Czy Indie miały wyraźną przewagę wiedząc, gdzie odbędzie się ich półfinał T20 World Cup 2024? Kapitan Indii Rohit Sharma uważał, że nie. Były indyjski pałkarz Sanjay Manjrekar uważał inaczej.

„Wyraźna przewaga” – powiedział Manjrekar w programie Timeout stacji ESPNcricinfo. „Rohit musi to powiedzieć. Nie może powiedzieć, że to była przewaga. Indie wybrałyby swoją drużynę na tej podstawie. Problemem Indii były półfinały i finały, a kiedy wiesz, że grasz w Gujanie, jeśli zastanawiałeś się, dlaczego mają czterech spinnerów w swojej drużynie, to może być tego powód”.

Były pałkarz reprezentacji Anglii Nick Knight zgodził się z tą oceną, że „nie wydawało się to właściwe ani sprawiedliwe”, aby Indie wiedziały, gdzie grają. Wydaje się, że ta szkoła myślenia znalazła uznanie kilku stron, w szczególności jego byłego kolegi i partnera otwierającego, Michaela Vaughana.

„Dosłownie, to ich turniej” – powiedział Vaughan w Pożar klubu Prairie podcast w czwartek. „Mogą grać, kiedy chcą. Dokładnie wiedzą, gdzie odbędzie się ich półfinał. Grają każdy mecz rano, więc ludzie mogą oglądać ich wieczorem w Indiach w telewizji.

„Rozumiem to. Rozumiem, że pieniądze są ważną grą w świecie krykieta. I rozumiem to w dwustronnych seriach, ale można by pomyśleć, że kiedy dochodzi się do Pucharu Świata, ICC powinno być trochę bardziej sprawiedliwe dla wszystkich. Nie powinno być tak tylko w Indiach, tylko dlatego, że przywiozły kilka funtów.

„Jak powiedziałem, dwustronnie, całkowicie to rozumiem. Ale kiedy dochodzisz do Mistrzostw Świata, nie może być żadnego współczucia ani żadnego wpływu na jedną drużynę w turnieju. A ten turniej jest czysto przygotowany dla Indii, tak po prostu”.

Knight poszedł o krok dalej, kwestionując decyzję ICC o ustanowieniu odrębnych zasad dla obu półfinałów. Półfinał Afganistan-RPA w środę wieczorem miał zaplanowany dzień rezerwowy, podczas gdy półfinał Indie-Anglia miał jedynie przepis o przedłużeniu o 250 minut i nie miał dnia rezerwowego. Decyzja o rozegraniu finału w sobotę była jedną z innych kwestii budzących obawy dotyczące harmonogramu.

„Nie mogę pojąć, dlaczego doszliśmy do tego punktu” – powiedział Knight. „Myślałem, że oglądając fazę grupową, można by ją skrócić. Myślałem, że wydłużają momenty między meczami. I dlaczego nie możemy rozegrać finału w niedzielę? Czy upraszczam to, żeby dać drużynom dodatkowy dzień na podróż? Zastanawiam się, czy nie moglibyśmy tego wszystkiego trochę bardziej przesunąć, żeby zapobiec tej sytuacji”.

Manjrekar wezwał MTK, aby zapewniła równe warunki działania, a nie skupiała się wyłącznie na korzyściach komercyjnych.

„To niewłaściwe podejście do sprawy” – powiedział. „Mówię o bardzo idealistycznej sytuacji. W tym sporcie często stawiamy wóz przed koniem. Jesteśmy bardzo podekscytowani możliwością zabrania go do USA i Nowego Jorku. Ale co z warunkami Musisz skupić się na zapewnieniu wysokiej jakości produktu i równych warunków działania, a następnie szukać korzyści komercyjnych.

„Nie możemy po prostu powiedzieć: »tego chce rynek, więc dostosujmy się do tego«, ponieważ nie jest to czyste, komercyjne przedsięwzięcie. Musi chodzić o posiadanie wysokiej jakości [product].”