spadając do 10-15 stopni Celsjusza.

Nie zdziw się, jeśli spadnie też trochę deszczu, szczególnie na centralnym płaskowyżu, w tym w Rijadzie. Chociaż jeśli nie masz takiego pecha jak my – widzieliśmy bezprecedensowy deszcz i gwałtowne powodzie – jest mało prawdopodobne, aby trwało to długo. Warstwy będą tutaj twoimi przyjaciółmi, niezależnie od niepogody, z łagodnymi lub ciepłymi dniami, po których na ogół następują znajome zimne wieczory.

Rijad i okolice

Podczas pobytu w Rijadzie warto poświęcić kilka pierwszych dni pobytu na aklimatyzację i dowiedzieć się więcej o historii i kulturze regionu, zwiedzając zabytki i muzea w stolicy.

Pierwszy dzień możesz zacząć od porannej wycieczki do historycznej stolicy Diriyah, starożytnej siedziby rodziny królewskiej, obecnie wpisanej na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, a także miejsca, w którym odbywa się wyścig Formuły E. Teraz jest to dobrze zaprezentowane doświadczenie muzealne, po którym można spacerować.

Tuż obok zabytkowej części znajduje się nowoczesna promenada oferująca szeroki wybór lokali gastronomicznych, które wieczorami są popularne wśród mieszkańców. Bilety różnią się w zależności od dnia i godziny. Jeśli potrzebujesz biletu wstępu, Diriyah Pass kosztuje od 100 do 200 SAR (22-44 GBP) i możesz wymienić do wartości biletu na jedzenie w wielu ekskluzywnych restauracjach i kawiarniach w środku. Warto więc zaplanować z wyprzedzeniem i dokonać rezerwacji w restauracji, gdy wejdziesz na stronę, ponieważ mogą być bardzo zajęci.

Jeśli chcesz to wcisnąć wcześniej, ma to sens, gdy jesteś w tej drodze, aby odwiedzić dzielnicę finansową króla Abdullaha, określaną lokalnie skrótem KAFD.

Ponieważ wiele budynków zostało ukończonych z zewnątrz, ale albo niedokończonych w środku, albo pustych (tylko 30 procent jest zajętych), stanowi to również pewną metaforę mojego ogólnego wrażenia o całym kraju; są ambicje, realizacja jest na dobrej drodze, ale nie jest jeszcze całkiem gotowa.

Nie oznacza to, że nie warto go odwiedzać (KAFD lub kraj), po prostu warto o tym pamiętać i pomóc zrozumieć, kiedy sprawy nie mają sensu lub nie idą dokładnie zgodnie z planem.

Następnie udaj się do Wieży Królestwa. Mierzący 302 m wysokości, 99 pięter, wyróżnia się samotnie pomiędzy równoległymi arteriami prowadzącymi do Rijadu od King Fahd Rd i Olaya St.

Z wysokiej klasy centrum handlowym u podstawy i Four Seasons Hotel Riyadh zajmującym znaczną część reszty, skybridge na 99.^cz podłoga jest spektakularna. Aby wspiąć się na szczyt, trzeba wjechać dwoma windami, szybkie podejście jest stosunkowo krótkie, a widok, którym jesteś wynagradzany, jest wart 69 riali SAR (15 GBP). Daje poczucie, jak rozległy jest Rijad. Nawet bez lekkiej zakurzonej mgły z okazji, którą odwiedziliśmy, trudno byłoby zobaczyć koniec rozrastania się miast.

Zabytki starego miasta Rijadu są dość blisko siebie i jest to jeden z najbardziej spacerowych obszarów miasta. Spędzając tutaj kilka godzin, możesz zacząć od Fortu Al Masmak, a następnie przejść się przez Deera Square do Wielkiego Meczetu Imam Turki Bin Abdullah, wokół Souq al-Zel i wzdłuż ulicy Al-Thumairi.

Fort Al Masmak to 19^cz wieczna forteca z błota, która była kluczowym miejscem w zjednoczeniu różnych królestw i prowincji, które tworzyły współczesne Królestwo Arabii Saudyjskiej, Abdulaziz Al Saud, w 1902 roku. Muzeum w środku (wstęp bezpłatny) opowiada tę historię i nie tylko.

W pobliżu natkniesz się na imponujący Wielki Meczet Imama Turki bin Abdullah z jego kwadratowymi minaretami (charakterystyczny dla saudyjskiej konstrukcji). Jeden z największych meczetów w Arabii Saudyjskiej, ma przepastne sale modlitewne i łączy się przez dwa napowietrzne mosty z masywnym Pałacem Al-Hukm (Pałac Rządowy) naprzeciwko.

Tuż za rogiem, Deera Souq (znany również jako Al-Zel Souq i Al-Thumairi Souq), choć nie do końca przywołuje historię i wielkość niektórych z tych znalezionych w Maroku lub Turcji, jest pełen życia i szczególnie podobał mi się atmosferę licytacji na żywo przypadkowych przedmiotów używanych i antyków, która odbywa się przez cały dzień.

