Puchar Świata T20: Na razie wszystko w porządku, ale prawdziwy test Indii zaczyna się teraz
Bezproblemowy start Indii w Pucharze Świata T20 – pomimo przerwania sobotniego meczu z Kanadą w Lauderhill – nie jest w najmniejszym stopniu zaskakujący. Nieważne, że w ciągu ostatniej dekady byli omylni w półfinałach i finałach, na wczesnych etapach ważnych wydarzeń zajęli się swoimi sprawami z bezwzględnym profesjonalizmem.
Warto zauważyć, że podczas zeszłorocznego Pucharu Świata ODI u siebie nie popełnili fałszywego błędu przez całą fazę „każdy z każdym”, wygrywając każdy z dziewięciu meczów w dziewięciu różnych miejscach, aby pochwalić się doskonałym rekordem przed półfinałem. Wszyscy jednak wiemy, jak zakończyła się ta kampania – złamanym sercem po porażce sześcioma bramkami z Australią w finale.
Oczywiście nie należy uważać świetnych wyników w meczach dwustronnych i fazach grupowych turniejów namiotowych za coś oczywistego. Wymaga to konsekwencji przez dłuższy czas, dlatego też przystępują do każdego turnieju ICC jako zdecydowani faworyci. Jednak zdobywanie tytułów i zapamiętywanie trwałych wspomnień polega na tym, aby dać z siebie wszystko w biznesie na największym etapie. Tak, w grę wchodzi też trochę szczęścia.
Jest to zatem wyzwanie dla Indii, które muszą pokonać podczas Pucharu Świata T20. I tak nikt nie spodziewał się, że Indie potkną się w tej pierwszej fazie w Stanach Zjednoczonych. W przeciwieństwie do Pakistanu, który po usunięciu z urzędu wróci wcześniejszym samolotem do domu, w Indiach wszystkie departamenty współpracowały zgodnie.
Niezależnie od tego, czy grali przeciwko Irlandii, Pakistanowi czy Stanom Zjednoczonym, szczególnie indyjscy melonicy zagrali w wielkim stylu. Ponieważ na boisku pomagali Seamersom podczas meczu w Nowym Jorku, Jasprit Bumrah, jak można się było spodziewać, prowadził, podczas gdy Arshdeep Singh, Mohammed Siraj i Hardik Pandya odegrali solidne role drugoplanowe. Irlandia została wyrzucona z boiska za 96, przegrywając ośmioma bramkami. Następny w kolejce był Pakistan, który desperacko chciał się odbić po rozczarowaniu porażką w Super Over z USA. Podczas gdy Indie straciły siedem ostatnich bramek w 30 runach i straciły 119 bramek, imponujący wynik pakietu tempa ograniczył Pakistan do 113/7. Również przeciwko USA meloniki z Indii były odpowiedzialne za zapewnienie wygodnego zwycięstwa siedmioma bramkami.
Jednakże mając na uwadze te drużyny, kapitan Rohit Sharma i jego koledzy z drużyny będą wiedzieć, że ich turniej rozpoczyna się, gdy wylecą z Florydy i dotrą do Barbadosu na mecze Super Eight. Pierwszy z tych meczów odbędzie się 20 czerwca przeciwko Afganistanowi, który będzie emanował pewnością siebie po trzech imponujących zwycięstwach w grupie C. Pod wodzą Rashida Khana, najlepszego w swoim fachu w najkrótszym formacie, Afgańczycy są już odpowiedzialni za wyeliminowanie New Jersey Zelandia z 84-runowym zwycięstwem.
Afganistan, który zdobył fanów swoimi występami na zeszłorocznym Pucharze Świata ODI, nie ma powodu nie wierzyć, że wielki przełomowy moment jest tuż za rogiem. Ich gracze mają ogromne doświadczenie w ligach T20 na całym świecie, a także znaczną siłę ognia.
Jeśli Indie będą miały trudny początek w Super Ósemkach, zakończą tę fazę jeszcze surowszym sprawdzianem przeciwko Australii. Oprócz dwóch ważnych punktów Indie będą chciały pokonać swoich znajomych wrogów, aby odpokutować za psychologiczne ciosy zadane im w związku z przegraną w finałach Mistrzostw Świata w Testach i Pucharze Świata ODI w 2023 r. Pomiędzy nimi jest najprawdopodobniej starcie z Bangladeszem.
Aby Indie mogły utrzymać passę meczów bez porażki w kolejnej fazie, ich pałkarze będą musieli odzyskać rytm, który do tej pory ich opuszczał. Tylko Rishabh Pant, któremu przeszkadzały zmienne odbicie na Long Island, wykazał się pozorami płynności, zdobywając 96 runów w trzech meczach. Jeśli boiska na Karaibach będą lepsze do odbijania, kluczem będzie skupienie się na siedmiu najlepszych indyjskich zawodnikach wykazujących agresję i uderzających szóstkach.
Z pewnością nie tylko Indie przeszły przez kolejne trzy mecze bez szwanku. Ale to doprowadzi ich do półfinału i możliwego finału. Jeśli Indie chcą zakończyć suszę związaną z tytułem ICC, przed nimi jeszcze długa droga.
