Oszałamiający wynik IPL Jake’a Frasera-McGurka skłonił australijskich selekcjonerów do rozważenia zmiany w planach Pucharu Świata T20, zanim zdecydowano, że nie mogą znaleźć dla niego miejsca w 15-osobowym składzie, który uda się na Karaiby.

Jak już informowaliśmy, Fraser-McGurk pojedzie z Australią na Puchar Świata. Potwierdzono, że jest jednym z dwóch podróżujących rezerwowych drużyny obok wszechstronnego Matthew Shorta, ale aby odegrać jakąś rolę, będzie potrzebował kontuzji kończącej turniej.

Pomimo imponującego lata u siebie, które obejmowało debiut ODI przeciwko Indiom Zachodnim, jego szanse na udział w dyskusjach na temat Pucharu Świata były dalekie, dopóki szturmem nie zdobył IPL po powołaniu go w charakterze zawodnika zastępującego Delhi Capitals. Następnie oddał 330 runów z oszałamiającą szybkością 234,04, w tym dwa półwiecze po 15 piłek.

Jednak biorąc pod uwagę jego walkę o miejsce w ugruntowanej trójce najlepszych australijskich zawodników, składającą się z Davida Warnera, Travisa Heada i kapitana Mitchella Marsha – i nie zapewniając opcji wszechstronnej – nie dostał się do finału, gdy ogłoszono pierwotny skład, bez zmiany zostaną wprowadzone przed ostatecznym terminem upływającym 25 maja.

„Nie ma wątpliwości, że rzeczywiście odwrócił nasze głowy i wywołał ogromną dyskusję, jeśli chodzi o finałową piętnastkę” – powiedział główny trener Andrew McDonald SEN radio. „Był gorący i nie ma wątpliwości, że będzie gorący w przyszłości.

„Nie ma wątpliwości, co zrobił w IPL, rozświetlił wszystko, jest niezwykłym talentem i na pewno sprawi fanom wiele radości przez całą podróż. Omawiając 15-osobowy skład, musieliśmy uwzględnić wszystkie podstawy w sposobie, w jaki Chciałem grać i przez pewien czas włożyliśmy w to wiele pracy”.

Fraser-McGurk powiedział wcześniej, że czuł się komfortowo, nie dostając się do finałowego składu.

„Można na to spojrzeć na dwa sposoby. Można na to spojrzeć dogłębnie, stwierdzając: «to właśnie zrobiłem, aby udowodnić swoją tezę», a potem można też spojrzeć na to następująco: «Słuchaj, półtora miesiąca temu nawet nie byłem na zdjęciu” – powiedział Rozmowa Willowa podcast. „Jeśli w jakiś sposób dostanę rezerwę podróżną [spot] to świetnie, mogę tam zdobyć dobre doświadczenia. Tak naprawdę nie przeszkadzało mi to specjalnie, ponieważ nie byłem w takiej sytuacji, aby czuć, że już na to zasłużyłem. Krykiet Pucharu Świata znacznie różni się od krykieta IPL i krykieta franczyzowego.

Jest jednak mało prawdopodobne, że Fraser-McGurk będzie musiał długo czekać na kolejną szansę na poziomie międzynarodowym, biorąc pod uwagę, że po Pucharze Świata T20 w australijskich drużynach grających białą piłką rozpocznie się rotacja zawodników. Wydaje się, że z pewnością pojawi się podczas wrześniowego tournée po Anglii, gdzie wykształci się w roli przyszłego partnera otwierającego Head w epoce po Warner.

„Myślę, że to byłaby dobra wskazówka, myślę, że w tym kierunku zmierzamy” – powiedział McDonald o przyszłym najwyższym zamówieniu. „Może znajdować się gdzieś w pierwszej trójce i nie lekceważymy faktu, że może odegrać rolę również w środku tabeli.

„Matthew Short również będzie o to walczył i myślę, że w rozmowie Jake’a Frasera z McGurkiem prawdopodobnie odrzucamy to, czego Matthew Short był w stanie dokonać również na rynku krajowym. Czujemy więc, że mamy kilku młodych utalentowanych graczy, którzy są gotowi idźcie, kiedy ich potrzebujemy”.

Warner, który zakończy swoją międzynarodową karierę na Pucharze Świata T20, nabawił się kontuzji ręki podczas kampanii IPL w DC. Wrócił pod koniec turnieju, zanim został wykluczony z ostatniego meczu. „Wierzymy, że jest w pełni sprawny i wszystko, co twierdzi, że jest w pełni sprawny… nie mamy obaw, że nie będzie w dobrej formie i w pełni dostępny” – powiedział McDonald.

McDonald potwierdził jednak, że jest mało prawdopodobne, aby Marsh mógł grać w kręgle na początku turnieju, ponieważ powrót do gry po kontuzji ścięgna podkolanowego, która przedwcześnie zakończyła jego karierę w IPL, przebiega wolniej niż oczekiwano. Będzie jednak mógł wystąpić w dwóch meczach rozgrzewkowych przeciwko Namibii i Indiom Zachodnim w roli pałkarza.

Australia będzie miała zaledwie dziesięciu zawodników dostępnych na mecze treningowe w Trynidadzie, a pięciu zawodników, którzy wystąpią w nokautach IPL – Head, Pat Cummins, Mitchell Starc, Glenn Maxwell i Cameron Green – dołączy do składu na Barbadosie przed meczem mecz otwarcia z Omanem 5 czerwca.