Jako jedyna drużyna, która dwukrotnie zwyciężyła w Pucharze Świata T20 (2012 i 2016), Indie Zachodnie w dwóch ostatnich edycjach turnieju znajdowały się w kłopotliwej sytuacji. W 2021 roku West Indies, prowadzone przez Kierona Pollarda, nie udało się przejść przez nokaut po wygraniu tylko jednego meczu w fazie grupowej. Rok później w Australii zachodnie Indie pod dowództwem Nicholasa Poorana nie dostały się do rundy głównej. Nieszczęścia trwały nadal, gdy Indie Zachodnie nie zakwalifikowały się do Pucharu Świata ODI 2023 w Indiach po tym, jak nie udało im się przejść przez kwalifikacje.

Jednak podczas ogłoszenia składu w piątek na Barbadosie, gdzie 30 czerwca odbędzie się finał Pucharu Świata T20, Desmond Haynes, przewodniczący selekcji Indii Zachodnich, powiedział, że „wierzy”, że gospodarze turnieju, w którym weźmie udział 20 drużyn, mogą „wygrać” mistrzostwo Mistrzostwa Świata. „Daję do zrozumienia wszystkim, że niezależnie od tego, jaką drużynę dzisiaj usłyszycie, ta drużyna według nas wygra Puchar Świata” – powiedział Haynes przed ujawnieniem 15-osobowego składu. Hayes zwrócił uwagę, że podczas gdy selekcjonerzy spisali nazwiska rezerw, ostateczna lista zostanie opracowana po tournée po Nepalu i ówczesnej domowej serii T20 przeciwko Republice Południowej Afryki.

Sammy powiedział, że wybór składu zawsze będzie „trudny”, ponieważ on i Haynes mieli kilku kandydatów do rozważenia. Jednym z nich był szybki zawodnik Matthew Forde, który zadebiutował w Indiach Zachodnich przeciwko Anglii w serii u siebie białej piłki po udanym CPL w 2023 roku. Jednak Sammy powtórzył komentarze Haynesa na temat tego, jak Shamar pokonał innych nowych pretendentów do piłki, w tym Forde’a. „Shamar Jospeh ma tempo i umiejętności posługiwania się nową piłką; nie twierdzę, że Matthew Forde tego nie robi, ale patrząc na tę rolę, łatwiej nam teraz wybrać personel pasujący do tej roli”.

Haynes: „Bardzo bliska decyzja pomiędzy Hetmyerem i Kylem Mayersem”

Haynes przyznał, że wybór Hetmyera zamiast Kyle’a Myersa był „bardzo bliską decyzją”, który w przeszłości regularnie otwierał mecz, a jednocześnie podwajał się jako zręczny melonik w średnim tempie. Haynes powiedział, że ostatecznie selekcjonerzy wraz z Sammym uznali, że posiadanie zawodnika kończącego turniej jest ważniejsze niż pierwszorzędny pałkarz, taki jak Mayers, który obecnie uczestniczy w IPL w ramach Lucknow Super Giants. „To była bardzo bliska decyzja dotycząca wyboru pomiędzy Kylem i Hettie, ale chcieliśmy, aby dodatkowy odbijający był tym, który będzie ustalał kolejność. Mieliśmy nadzieję, że Hettie odegra tę rolę jako wykonawca”.

Sammy zauważył, że „idealnie” byłoby, gdyby ogłoszono finałową piętnastkę 25 maja, ponieważ do tego czasu widziałby każdego gracza grającego w IPL, w seriach West Indies A i South Africa. Sammy powiedział, że jednym z tych zawodników będzie leworęczny rozgrywający Fabian Allen, grający obecnie w Nepalu. „W Nepalu radzi sobie naprawdę dobrze. Wystąpi w meczu przeciwko Republice Południowej Afryki”.

Sammy wyjaśnił również, że chociaż Brandon King opuścił trwające tournée West A po Nepalu z powodu kontuzji kolana, zapewnił, że otwierający Jamajkę zagra u siebie w serii T20 przeciwko Republice Południowej Afryki, co będzie stanowić grunt przygotowawczy dla obu drużyn przed Pucharem Świata który rozpoczyna się 1 czerwca. W przypadku uznania Kinga za niezdolnego do służby, Indie Zachodnie mają czas do 25 maja na wprowadzenie zmian w tymczasowych 15.

