Prezydent Rosji Władimir Putin powiedział wczesnym rankiem w poniedziałek, że popiera pomysł uwolnienia lidera opozycji Aleksieja Nawalnego w ramach wymiany więźniów na kilka dni przed śmiercią człowieka, który był jego największym wrogiem.

W swoich pierwszych komentarzach do adres Śmierć NawalnegoPutin powiedział o śmierci dysydenta: „To się zdarza. Nic nie możesz na to poradzić. To jest życie.”

Uwagi te były niezwykłe, ponieważ po raz pierwszy od lat wielokrotnie zwracał się on do Nawalnego po imieniu – i że padły one podczas nocnej konferencji prasowej, gdy napływały wyniki badania wybory prezydenckie to z pewnością przedłuży jego rządy.

Wczesne powroty pokazały, że prowadzi z ponad 87% głosów w wyścigu bez konkurencji, po latach bezwzględnego tłumienia opozycji i paraliżowania niezależnych mediów.

Sojusznicy Nawalnego w zeszłym miesiącu poinformowali także, że rozmowy z rosyjskimi i zachodnimi urzędnikami na temat a trwała wymiana więźniów z udziałem Nawalnego. Wieloletnia współpracownica polityka, Maria Pevchikh, powiedziała, że ​​na kilka dni przed nagłą i niewyjaśnioną śmiercią krytyka Kremla w arktycznej kolonii karnej rozmowy osiągnęły końcową fazę.

Oskarżyła Putina o „pozbycie się” Nawalnego, aby go nie wymieniać, nie przedstawiła jednak żadnych dowodów na poparcie swoich twierdzeń, których nie można było niezależnie potwierdzić.

Putin powiedział w poniedziałek, także bez żadnych dowodów, że na kilka dni przed śmiercią Nawalnego „pewni koledzy, nie z administracji (prezydenta)” zgłosili mu „pomysł wymiany Nawalnego na określone osoby przetrzymywane w zakładach karnych w krajach zachodnich”. Powiedział, że popiera ten pomysł.

„Wierzcie lub nie, ale osoba, która ze mną rozmawiała, nawet nie dokończyła zdania, gdy powiedziałem: «Zgadzam się»” – powiedział Putin w odpowiedzi na pytanie dziennikarza dotyczące śmierci Nawalnego. Dodał, że jego jedynym warunkiem jest to, że Nawalny nie wróci do Rosji.

„Ale niestety, cokolwiek się stało, stało się” – powiedział Putin.

Nawalny, 47 lat, Rosja najbardziej znany polityk opozycji, zmarł w zeszłym miesiącu podczas odsiadywania 19-letniego wyroku pod zarzutem ekstremizmu, który odrzucił jako motywowany politycznie. Jego sojusznicy, członkowie rodziny i zachodni urzędnicy obarczyli winą za śmierć Kreml, a te oskarżenia zostały przez niego odrzucone.

Współpracownicy polityka powiedzieli, że urzędnicy w dokumentach umieścili „przyczyny naturalne”, które pokazano matce Nawalnego, gdy próbowała odzyskać jego ciało.

Nawalny miał przebywa w więzieniu od stycznia 2021 r, kiedy z własnej woli wrócił do Moskwy po rekonwalescencji w Niemczech po zatruciu środkiem paraliżującym, które obwiniał Kreml. Natychmiast został aresztowany. Kreml stanowczo zaprzecza, że ​​to on stał za zatruciem.

Pevchikh twierdził, że istniał plan wymiany Nawalnego i dwóch obywateli USA przetrzymywanych w Rosji Wadim Krasikow. Odsiadywał w Niemczech karę dożywocia za zabójstwo w Berlinie w 2019 r. Zelimchana „Tornike” Khangoszwili, 40-letniego obywatela Gruzji pochodzenia czeczeńskiego. Niemieccy sędziowie stwierdzili, że Krasikow działał na polecenie władz rosyjskich.

Nie zidentyfikowała obywateli USA, którzy rzekomo byli częścią umowy. W Rosji przebywa kilka osób, w tym reporter „Wall Street Journal”. Evana Gerszkowiczaaresztowany pod zarzutem szpiegostwa i Paula Whelana, dyrektor ds. bezpieczeństwa korporacyjnego z Michigan, skazany za szpiegostwo i odsiadujący długi wyrok więzienia. Zarówno oni, jak i rząd USA kwestionują stawiane im zarzuty.

Niemieccy urzędnicy odmówili komentarza na pytanie, czy Rosja podejmowała jakiekolwiek wysiłki w celu wymiany Krasikowa.

Putin mówił wcześniej, że Kreml jest otwarty na negocjacje w sprawie Gerszkowicza. Wskazał na mężczyznę więzionego w „kraju sprzymierzonym z USA” za „likwidację bandyty”, który rzekomo zabił rosyjskich żołnierzy podczas walk separatystów w Czeczenii. Putin nie wymienił nazwisk, ale najwyraźniej nawiązał do Krasikowa.