Enterowirusy mogą powodować różne choroby zakaźne. Szczególnie wśród niemowląt objawy choroby mogą wahać się od braku objawów do ciężkich, a nawet śmiertelnych. Jednym z najczęstszych enterowirusów jest echowirus. Echowirus 11 (E11) i inne enterowirusy stale krążą w Unii Europejskiej.

Enterowirusy to grupa wirusów wywołujących szereg chorób zakaźnych. Zwykle są łagodne. Jeśli jednak zainfekują ośrodkowy układ nerwowy, mogą spowodować poważną chorobę. Dwa najczęstsze z nich to echowirus i wirus Coxsackie, ale istnieje kilka innych. Enterowirusy powodują również polio i chorobę dłoni, pryszczycy (HFMD). Większość chorób wywoływanych przez enterowirusy to choroby łagodne, ale u niektórych pacjentów mogą wystąpić cięższe choroby, w tym choroby mózgu i serca, zapalenie płuc i zapalenie wątroby. Ponadto wirusy mogą rozprzestrzeniać się na inne narządy, takie jak śledziona, wątroba, szpik kostny, skóra i serce.

Niedawno grupa francuskich klinicystów i badaczy opisała zaobserwowany wzrost zarówno częstości występowania, jak i ciężkości ostrego i piorunującego zapalenia wątroby związanego z pojawiającą się linią E11 u noworodków we Francji od lata 2022 r. Ten wzrost dotyczy szczególnie bliźniąt płci męskiej.

W szybkim komunikacie opublikowanym w najnowszym numerze Euroinwigilacja, naukowcy donoszą o parze bliźniaków płci męskiej we Włoszech, u których również rozwinęło się ciężkie zapalenie wątroby wywołane przez E11. U jednego z nich choroba rozwinęła się w tzw. piorunujące zapalenie wątroby, czyli nagły początek, szybkie pogorszenie i rozwój zagrażającego życiu zapalenia wątroby. Podczas gdy jeden z braci bliźniaków został wypisany ze szpitala kilka tygodni po urodzeniu, jego brat został przeniesiony na inny pediatryczny oddział intensywnej terapii w celu dalszego leczenia i ewentualnego przeszczepu wątroby.

Naukowcy podkreślają, że „w przypadku obu niemowląt przeżycie było ściśle uzależnione od szybkiego rozpoznania infekcji i zastosowania intensywnej terapii w odpowiednim czasie. Zgodnie z raportem francuskim i naszym, można postawić hipotezę genetycznych predyspozycji żywiciela w kategorii męskiej i bliźniaczej”.

Sekwencjonowanie całego genomu próbek we Włoszech wykazało, że genom E11 był blisko spokrewniony ze szczepami zidentyfikowanymi podczas ogniska zgłoszonego we Francji (99% identyczności nukleotydów). Jednak pochodzenie tej rozbieżnej linii nie zostało jeszcze zidentyfikowane. Nie ma też czynników ryzyka ciężkiego przebiegu i leżących u jego podstaw mechanizmów sprawczych związanych z E11.