Wielka Brytania wyśle ​​Ukrainie pociski przeciwpancerne zawierające zubożony uran do użytku w czołgach Challenger 2.

Prezydent Rosji Władimir Putin ostrzegł, że Moskwa będzie „zmuszona do reakcji”, jeśli Wielka Brytania dostarczy Ukrainie przeciwpancerną amunicję do czołgów zawierającą zubożony uran.

Putin zareagował we wtorek na wiadomość, że brytyjska minister obrony Annabel Goldie potwierdziła, że ​​amunicja zawierająca zubożony uran była częścią pakietu pomocy wojskowej wysyłanej na Ukrainę wraz z czołgami Challenger 2.

„Wielka Brytania… zapowiedziała nie tylko dostawę czołgów na Ukrainę, ale także pocisków ze zubożonym uranem. Jeśli tak się stanie, Rosja będzie zmuszona zareagować” – powiedział dziennikarzom Putin po rozmowach z przywódcą Chin Xi Jinpingiem na Kremlu.

„Jeśli to wszystko się stanie, Rosja będzie musiała odpowiednio zareagować, biorąc pod uwagę, że Zachód zbiorowo już zaczyna używać broni z komponentem nuklearnym” – powiedział Putin, nie omawiając szczegółów.

W odpowiedzi na pytania dotyczące amunicji Goldie powiedział w poniedziałek, że „oprócz przekazania Ukrainie eskadry czołgów Challenger 2, będziemy dostarczać amunicję, w tym pociski przeciwpancerne zawierające zubożony uran”.

Powiedziała, że ​​amunicja była „wysoce skuteczna w pokonywaniu nowoczesnych czołgów i pojazdów opancerzonych”.

Zubożony uran jest produktem ubocznym procesu wzbogacania jądrowego stosowanego do produkcji paliwa jądrowego lub broni jądrowej. Jego ciężar nadaje się do użycia w pociskach przeciwpancernych, ponieważ pomaga im łatwo przebić stal.

Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska określił taką amunicję jako „chemicznie i radiologicznie toksyczny metal ciężki”.

Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii odrzuciło we wtorek ostrzeżenie Putina, twierdząc, że pociski przeciwpancerne były standardowym wyposażeniem od dziesięcioleci i „nie mają nic wspólnego z bronią nuklearną ani możliwościami”.

Ministerstwo oskarżyło Rosję o celową dezinformację w związku z określeniem amunicji jako „broni z komponentem nuklearnym”.

„Rosja o tym wie, ale celowo próbuje dezinformować” – powiedział resort.

Institute for the Study of War, amerykański think tank, powiedział w środę, że Putin przedstawił amunicję jako „eskalację w celu powstrzymania zachodniej pomocy bezpieczeństwa, mimo że pociski nie zawierają żadnych materiałów rozszczepialnych ani radiologicznych”.

#Putin sformułował zachodnią ofertę wyczerpanych #uran amunicja do #Ukraina jako znaczącą eskalację w celu wzmocnienia operacji informacyjnych mających na celu powstrzymanie zachodniej pomocy bezpieczeństwa dla Ukrainy i przerzucenie ciężaru negocjacji na Zachód.

— ISW (@TheStudyofWar) 22 marca 2023 r

Minister obrony Rosji Siergiej Szojgu powiedział, że decyzja Wielkiej Brytanii pozostawia mniej kroków przed potencjalną „kolizją nuklearną” między Rosją a Zachodem.

„Zrobiono kolejny krok i jest ich coraz mniej” – powiedział dziennikarzom w uwagach cytowanych przez rosyjskie agencje prasowe.

Rosyjscy politycy i komentatorzy wygłosili szereg bojowych uwag od inwazji na Ukrainę w zeszłym roku, sugerując, że Moskwa – jeśli zajdzie taka potrzeba – będzie gotowa do rozmieszczenia swojego ogromnego arsenału nuklearnego.

Kampania na rzecz rozbrojenia jądrowego (CND), organizacja antynuklearna, potępiła brytyjską decyzję o wysłaniu amunicji, nazywając ją „dodatkową katastrofą środowiskową i zdrowotną dla osób żyjących w konflikcie”, ponieważ toksyczny lub radioaktywny pył może zostać uwolniony przy uderzeniu .

„CND wielokrotnie wzywała rząd Wielkiej Brytanii do wprowadzenia natychmiastowego moratorium na użycie broni ze zubożonym uranem i do finansowania długoterminowych badań nad jej wpływem na zdrowie i środowisko”, powiedziała sekretarz generalna CND, Kate Hudson, według Agence France- Prasa

Wcześniej rzeczniczka rosyjskiego MSZ Maria Zacharowa nazwała ten plan „scenariuszem Jugosławii”, mówiąc, że amunicja spowodowała raka i zainfekowała środowisko. Rosyjski minister spraw zagranicznych Siergiej Ławrow powiedział, że plan pokazuje, że Wielka Brytania „straciła orientację”.

Hamish de Bretton-Gordon, były dowódca brytyjskiego Królewskiego Pułku Czołgów, powiedział, że „lekkomyślne” ze strony Putina „próby sugerowania, że ​​Wielka Brytania wysyła materiały nuklearne” na Ukrainę.

Powiedział, że zubożony uran jest powszechnym składnikiem pocisków czołgowych, być może nawet używanym przez Rosję.

„Insynuowanie przez Putina, że ​​to jakiś rodzaj broni nuklearnej, to szaleństwo” – powiedział de Bretton-Gordon w rozmowie z Associated Press. „Zubożony uran jest całkowicie obojętny. Nie ma możliwości wywołania reakcji nuklearnej lub wybuchu nuklearnego przy użyciu zubożonego uranu”.

We wspólnym oświadczeniu wydanym na zakończenie wtorkowego spotkania w Moskwie Putin i Xi przestrzegali przed wszelkimi krokami, które mogłyby popchnąć konflikt na Ukrainie w „fazę niekontrolowaną”, dodając wyraźnie, że w wojnie nuklearnej nie może być zwycięzców.