15-letnia międzynarodowa kariera Davida Warnera dobiegła końca, gdy w poniedziałkowy wieczór Afganistan pokonał Bangladesz na St. Vincent, eliminując Australię z Pucharu Świata T20 w fazie Super Eight. Oznaczało to skromny koniec dla Warnera, który schodząc z boiska na St. Lucia nie był pewien, czy jego czas w australijskiej koszulce dobiegł końca.

Warner odchodzi na emeryturę stopniowo: swój ostatni mecz ODI rozegrał podczas listopadowego zwycięstwa nad Indiami w Pucharze Świata oraz podczas swojego ostatniego testu z Pakistanem w styczniu i od dawna sygnalizował, że Puchar Świata T20 będzie jego ostatnim turniejem. Zostawił także otwarte drzwi do powrotu na przyszłoroczny Champions Trophy, ale wygląda na to, że był to zakład zewnętrzny.

Jego ostatni występ przeciwko Indiom nie był punktem kulminacyjnym: wykonał sześć runów po sześciu piłkach, pokonując Arshdeepa Singha, który wpadł w poślizg, a Suryakumar Yadav dobrze złapał niski chwyt. Z frustracji uderzył kijem prawą ręką, po czym schodził z boiska z opuszczoną głową: nie wiedząc, czy to jego ostatni mecz, nie było gwardii honorowej ani owacji na stojąco.

Po meczu pokazano go, jak rozmawiał z Viratem Kohli na boisku Daren Sammy Cricket Ground, a Josh Hazlewood powiedział, że moment wysłania Warnera przez kolegów z drużyny będzie zależał od wyniku późnego meczu Afganistanu z Bangladeszem.

„Nic nie zostało jeszcze powiedziane” – powiedział Hazlewood. „Można to powiedzieć po tym [press conference] przed [evening] meczu, ale myślę, że poczekamy do zakończenia meczu i wtedy to zrobimy [acknowledge] karierę, jaka była. To było niewiarygodne. Na pewno będzie nam go brakować w grupie, na boisku i poza nim – niesamowita kariera we wszystkich formatach”.

Na pożegnanie Warnera Hazlewood powiedział: „Posmakowaliśmy tego trochę. To było coś w rodzaju powolnego spalania z krykietem testowym i krykietem ODI, a teraz z T20. Życie bez niego w pewnym sensie przyzwyczailiśmy się do tego trochę w Nowej Zelandii, gdy tracisz zawodnika, który gra tam od tak dawna, zawsze jest inaczej, ale nie poddajemy się i idziemy dalej”.

W przemówieniu przed eliminacją Australii jego pierwszy partner Travis Head powiedział, że zakończenie kariery Warnera będzie „rozczarowujące”. „Będziemy rozczarowani, jeśli tak się to skończy, kiedy będziemy musieli obejrzeć kolejny mecz. Wiele powiedziano o tym, co wniósł do australijskiego krykieta na szczycie rankingu we wszystkich formatach.

„Odejdzie do historii jako nasz najlepszy odtwarzacz wieloformatowy. Będzie go brakować na szczycie tabeli, ale miejmy nadzieję, że [tonight] to nie koniec. Poczekamy i zobaczymy, ale wieczorem go pożegnamy, jeśli tak się stanie później. Może być trochę za późno, jeśli urządzenie zakończy się w taki sposób, w jaki zostało zakończone. Jednak wiele powiedziano o tym, jak dobrze Davey spisał się na szczycie tabeli.”

Hazlewood przyznał, że Cameron Green będzie jedynym zawodnikiem Australii młodszym niż 28 lat, przed Pucharem Świata T20 w 2026 r. nastąpi zmiana warty, choć zasugerował, że nie będzie to całkowita zmiana. „Puchar Świata T20 pojawia się dość szybko, co dwa lata” – powiedział.

„Może nastąpić kilka zmian, ale wielu chłopaków nadal gra we franczyzowym krykiecie, jeśli nie grają w Australii, więc można ich wybrać. W naszej 15 jest kilku klasowych graczy i mamy mam też kilku na ławce rezerwowych. Można by pomyśleć, że to będzie naprawdę powolna zmiana… Nie sądzę, żeby było coś drastycznego.