Waszyngton — Prezydent Rosji Władimir Putin powiedział, że „można osiągnąć porozumienie” ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie uwolnienia reportera „Wall Street Journal” Evana Gerszkowicza, który był przetrzymywany przez prawie rok pod bezpodstawnymi zarzutami o szpiegostwo.

Putin został o to zapytany przez byłego komentatora Fox News Tuckera Carlsona w wywiadzie udzielonym w tym tygodniu, czy zwolni Gershkovicha, który oczekuje na proces, aby Carlson mógł sprowadzić go z powrotem do USA

Putin upierał się, że chce, aby dziennikarz wrócił do USA, ale dodał, że Kreml oczekuje czegoś w zamian.

„Zrobiliśmy tak wiele gestów dobrej woli wynikających z przyzwoitości, że myślę, że już ich zabrakło” – powiedział Putin, dodając, że oczekuje, że Stany Zjednoczone „podejmą wzajemne kroki”.

Nie podając nazwiska, Putin zasugerował, że w zamian za Gerszkowicza chce rosyjskiego zabójcę Wadima Krasikowa. Krasikow odsiaduje w Niemczech dożywocie za zamordowanie byłego czeczeńskiego bojownika w berlińskim parku w 2019 roku.

Departament Stanu oświadczył na początku grudnia, że ​​„nowe i znaczące” propozycja dla Rosji uwolnienia Gerszkowicza i Paula Whelanów, amerykańskiego biznesmena odsiadującego 20 lat więzienia za zarzuty szpiegostwa, którym on i jego rodzina stanowczo zaprzeczają. Stany Zjednoczone uważają zarówno Gerszkowicza, jak i Whelana za bezprawnie zatrzymany.

„Rosja odrzuciła tę propozycję” – powiedział 5 grudnia rzecznik Departamentu Stanu Matthew Miller.

Na konferencji prasowej pod koniec roku Putin przyznał, że między Kremlem a Waszyngtonem toczyły się rozmowy, ale stwierdził, że Stany Zjednoczone nie złożyły zadowalającej oferty.

W odpowiedzi Miller powiedział, że Stany Zjednoczone „przedłożyły wiele ofert”.

„Jak dotąd widzieliśmy, jak odmawiali przyjęcia naszych propozycji i mamy nadzieję, że w przyszłości zmienią sposób, w jaki sobie z tym radzą” – powiedział Miller 14 grudnia.

Putin powiedział Carlsonowi, że „trwa dialog” między amerykańskimi i rosyjskimi służbami specjalnymi i takie rozmowy w przeszłości kończyły się sukcesem.

„Prawdopodobnie i to zakończy się sukcesem” – powiedział Putin. – Ale musimy dojść do porozumienia.

W ostatnich latach doszło do dwóch wymian więźniów między Stanami Zjednoczonymi a Rosją, aby zapewnić uwolnienie weterana piechoty morskiej Trevora Reeda i gwiazda WNBA Britney Grinerktórego Stany Zjednoczone również uznały za bezprawnie przetrzymywanego w Rosji.

„Nie wykluczam, że osoba, o której pan mówi, pan Gerszkowicz, może wrócić do ojczyzny” – powiedział Putin. „Ale ostatecznie trzymanie go w więzieniu w Rosji nie ma sensu. Chcemy, aby amerykańskie służby specjalne zastanowiły się, w jaki sposób mogą przyczynić się do osiągnięcia celów, do których dążą nasze służby specjalne”.

Biały Dom powiedział w styczniu, że prezydent Biden był „osobiście zaangażowany” w wysiłki na rzecz uwolnienia Amerykanów przetrzymywanych jako zakładników i bezprawnie przetrzymywanych za granicą, w tym Gershkovicha i Whelana.