Kapitan Pakistanu Babar Azam podkreślił, że podczas przygotowań do długo oczekiwanego starcia z Indiami podczas trwających Pucharu Świata T20 jego drużyna musi „trzymać się podstaw i grać w łatwy krykiet”.

Pierwszy mecz Pakistanu odbędzie się 6 czerwca przeciwko Stanom Zjednoczonym, które pokonały Kanadę siedmioma bramkami w pierwszym meczu turnieju, którego współgospodarzami są Stany Zjednoczone i Indie Zachodnie.

Starcie Pakistanu z Indiami odbędzie się 9 czerwca na stadionie Eisenhower Park w hrabstwie Nassau w stanie Nowy Jork, gdzie środki bezpieczeństwa zostaną wzmocnione po doniesieniach o zagrożeniach szczególnie związanych z meczem.

W podcaście wydanym w niedzielę przez Pakistan Cricket Board (PCB) Babar opowiedział o meczu z Indiami. „Cały świat jest skupiony na dniu, w którym odbędzie się mecz Indie-Pakistan” – powiedział.

„Oczywiście będą nerwy, ale musimy się skupić, trzymać się podstaw i grać łatwy krykiet. To zawsze jest gra pod presją; im bardziej zachowasz spokój i wiarę w swoje umiejętności i ciężką pracę, tym wszystko stanie się łatwiejsze” – dodał.

Babar, który w marcu powrócił na stanowisko kapitana drużyny w dwóch składach, zauważył, że „zawsze najwięcej mówiło się o meczu Indie–Pakistan; wszędzie na świecie mówi się o tym zbyt wiele.”

„Gracze odczuwają różne wibracje i emocje. Stanie się tak, że wszyscy będą wspierać swój kraj, więc skupiamy się na tym meczu” – powiedział.

Kapitan wyraził również obawy w związku z możliwymi wyzwaniami, jakie mogą stanowić warunki gruntowe w USA, gdy zespół będzie tam grał „po raz pierwszy jako reprezentacja narodowa”.

Aby dobrze przygotować się do turnieju, Babar podkreślił, że zespół jest w „procesie zbierania różnych informacji związanych z krykietem i meczami od graczy, którzy tam grali”.

Odnosząc się do swojej roli, stwierdził, że rozumie „obowiązki kapitana, ponieważ wiążą się z nim dodatkowe oczekiwania”.

„Masz zawodników i zarząd i musisz utrzymywać z nimi komunikację. Musisz kontrolować swoje emocje i wspierać swoich zawodników, ponieważ musisz uzyskać z nich jak najlepszy występ. Zawsze trzeba ich wspierać i dawać im pewność, że są najlepsi i mogą zrobić lepiej” – dodał.

„Pozostaje marzenie o podniesieniu trofeum”

Opowiadając o swoich celach związanych z Pucharem Świata, Babar powiedział: „Jako pałkarz osiągnąłem przyzwoite wyniki, a jako kapitan wygrałem kilka serii.

„Ale podniesienie trofeum ICC to inna motywacja. Wchodzisz na inny poziom i otrzymujesz wiele pochwał. Pozostaje zatem motywacja, aspiracja i marzenie o podniesieniu trofeum ICC i wręczeniu go Pakistanowi” – ​​zapewnił.

Stwierdzając, że jest „szczęśliwy i podekscytowany”, kapitan podkreślił potrzebę „grania w krykieta na najwyższym poziomie przeciwko każdej drużynie”, aby podnieść trofeum.

Wysiłek jest w naszych rękach, ale wyników nie znamy. To, jak zaprezentujemy się na boisku, nasza mowa ciała i sposób, w jaki się ze sobą komunikujemy, będzie miało znaczenie”.

Wspominając poprzednie Puchary Świata

Zastanawiając się nad występami zespołu w dwóch poprzednich Pucharach Świata T20, Babar określił je jako „dobre”, ale przyznał także, że Pakistan „nie mógł zakończyć meczu na wysokim poziomie”.

„Tak więc z tyłu głowy myślimy o tym, jak rozegraliśmy dwa finały i półfinał i jak możemy przezwyciężyć błędy, które pokrzyżowały nasze kampanie” – powiedział, zauważając, że zespół zajął drugie miejsce w Pucharze Azji 2022.

Babar powiedział, że półfinał przeciwko Australii w 2021 roku można było wygrać, gdyby w końcowych etapach rzucono dwie lub trzy piłki z kropkami. Przegraliśmy jako zespół, a nie indywidualnie – podkreślił.

„Dla mnie w 2022 roku mogliśmy i powinniśmy byli wygrać mecz w Indiach, ale oni nam go zabrali” – powiedział kapitan drużyny męskiej o meczu, w którym sąsiadom udało się pokonać Pakistan czterema bramkami.

Babar zauważył jednak, że „najbardziej bolesna była porażka z Zimbabwe na tym turnieju – w którym to ostatnie pokonało Pakistan jednym biegiem” – była „najbardziej bolesna”. „To bardziej boli, ponieważ zagraliśmy dobry krykiet przeciwko Indiom, a ludzie chwalili nasz występ i walkę”.

O finale z Anglią podkreślił kontuzję Shaheena Afridiego, która „wymusiła”. [them] oddanie strzału przędzarce” jako główny powód ich porażki.