„Muszą zrozumieć, że mamy także broń, która może razić cele na ich terytorium” – powiedział, ostrzegając przed „tragicznymi konsekwencjami”, gdyby siły NATO kiedykolwiek zostały rozmieszczone na Ukrainie. „Wszystko to naprawdę grozi konfliktem z użyciem broni nuklearnej i zniszczeniem cywilizacji. Czy oni tego nie rozumieją?”

Analiza: Obce wojska na Ukrainie? Już tam są.

Zachodni przywódcy – kontynuował – uważali, że wojna „to kreskówka”, dodając, że „strategiczne siły nuklearne Rosji są w stanie pełnej gotowości”. Przechwalał się, że na Ukrainie użyto najbardziej zaawansowanej rosyjskiej broni hipersonicznej zdolnej do przenoszenia broni nuklearnej, takiej jak rakiety Kinzhal i Zircon, a inne znajdowały się w końcowej fazie testów.

Putin już wcześniej dawał do zrozumienia, że ​​Rosja jest gotowa użyć swojej broni nuklearnej, ale czwartkowe ostrzeżenie było niezwykle ostre.

„Rozmawiają o możliwym rozmieszczeniu kontyngentów wojskowych NATO na Ukrainę” – powiedział Putin, odnosząc się do komentarzy prezydenta Francji Emmanuela Macrona z tego tygodnia, który zasugerował, że rozmieszczenie obcych sił na Ukrainie pozostaje opcją – taką, którą niektórzy przywódcy NATO, w tym niektórzy przywódcy NATO Od tego czasu kanclerz Niemiec Olaf Scholz zaprzeczył.

„Pamiętamy, co spotkało tych, którzy kiedyś wysłali swoje kontyngenty na terytorium naszego kraju. Teraz najeźdźców poniosą znacznie bardziej tragiczne konsekwencje” – powiedział Putin, dodając, że Rosja wzmocni także swój zachodni okręg wojskowy teraz, gdy Szwecja i Finlandia – które mają długą granicę lądową z Rosją – dołączyły do ​​sojuszu.

Szwecja pokonała ostatnią przeszkodę na drodze do przyjęcia do NATO, gdy w poniedziałek węgierski parlament zatwierdził jej kandydaturę do przyłączenia się do sojuszu. Zarówno Szwecja, jak i Finlandia złożyły wniosek o członkostwo w NATO po inwazji Rosji na Ukrainę dwa lata temu.

Gdy Putin poruszył znane mu antyzachodnie tematy, w tym oskarżenia, że ​​narody zachodnie są zdeterminowane, aby zniszczyć Rosję od wewnątrz, jego słuchaczami byli wojskowi, rosyjscy parlamentarzyści i starannie dobrani członkowie społeczeństwa, tacy jak gwiazdy sportu, reżyserzy filmowi i patriotyczni wolontariusze. Część słuchaczy pokiwała głowami i robiła notatki podczas przemówienia prezydenta. Niektórzy wpatrywali się tępo w przestrzeń, inni chichotali i klaskali na zawołanie.

Przemówienie było także transmitowane na żywo na ekranach reklamowych w centrach handlowych w całym kraju, a także w kinach.

Na początku przemówienia, które trwało nieco ponad dwie godziny, uczczono minutą ciszy żołnierzy rosyjskich walczących na linii frontu.

„Specjalna operacja wojskowa była popierana przez bezwzględną większość społeczeństwa. Ludzie byli nieugięci w stosunku do tej decyzji” – powiedział Putin, używając nazwy Kremla w odniesieniu do wojny na Ukrainie.

Rosyjski przywódca prawdopodobnie pozostanie u władzy w dającej się przewidzieć przyszłości – w przyszłym miesiącu odbędą się wybory prezydenckie, które Kreml zmanipulował w celu wykluczenia prawdziwych przeciwników. Tylko trzem innym kandydatom dopuszczono do startu, co stanowi część wysiłków Kremla mających na celu przekazanie poczucia demokratycznej rywalizacji bez stwarzania zagrożenia dla rządów Putina.

Wszyscy trzej zadeklarowali swoje poparcie dla Putina, podczas gdy dwóm antywojennym kandydatom zakazano kandydowania.

Przemówienie następuje w delikatnym politycznie momencie – w przeddzień pochówku w Moskwie jego głównego rywala politycznego Aleksieja Nawalnego. Wdowa po Nawalnym, Julia Nawalna, oskarżyła w środę Putina o nakazanie zabójstwa jej męża i uniemożliwienie rodzinie wynajęcia prywatnej sali, w której można by złożyć jego trumnę w celu publicznego pożegnania przed pogrzebem.

Nawalny nie mógł kandydować przeciwko Putinowi w wyborach prezydenckich w 2018 r., w 2020 r. został otruty przez agentów Federalnej Służby Bezpieczeństwa, w 2021 r. trafił do więzienia i zmarł 16 lutego w więzieniu „Wilk Polarny”.

Po niedawnym zajęciu przez Rosję miasta Awdijiwka i pobliskiej wsi Łastoczkine – obie osady zostały praktycznie zrównane z ziemią po miesiącach rosyjskiego bombardowania – Putin wyraził rosnącą pewność zwycięstwa na Ukrainie.

Niepewność co do zdolności Ukrainy do pokonania Rosji pogłębiła się wraz z niepowodzeniem jej kontrofensywy w zeszłym roku oraz z powodu pakietu amerykańskiej pomocy w zakresie bezpieczeństwa dla Ukrainy, Izraela i Tajwanu o wartości 95 miliardów dolarów, który utknął w Kongresie po tym, jak spiker Partii Republikańskiej Mike Johnson (La.) wysłał Izbę w sprawie dwutygodniowego urlopu bez poddawania projektu ustawy pod głosowanie.