Jednodniowe wycieczki z Rijadu

Historyczne miasto Ushaiger jest warte odwiedzenia, jeśli masz czas, na jednodniową wycieczkę z Rijadu lub w drodze z Ha’il.

To żywe muzeum, zasiedlone po raz pierwszy ponad 1500 lat temu i nadal utrzymujące niewielką społeczność mieszkańców. W porównaniu z Diriyah jest to mniejszy i mniej rozwinięty przykład architektury Najd, dający lepsze wyczucie tradycyjnego życia w Arabii Saudyjskiej.

Obecnie zamknięte, Edge of the World jest również miejscem docelowym do rozważenia, kiedy (miejmy nadzieję) zostanie ponownie otwarte, oferując spektakularne widoki z klifów wychodzących na pustynię. Podobnie jak niektóre inne witryny w kraju, Edge of the World jest ofiarą swojej nowo odkrytej popularności i został zamknięty, podczas gdy rząd pracuje nad najlepszym sposobem na zwiększenie bezpieczeństwa odwiedzania.

Dalej

Ha’il, miejsce biwaku Rajdu Dakar na trzy noce w tym roku, jest wystarczająco przyjemnym punktem zatrzymania i bazą wypadową do odwiedzenia wpisanych na listę UNESCO petroglifów Jubbah. Petroglify, które kiedyś były miejscem spotkania jeziora i jeziora, mają nawet 10 000 lat.

W drodze z Ha’il do Rijadu koniecznie zatrzymaj się na targu wielbłądów Buraydah, największym targu wielbłądów na świecie. Każdego ranka tysiące wielbłądów i innego żywego inwentarza są sprowadzane i sprzedawane na aukcji. Trzeba jednak dotrzeć tam dużo wcześniej niż my, bo główna akcja rozgrywa się około 6 rano.

Nie dotarłem aż do Aluli i Dżuddy, ale inni podróżnicy poinformowali mnie, że oba są warte odwiedzenia, jeśli masz czas. Alula, pierwsze miejsce światowego dziedzictwa UNESCO w Arabii Saudyjskiej, nazywane „Petrą”, jest jednym z najbardziej wyjątkowych miejsc w kraju.

Niezbędne w podróży

Dojazd

Istnieją codzienne loty do Rijadu z Heathrow liniami British Airways i Saudia, które oferują bezpośrednie połączenia w ciągu sześciu godzin. Loty są również dość częste z innych hubów w Wielkiej Brytanii, ale obejmują postój i trwają około 10 godzin.

Poruszanie się

Po przyjeździe do Rijadu jedną z pierwszych rzeczy, których się dowiesz, jest to, że będziesz potrzebować samochodu do poruszania się. Chociaż miasto szybko się rozwija, a budowa nowego metra wydaje się zwodniczo bliska ukończenia, prawdopodobnie czeka go jeszcze rok przerwy. Wypożyczenie samochodu jest stosunkowo łatwe (wymagane jest ważne prawo jazdy z kraju zamieszkania i międzynarodowe prawo jazdy), a wiele światowych marek, takich jak Avis, Europcar i Hertz, ma biura na lotnisku, w przeciwnym razie możesz wskoczyć do taksówki lub zamówić Ubera .

Jeśli zdecydujesz się wynająć samochód i jechać nim, upewnij się, że czujesz się komfortowo podczas jazdy w dużym natężeniu ruchu i uzyskaj dodatkowe ubezpieczenie wynajmu samochodu jako zabezpieczenie. Saudyjczycy uwielbiają jeździć i uwielbiają szybką jazdę. Ponieważ często jest to jedyny sposób poruszania się, ruch uliczny w Rijadzie jest czymś innym, zarówno pod względem natężenia, jak i natężenia.

Jazda poza Rijadem jest stosunkowo łatwa i stanowi świetny sposób na poznanie kraju. Odległości między miejscami docelowymi są jednak dość duże, a cena lotów wewnętrznych sprawia, że ​​jest to wygodna alternatywa, zwłaszcza jeśli czasu jest mało.

Papierkowa robota

E-Visa do Arabii Saudyjskiej jest łatwa do zdobycia na stronie visa.visitsaudi.com. Jest to roczna wiza wielokrotnego wjazdu, która pozwala turystom spędzić w kraju do 90 dni. Proces aplikacji jest prosty.

Aktualne porady FCDO dotyczące podróży do Arabii Saudyjskiej zalecają odwiedzającym zapoznanie się z krajowymi przepisami dotyczącymi przyzwoitości publicznej. Odwiedź stronę Ministerstwa Spraw Zagranicznych, aby uzyskać więcej informacji.

Więcej informacji

Witryna Visit Saudi zawiera wiele informacji na temat podróżowania po Arabii Saudyjskiej, a więcej informacji na temat wyścigu można znaleźć na stronie Rajdu Dakar.

Czytaj więcej na przygodowa wycieczka: