Prezydent Polski Andrzej Duda ostro skrytykował swojego rosyjskiego odpowiednika, mówiąc, że Władimir Putin zachowuje się jak kolonialista.

„Władimir Putin chce zniewolić Ukrainę, chce rozszerzyć swój reżim na terytorium Ukrainy, [to] odebrać wolność Ukraińcom. Czemu? Bo Ukraińcy postanowili, że chcą być częścią wspólnoty wolnych narodów. Chcą być częścią Unii Europejskiej, chcą być częścią NATO” – powiedział Duda Steve’owi Sedgwickowi z CNBC we wtorek w Davos w Szwajcarii.

Duda, jeden z najbardziej zagorzałych krytyków Putina i najgłośniejszy sojusznik Ukrainy, powiedział, że rosyjska inwazja na Ukrainę w lutym ubiegłego roku została pobudzona przez Kijów i inne byłe republiki radzieckie oddalające się „od dawnej sowieckiej strefy wpływów w kierunku wolnych, demokratycznych krajów”.

Powiedział, że „wolny świat” – zimnowojenny termin odnoszący się do zachodnich demokracji – musi zadać sobie pytanie: „czy pozwalamy na zniewolenie krajów przez tyranów takich jak Putin, którzy zaprzeczają wszelkim zasadom demokracji, którzy chcą wprowadzić terror, którzy próbują zniewolić innych i wykorzystywać własny potencjał dla własnej korzyści? A może uważamy, że wolny świat może się rozwijać i każdy kraj ma prawo do samostanowienia?”

„Jeśli w to wierzymy, musimy bronić Ukrainy” – powiedział.

Współczesną Rosję i Polskę łączy burzliwa historia. Polska została najechana przez Związek Radziecki w 1939 roku i pozostawała pod silnym wpływem Sowietów do 1989 roku – kiedy to seria rewolucji w Europie Wschodniej zakończyła rządy komunistyczne i pomogła w rozwiązaniu Związku Radzieckiego w 1991 roku.

Członek grupy Polska odgrywa instrumentalną rolę w sojuszu wojskowym NATO, skutecznie wyznaczając wschodnią granicę terytorium NATO z Ukrainą i Białorusią. Nie była odporna na skutki wojny na Ukrainie, ponieważ miliony ukraińskich uchodźców przybyły, aby szukać lokalnego schronienia lub udać się do Europy poza nią. W listopadzie zabłąkany pocisk wylądował na terytorium Polski, zabijając dwóch obywateli.

Wojna na Ukrainie wywołała powszechne obawy wśród krajów, które kiedyś znajdowały się w strefie wpływów Rosji – zwłaszcza Łotwy, Litwy i Estonii – że Putin aspiruje do odtworzenia rosyjskiego imperium.

Duda powiedział, że Polska „była w pełni świadoma faktu, że te imperialne, kolonialne cele powracają”, dodając, że Warszawa odrzuciła wszelkie pomysły przejścia pod „Russkij mir” – termin oznaczający „rosyjski świat” i odnoszący się do wpływów kulturowych Rosji i pojęcie „rosyjskości”.

„Rosja zasadniczo zachowuje się jak kraj kolonialny. Chce kolonizować innych, odbierać im wolności, eksploatować ich zasoby. Chce wyciskać sok z potencjału innych ludzi, ich potencjału gospodarczego, ich zasobów naturalnych. Dziś to właśnie dzieje się na Ukrainie. byłoby tak samo dla innych krajów” – powiedział polski prezydent.

Duda określił Rosję jako chcącą poszerzyć swoją strefę wpływów na wieki. „Polska była pod zaborami przez 123 lata. Część Polski była pod panowaniem carskim, więc doskonale wiemy, co się dzieje. Dlatego się bronimy. pokój” — mówimy absolutnie nie! Wszystko, tylko nie Rosja, wszystko, tylko nie rosyjska strefa wpływów”.

CNBC zwróciło się do rosyjskiego MSZ o komentarz.