Jeśli chodzi o włączenie do składu Rosona Chase’a, samotnego rozgrywającego, Haynes podkreślił, że liczby udowodniły, że jest on „najbardziej ekonomicznym melonikiem”, a ponadto jest wszechstronnym graczem i może odegrać „podobną rolę” do tej, którą odgrywa Marlon Samuels kiedy Indie Zachodnie wygrały Puchar Świata T20.

„Rozmawiałem z Narine”

Zapytany, czy Sunil Narine kandyduje, biorąc pod uwagę jego wyjątkową wszechstronną formę w trwających IPL, główny trener Indii Zachodnich Sammy powiedział, że rozmawiał z Narine przed sfinalizowaniem składu, ale pozostał na emeryturze z zawodów międzynarodowych. „Odkąd zostałem trenerem, rozmawiałem ze wszystkimi zawodnikami, którzy brali udział w CPL (2023) i myślałem, że może to mieć wpływ na nas w tych mistrzostwach świata. Więc tak, rozmawiałem z Narine. (Ale) jako wiadomość jasno powiedziane, Narine jest na emeryturze.”

Sammy powiedział, że od przyszłego weekendu w Antigui odbędzie się obóz przygotowawczy, którego celem będzie przygotowanie się do zawodów w Republice Południowej Afryki. Powiedział także, że CWI zwróciło się do BCCI o jak najszybsze zwolnienie graczy z Indii Zachodnich z trwającego IPL.

Sammy: „Miej 15 czynników X”

Sammy był kapitanem, gdy drużyna West Indies wygrała Puchar Świata T20, najpierw na Sri Lance w 2012 r., a następnie w Indiach w 2016 r. Na tych triumfach obecni byli także Johnson Charles i Russell, którzy wrócili do gry dla Indii Zachodnich podczas styczniowej serii Australia po długiej przerwie. Sammy przyznał, że motywowała go perspektywa zostania pierwszą drużyną, która wygra u siebie Puchar Świata T20. „Jesteśmy gotowi” – ​​powiedział Sammy. „Całe przygotowania, cały proces myślowy, określenie kluczowych ról, które musimy odegrać, aby skutecznie pomóc nam w zwycięstwie, doprowadziły nas do tego momentu. Mamy chłopaków, którzy są gotowi wyjść i dać z siebie wszystko”.

Zapytany, kogo wyróżniłby jako gracza X-factor w drużynie Indii Zachodnich, Sammy wskazał każde nazwisko z 15. „Spójrz, ten okres przypomina mi, kiedy byłem kapitanem, a Ottis Gibson lub Phil Simmons byli trenerami, zasiadasz do selekcji, masz do wyboru zdrowy skład i patrzysz pod każdym kątem, jakich 15 zawodników wystawiasz na boisko i co z każdego punktu może dać ci przewagę. I to właśnie czuję i my czujemy mamy grupę selekcji. Mam tam 15 czynników X Dessie [Desmond Haynes] przypomniało mi to na spotkaniu, że mamy zwycięzców meczów i świat o tym wie”.

Harmonogram Indii Zachodnich na fazę grupową

Indie Zachodnie znajdują się w grupie C wraz z Papuą Nową Gwineą (PNG), Ugandą, Nową Zelandią i Afganistanem. Pierwsze dwa mecze rozegrają w Providence w Gujanie przeciwko PNG 2 czerwca i przeciwko Ugandzie 8 czerwca. Następnie 12 czerwca zagrają z Nową Zelandią na stadionie Briana Lary w Trynidadzie, przed ostatnim meczem grupowym z Afganistanem 17 czerwca w St. Łucja.

Kadra Indii Zachodnich na Puchar Świata T20

Rovman Powell (kapitan), Alzarri Joseph (wc), Johnson Charles, Roston Chase, Shimron Hetmyer, Shamar Joseph, Brandon King, Nicholas Pooran, Shai Hope, Andre Russell, Romario Shepherd, Jason Holder, Akeal Hosein, Gudakesh Motie, Sherfane Rutherford