Każdy ma plan, dopóki nie zostanie uderzony w usta, a w sobotni wieczór australijska drużyna uczestnicząca w Pucharze Świata T20 w 2024 r. nie otrzyma sianokosa w St. Vincent. Po pięciu zwycięstwach z pięciu, z których większość była komfortowa, pierwsza porażka w turnieju pozostawia im świadomość, że nawet poniedziałkowe zwycięstwo nad Indiami na St. Lucia może nie wystarczyć, aby zakwalifikowali się do półfinału.

Będzie to ich drugi mecz na Daren Sammy Cricket Ground w tym turnieju, ale okoliczności nie mogą być bardziej inne. Zakwalifikowali się już w fazie grupowej, gdy mierzyli się ze Szkocją, nie mając żadnej motywacji do zwycięstwa poza dumą i profesjonalizmem. Teraz stawką jest ich próba zjednoczenia pasów i zostania mistrzem świata trzech formatów.

Być może bardziej niż jakikolwiek inny zespół – nawet Anglia i Nowa Zelandia – Indie bardzo chciałyby im to uniemożliwić. Zostali przez nich pokonani zarówno w finale Mistrzostw Świata w Testach, jak i w zeszłym roku w finale Pucharu Świata, w którym wzięło udział ponad 50 zawodników, i choć w krótkim okresie nie było żadnej prawdziwej narracji o „zemście”, Indie z pewnością będą się cieszyć z szansy na pokonanie Australia odpada.

Paras Mhambrey, indyjski trener kręgli, powiedział, że w przygotowaniach do meczu z Australią skupią się na sobie, nawet jeśli data 19 listopada nadal wywołuje dreszcze u większości indyjskich fanów. „Wielu z tych chłopaków grało przeciwko [Australia]”, powiedział Mhambrey. „Wielu chłopaków grało w IPL. Jeśli chodzi o wiedzę, jakie jest podejście… nie sądzę, że to się zmieni.

„Wszystko, co możemy zrobić, to naprawdę skupić się na realizacji naszych planów, a podstawą jest ich wykonanie. Jeśli jesteś tak blisko [perfect] wykonanie, wygrasz każdą grę. Nie chodzi jeszcze o to, co zrobi drugi przeciwnik. Wiemy, z jakim podejściem się prezentują. Tak też grali w przeszłości… Jeśli będziemy tak blisko realizacji naszych planów [as possible] Jestem pewien, że przejdziemy na drugą stronę.

Australia zna swój prawdopodobny harmonogram od jakiegoś czasu, ale stanęła przed trudnym zadaniem: siedem dni gry, podróży, zabawy, podróży, zabawy, podróży, gry pomiędzy startem Super Eight a potencjalnym półfinałem w Trynidadzie Środa. Sobotni mecz zakończył się dopiero po północy, około 34 godziny przed rozpoczęciem spotkania w Indiach – nie żeby narzekali.

„Po losowaniu doskonale zdajesz sobie sprawę, co musisz zrobić” – powiedział ich trener Andrew McDonald po porażce z Afganistanem. „Mamy kolejne wyzwanie z krótką przerwą [but] każdy zespół się z tym mierzy. Dziś wieczorem i jutro będzie tryb regeneracji, daj chłopakom trochę przestrzeni i nie będziemy się w to zbytnio zagłębiać dzisiaj wieczorem.

„Przekazanie im tych informacji nastąpi rankiem przed meczem z Indiami, więc będzie na to miejsce. Chłopcy wiedzą, gdzie popełniliśmy błąd. To doświadczona grupa. Ale nie ma wątpliwości, kiedy wrócimy razem rano przed meczem z Indiami, musimy być w najlepszej formie, a żeby być w jak najlepszej formie, potrzebujemy regeneracji. Jeśli ludzie nie powrócą do zdrowia na czas, niewątpliwie podejmiemy decyzje na tej podstawie.

Harmonogram był napięty dla wszystkich drużyn w fazie Super Ósemki, ponieważ cała ósemka grała trzy razy w ciągu pięciu dni w co najmniej dwóch różnych miejscach. Indie przybyły do ​​St. Lucia w sobotni wieczór i po kolejnych meczach odrzuciły szansę na niedzielny trening. jeśli dotrą do finału, będą mieli o jeden dzień mniej na regenerację po półfinale niż ich przeciwnicy. Żadna drużyna nie ma łatwo.

„Turniej zdecydowanie przyspieszył z krótkimi przerwami” – powiedział McDonald. „To staje się trochę wyczerpujące, nie ma co do tego wątpliwości. Musimy po prostu podejmować dobre decyzje dotyczące tego, jak nasi gracze podchodzą do gry i nie różni się to od innych drużyn. Chcielibyśmy myśleć, że zaplanowaliśmy i przygotował zawodników, którzy są fizycznie przygotowani na stawiane przed nimi wymagania.”

To może być długi dzień dla Australii, której awans do półfinału prawie na pewno będzie zależał od wyniku meczu Afganistan – Bangladesz. Mecz ten rozpocznie się na St. Vincent około sześć godzin po zakończeniu meczu Australii z Indiami, co da Afganistanowi – i Bangladeszowi, które z matematycznego punktu widzenia wciąż mogą się zakwalifikować – przewagę polegającą na dokładnej wiedzy, co mają zrobić.

„Patrz na drugą stronę remisu: Republika Południowej Afryki może przegrać jeden mecz i potencjalnie może szukać wyjścia, a sytuacja może być taka sama dla nas lub taka sama dla Afganistanu czy Indii” – powiedział McDonald. „Wiesz, jak ciasno jest, gdy dojdziesz do ostrego końca. Nie ma wątpliwości, że odbędzie się wiele dyskusji na temat wskaźnika obrotów netto i stawiania hipotez na temat tego, jak to wygląda.

„W ostatnim meczu Afganistan gra z Bangladeszem. Czy to zaleta? Ostatecznie jednak musimy zadbać o to, nad czym mamy kontrolę, czyli Indie. [They are] bez wątpienia jeden z faworytów turnieju. Chcielibyśmy myśleć, że jesteśmy na górze tabeli, ale musimy popracować nad następnym meczem i szybko zmienić bieg wydarzeń”.

Biorąc pod uwagę, że są to trzecie Mistrzostwa Świata Mężczyzn T20 od października 2021 r., zaskakującym dziwactwem jest fakt, że Australia i Indie nie spotkały się ani razu od 2016 r. Indie mają nadzieję, że poniedziałkowy poranny mecz w St. Lucia zakończy się podobnie jak ten emocjonujący wieczór w Mohali .